Laddat Saints tog säker viktoria
Southampton svarade på onsdagskvällen för ännu en magnifik prestation genom att plocka 3 pinnar mot topplaget Liverpool med 2-0.
Det var upplagt för en oviss och spännande kamp när den formsvaga Merseyside-klubben besökte ett av ligans för tillfället hetaste lag. Gordon Strachan ställde upp med samma elva som betvingat Chelsea veckan tidigare och resultatet blev lika lyckat denna afton. Hemmaspelarna verkade tända till ordentligt och kontrollerade första halvlek spelmässigt. Pool låg på defensiven och försökte utnyttja snabba spelvändningar med hjälp av det nya anfallsparet Anelka-Litmanen. Både dom och kollegorna Pahars-Beattie skapade en del under de första 45 minuterna men båda lagens försvarsspel övertygade än mer och en spelmässigt haltande halvlek slutade därför mållös. Saints förde dock som sagt spelet och ett hemmamål kändes inte alltför avlägset inför den avslutande halvleken.
Dominansen blev nu än mer påtaglig när hemmalagets passningsspel började fungera och mittfältet med den outröttlige Chris Marsden (Man of the Match) och den pigge nyinsatte Matt Oakley tryckte på framåt. Oakley sattes in i slutet av första halvlek när Rory Delap linkade av och 24-åringen visade att han åter var en man för förstaelvan när han i fint samspel med Anders Svensson tog sig in i straffområdet. Hyppiä tvingades till en bentackling och straffsparken var därmed ett solklart faktum. James Beattie tog den givna möjligheten att göra sitt fjärde mål på lika många matcher genom en säker avslutning i Dudeks vänstra hörn. Segern var sedan aldrig riktigt hotad utan Saints kunde under den resterande halvtimmen inför ett fullsatt St. Marys visa upp konsten i att spela ett väldigt effektivt försvarsspel utan att försaka offensiven. Dessutom fick man efter en stund ett bonus-mål till skänks. På ett av matchens otaliga inlägg kunde Pahars se bollen lobbas in av en olycklig Jon-Arne Riise och Liverpool såg nu ut ge upp hoppet om poäng. Man skapade några skottchanser i slutminuterna men visade sig alltför ineffektiva i de avgörande momenten. Saints-backarna ska dessutom ha beröm för sin förmåga att under hela matchen blockera skottförsök som i annat fall kunde gett felfrie Paul Jones stora problem.
Det gäller nu för Strachans mannar att snabbt ladda om till söndagens högintressanta möte med ManUnited. De regerande mästarna kommer garanterat inte få lika lätt som förra månadens 6-1-defilering. Det är inte konstigt att man börjar undra om Saints råkade ut för en rejäl svacka i inledningen av säsongen och först nu börjar visa vilken hög klass truppen håller. Den senaste månadens bejublade insatser har nämligen inte varit frukten av någon större portion tur eller medgångsflyt utan ofta ren och skär dominans även över mer namnkunniga lag. Framgångssagan fortsätter förhoppningsvis på söndag.
16 pinnar till toppen!
