Inför West Ham-Chelsea
På onsdag smäller det. West Ham välkomnar lokalkonkurrenten Chelsea till Upton Park för att göra upp om vilket lag som går vidare till FA-cupens femte omgång.
Det är med stor spänning vi ser fram emot onsdagsaftonens omspel när det nu är Chelseas tur att resa tvärs över huvudstaden till de kanske inte fullt så glamorösa stadsdelarna i öster. Ett av lagen skall möta Preston i FA-cupens femte omgång och vilket av de båda lagen som får äran avgörs denna afton. Förvänta er inget skönspel eller vänliga handskakningar vid minsta lilla förseelse på planen. Nej, nu är det 90 minuters kamp och slit som gäller. Drabbningar mellan West Ham och Chelsea har en tendens att betyda mycket prestige vare sig det är träningsmatch eller ligaspel, två lag som ur historisk synvinkel har supportrar på var sin sida av feodalsamhället; Chelsea rika, West Ham fattiga.
West Ham besökte Stamford Bridge två gånger inom loppet på åtta dagar varav man inkasserade en 5-1 förlust i ligan och 1-1 i FA-cupen efter att Frederic Kanoute kvitterat åtta minuter före full tid. Chelsea hade då tagit ledningen genom ett vackert skruvat skott av skyttekungen och holländaren Jimmy Floyd Hasselbaink innan West Ham sakta men säkert jobbade sig in i matchen och slutligen välförtjänt kvitterade.
Biljetterna till drabbningen lagen emellan har, föga förvånande, gått åt som smör i solen. Senast Frank Lampard och hans Chelsea besökte Upton Park var inte ombyggnaden slutförd men nu kan de förvänta sig ett mäktigt mottagande av den 35 000 man stora hemmapubliken.
Chelsea innehar god form och har vunnit sina två senaste ligamatcher mot Leeds (2-0) samt Leicester (3-2). Laget spelar bra fotboll men är oerhört beroende av att anfallarna Gudjohnsen och Hasselbaink har en bra dag. Plus får ”the Blues” även för sina starka defensiv i unga Terry och veteranen Desailly.
West Ham i sin tur var näst intill piskade att segra senast mot Blackburn på Upton Park för att hänga med i mitten av tabellen, och gjorde även så. Trevor Sinclair och Frederic Kanoute fanns båda med i målregistret när Hammers tog en 2-0 revansch på Graeme Souness Blackburn för den horribla 7-1 förlusten i oktober 2001.
Sedan tidigare vet vi att för U-21 landslagsmannen Michael Carrick väntar en operation inom kort och sedan fem-sex veckors vila. Saknas i West Ham i FA-cupmatchen mot Chelsea gör även italienaren Paolo di Canio som nu inleder en tre matchers lång avstängning. Detta bäddar för att unga Jermain Defoe ges chansen från start tillsammans med Frederic Kanoute. Trots den till synes orutinerade Jermain Defoes medverkan lär inga West Ham-supportrar vara oroliga för målskyttet då den 19-åriga anfallaren denna säsong gjort 8 mål, inte minst gjorde han vårt tröstmål mot Chelsea (5-1). Om Chelseas mittlås med John Terry och Marcel Desailly får svårt med Defoe lär firma Repka och Dailly i West Ham få att göra med Eidur Gudjohnsen och Jimmy Floyd Hasselbaink – av många ansett som ligans bästa anfallspar.
Vi ser fram emot en tät match full med intensitet och mycket känslor. Det luktar sannerligen derby lång väg…
Come on you Irons!
Trolig laguppställning:
James
Schemmel - Repka - Dailly - Winterburn
Hutchison - Lomas - Cole - Sinclair
Defoe - Kanoute
Avspark: 20.45
