van Nistelrooy rekordman när United vann.
Det blev en svår match för Manchester United när Andy Coles Blackburn Rovers kom på besök. 2-1-segern satt hårt inne. Lagkaptenen Roy Keane fick avgöra med bara tio minuter kvar av matchen. Annars var det Ruud van Nistelrooy´s rekord som gjorde matchen historisk.
United vann än en gång utan att imponera. Blackburn kunde inte helt oförtjänt ha fått en poäng med sig från Old Trafford. Men segerraden fortsätter för United. Och för van Nistelrooy fortsätter alltså triumftåget. Nu är han ensam i topp med att ha gjort mål i åtta raka Premier League matcher.
I United var det annars de mest utskällda spelarna som var lagets bästa spelare: Blanc och Barthez. Båda spelade med den pondus och auktoritet man kan förvänta sig av de.
För övrigt var det många relativt bleka ansikten i United. Varken Beckham eller Veron hade någon lyckad dag. Veron lyckades tråckla sig förbi ett par gånger till avslut, men det blev aldrig särdeles farligt.
Den första halvleken var ingen stor underhållning. I den första minuten hade United ett fint anfall som Scholes avslutade med ett skott över. Men sen tog det tid innan det hände något igen.
I den tjugotredje matchminuten räddas en boll på mållinjen av Blackburn då Solskjaer har ett bra läge efter ett strålande förarbete av alltid, en gång till: alltid, duktige, Roy Keane. Solskjaer var inte heller särskilt lyckad idag. Han byttes i andra halvlek ut mot Giggs. Och som vanligt piggnade laget då till.
Nej, Blackburn höll spelet väl uppe under hela matchen. Man har ett bra mittfält som hade lika mycket boll som Uniteds. Detta är ett av årets nyheter: att United inte dominerar matcherna som förr. Jag, i varje fall, saknar detta. Tugay var mcyket skicklig, och Craig Hignett, hade ett flertal skapliga målchanser på sin kant innan han i början av andra halvlek kunde kvittera, efter att Uniteds försvar blivit överspelat. Irwin var på mellanhand och visade inte att han förtjänar en plats i startelvan under den andra halvleken. Han fick även ett gult kort i mitten av andra halvlek när han inte hängde med. Han byttes i paus in istället för Silvestre (av för mig ännu okänd anledning.)Matt Jansen spelade fram till målet, och kanske borde Blanc ha pressat honom hårdare. Hur som helst var Blanc duktig, och han visade i slutet av första halvlek prov på offensiva kvaliteer, när han blev fälld på tilläggstid av Rovers målvakt Friedel.
Huruvida det var straff eller inte är en bedömningsfråga, och det är domaren som är den som i slutändan gör den bedömningen. Rovers manager Souness var ilsken över att denna incident inträffade på tillägg på tilläggstiden, med några sekunder. Komsikt nog var det i den andra halvleken nära att Blackburn kvitterade på tillägg på tillägget. 93:49 nickar Lucas Neill strax utanför. (Detta får en att undra: Ska man ha en exakt sekundvisare för tillägget också?)
Uniteds ledningsmål kom efter lagets bästa period under hela matchen. Dessa två och en halv minut visade vad laget är kapabel till. Mer sånt, tack.
Straffen lades av van Nistelrooy efter många om och men, då bollen inte ville ligga där den skulle. Själv var jag orolig över att detta strul skulle göra att van Nistelrooy tappade koncentrationen. Men icke! Straffen var hur säker som helst, och även om målvakten gick åt rätt håll gick den inte att rädda.
Men Rovers kom tillbaka i början av den andra halvleken och det såg inte helt bra ut för Man United innan Keane fick göra 2-1.
Rovers höll spelet väl uppe. United hade inte alltför många chanser även om van Nistelrooys cykelspark på Verons lyftning som tog i ribbans nederkant förtjänade ett bättre öde.
Men målet var ett snabbt iscensatt anfall, med många spelare inblandade. Scholes drev bollen mot straffområdet, hade skottläge men bollen gick till Giggs som antagligen försökte klacka den till Scholes, men bollen kom istället till Roy Keane, som placerade in bollen i det bortre högra hörnet. van Nistelrooy var inblandad i det här anfallet också. Det var han som serverade Scholes bollen.
För Blackburn var det nog tungt när matchen blåstes av. Man hade gjort en mycket bra insats som inte räckte hela vägen.
Man har ett bra mittbackspar med Nils-Eric Johansson och kanske framförallt Martin Taylor som jag tyckte var en av planens bästa spelare. På mittfältet i Blackburn var Tugay bra samt Hignett som var den i Rovers som hade mest målchanser. Andy Cole syntes inte så jättemycket, men han får klart godkänt. Vid ett par tillfällen oroade han United försvaret och då främst Neville-bröderna. Han vann en nickduell på en hörna och gav Matt Jansen ett bra läge i slutet av den första halvleken, efter att ha rört om på Uniteds vänsterkant. Skottet från Jansen dock alltför lamt.
Cole hade dessutom del i kvitteringen.
Jag skulle vilja påstå att Blackburn kommer att ta många fina skalper, och kanske därmed hjälpa United att ta titeln. För faktum är att United i år behöver all hjälp de kan få. Det här året tror jag att man inte på egen kraft kan vinna ligan. Jag menar, att tidigare år har det inte spelat någon roll om lagen under slår varandra eftersom United varit så spelmässigt överlägsna. Detta är man inte i år. Vilket också bevisas av att man inte vunnit mot särskilt många av topplagen. Men det är väl dags för det på tisdag? Om man nu kan kalla Liverpool för topplag...
