Inför West Ham-Leicester
På lördag reser Leicester och dess anhängarskara till de mindre glamorösa kvarteren i East End för att försöka återupprepa vinsten på Upton Park i fjol.
Räkna med god stämning på Upton Park på lördag. Sistplacerade Leicester brukar inte vara någon storförsäljare av biljetter men West Hams senaste marknadsföringsknep ”kids for a quid” har ökat efterfrågan rejält och i skrivandets stund finns endast ett fåtal biljetter kvar till försäljning.
Det har varit febril aktivitet runt Chadwell Heath och Green Street den senaste veckan. Uppretade supportrar har ringt klubben och frågat om Paolo verkligen var klar för Manchester United som det påstods i de engelska tidningarna. Men Paolo stannar i West Ham, än så länge i alla fall. Klubben har också under veckan gjort klart med Glenn Roeders sjätte tillskott till truppen sedan han tog över efter Harry Redknapp i somras. Sparta Prags vänsterbreddare Vladimir Labant skrev på torsdagskvällen på ett två och ett halvt år långt kontrakt med Hammers, kostnaden för den 27-åriga försvararen med Champions League-meriter hamnar på ungefär £900 000.
Hemmapubliken får dock inte se sin nya slovak debutera på lördag då tränarstabben anser att han är alltför matchotränad. Synd är väl det för visst hade Labants medverkan behövts då Michael Carrick med stor sannolikhet missar matchen på grund av skada. Det skall bli ytterst intressant att se hur manager Roeder väljer att komponera sin startelva då fler skavanker finnes i truppen.
West Ham stiger in på planen med vetskapen att man vunnit alla hemmamatcher mot Leicester i Premiership, förutom en. Första förlusten var ett faktum i fjol då Darren Eadie avgjorde med matchens enda mål på Upton Park. Vi minns även sekvensen då Igor Stimac blev utvisad redan i första halvlek.
Det har knappt gått en månad sist lagen drabbade samman i ligaspelet. Mötet på Filbert Street den 22 december slutade oavgjort 1-1 efter att Paolo di Canio chippat in straffen som Joe Cole fixat. Matchen präglades av relativt tråkigt spel och usel underhållning därför inger vi stora förhoppningar om en betydligt bättre match den här gången.
Genom åren har West Ham och Leicester mötts i liga och cupspel 116 gånger. West Ham har stått som segrare i 47 matcher medan Leicester vunnit 42 stycken, 27 matcher lagen emellan har således slutat oavgjort. Lika jämn är inte statistiken på Upton Park om vi tar oss en titt i historieböckerna. På 56 hemmamatcher mot Leicester i ligaspel har Hammers segrat 33 av dem, medan bortalaget endast vunnit 10 matcher. Klar fördel West Ham statistiskt sett alltså.
Den engelska U-21 landslagsmannen Michael Carrick är som sagt skadad och missar mötet mot Leicester. Han ersätts troligtvis av gamlingen John Moncour som ju blev utvisad senast då West Ham slog ut Macclesfield i FA-cupen. Återvänder till startelvan gör Paolo di Canio som nu är kurrant igen efter sina skavanker. Likt tidigare nämnt spelar alltså inte Labant då han anses matchotränad.
I Leicester gör dansken Jacob Laursen från FC Köpenhamn debut då Gerry Taggart fortfarande är skadad i backlinjen. Leicester drabbas även hårt av att Matt Elliot och Mustafa Izzet är avstängda.
Notera att:
...West Ham har vunnit fem av sex hemmamöten mot Leicester i Premiership.
...Leicester vann senast på Upton Park med 1-0.
...Michael Carrick misar lördagens möte.
...West Ham kan celibrera 400 mål i ligan om man gör minst tre mål på lördag.
Trolig laguppställning:
James
Schemmel - Repka - Dailly - Winterburn
Hutchison - Cole - Moncour - Sinclair
Kanoute - di Canio
Domare:
Dermot Gallagher
