Beattie skadad när Southampton förlorade
Southampton förlorade på söndagen på fullsatta St Marys. Även om Helgonen bjöd på bra motstånd, räckte de inte riktigt till mot United. James Beattie fick dessutom en otäck skada som håller honom borta från spel en tid framöver.
Saints gjorde återigen en riktigt bra insats. För motståndet stod Manchester United som i och med segern nu toppar tabellen för första gången denhär säsongen.
Matchen startade i snabbt tempo och redan efter 3 minuter tog hemmalaget ledningen. Jason Dodd fick på ett bra inlägg och James Beattie vann nickduellen med Laurent Blanc. Nicken var hård och välplacerad nere vid stolproten. 1-0 Saints.
United hämtade sig ganska raskt och efter 8 minuter var det kvitterat. Scholes hans fina djupledsboll hittade van Nistelrooy som rann igenom och kvitteringen var ett faktum.
Saints lät sig nedslås, utan fortsatte att spela positiv fotboll. Ett par resultatlösa hörnor följer och efter 22min hoppar Beattie upp med Gary Neville. James Beattie vrider foten när han landar och blir liggande i smärtor. Neville ser genast att något är på tok och signalerar. Efter några minuters vård bärs Beattie av planen på bår. Första prognosen lyder att Beatties fot vridits ur led, men det verkar inte vara något brott på leden. Hur allvarligt det är får vi veta de närmaste dagarna.
I den 24:e minuten utgår därmed Beattie och in kommer Agustin Delgado. Han är på väg tillbaka efter en mindre knäopertion. Endast en reservlagsmatch hade han spelat före debuten i Saints. Pahars snabbhet ställer till med problem för United-försvaret. Efter omkring en halvtimme slår Pahars ett inlägg som Delgado rusar fram på och nickar klockrent i stoplen. Några minuter senare frispelas Delgado, men han hinner inte riktigt få kontroll på bollen när Barthez kommer utrusande. Däremot slår han ett genialt pass som gör att Pahars får öppet mål från 16m. Pahars lyckas dock inte få bollen i mål, utan den går ribba-ut.
Strax före halvtid får United en frispark utanför Saints straffområde. Muren är felplacerad och det ser Beckham. Skottet går lågt nere vid stolpen. Ett inte alltför otagbart skott, men 1-2 var ett faktum när domaren blåste för halvtid. Ett inte alltför rättvist resultat.
I andra halvlek startade Saints trögare. United rullade boll och fick igen en frispark i bra läge. Denna gång är dock Jones med på noterna och räddar. En stund senare försöker Pahars lobba över Barthez men han är på sin vakt och plockar ner lyran. Solsjkär får sedan en bra chans att göra 1-3, men ribban räddar denna gång Saints. En stund senare får Solskjär en chans till efter pass av van Nistelrooy. Skottet är inte välplacerat, men hårt. Jones får fingrarna på det, men lyckas inte rädda. 1-3 efter 63 minuter.
Nu gick luften ur Saints och United kunde briljera med ett fint passningsspel. Delgado visar klass vid ett par tillfällen. På ett inlägg försöker han sig på en cykelspark som viner strax förbi krysset. En stund senare kastar han sig på ett inlägg och Barthez gör en superräddning när han tippar bollen till hörna. Närmare kom inte Saints denna dag. United håller i bollen och Saints jagar. Orken tar slut och de sista 10 minuterna spelas ut.
Slutresultatet är inget att nedslås av. Saints spelade bra i första halvlek och var vid flera tillfällen väldigt nära att återta ledningen. Men det ville sig inte och United var oerhört effektiva. Det var dessutom spelare i värdsklass man mötte och jag är nöjd med lagets insats. Delgado var en stor positiv överraskning för mig. Han kan i princip ingen engelska än och halvtränad som han var gjorde han en förstklassig debut.
På onsdag är det FA Cup borta mot Rotherham. Beattie är definitivt borta och vi kommer naturligtvis att uppdatera er om hans skada. Brett Ormerod har spelförbud eftersom han tidigare denna säsong spelat i FA Cupen för Blackpool. Det är mao mycket troligt att Delgado spelar från start.
