Inför Bolton-West Ham
I skuggan av de olympiska spelen fortsätter serielunken för West Ham då Glenn Roeders manskap på lördag reser till Reebok Stadium i Bolton i hopp om tre nya poäng.
Onsdagsaftonens omspel i FA-cupen mot lokalkonkurrenten Chelsea blev en riktigt underhållande tillställning med heta känslor och många mål. West Hams unga stjärnskott Jermain Defoe såg länge ut att bli matchvinnare för Hammers då han gjorde både 1-0 och 2-1 och bevisade därmed att han nu är redo för att konkurrera om en plats i startelvan på allvar. När samtliga av de drygt 27 000 åskådarna och åtskilliga miljoner framför televisionsapparaten beredde sig för förlängning nickade Chelseas unga mittback John Terry in 3-2 målet i matchens absolut sista minut. Tunga och besvikna West Ham spelare fick sig en rejäl psykdialog tillsammans med Glenn Roeder efter matchen där han skarpt förde fram att förlusten måste glömmas för att fokusera på ligaspelet. Polisen i East End hade efter matchen fullt upp med att ta hand om besvikna West Ham-anhängare och trubbelsugna Chelseamobben utanför den klassiska tunnelbanestationen där stort tumult uppstod mitt framför ögonen på barnfamiljer på väg hem.
På lördag ges West Hams besvikna spelare en ypperlig chans att ta revansch för cupsortin mot Chelsea, och med vinst mot Bolton även putsa till den ack så tama bortastatistiken. Att på tretton bortamatcher endast mäkta med två vinster skrämmer inte ens det blekaste av alla hemmalag. Bolton är nya för året i Premier League och laget har efter en hyfsad inledning infriat alla experters tips om att hålla till i den nedre regionen av tabellen. Faktum är att Bolton inte vunnit på de 12 senaste ligamatcherna vilket tyder på stora problem i klubben. För att ytterliggare betunga West Hams favoritskap inför lördagseftermiddagens drabbning bör nämnas att Boltons senaste hemmavinst i ligaspel över West Ham var den 23 mars 1963. West Ham har i och för sig inte vunnit på bortplan sedan den sensationella 1-0 vinsten på Old Trafford över Manchester United, men en läcker 2-0 vinst över Blackburn Rovers förra helgen förde Hammers upp till elfte plats i tabellen.
Även Sam Allardyces Bolton fick se sig utslagna ur FA-cupen under veckan då vår mindre sympatiska Londongranne Tottenham segrade med hela 4-0 i tisdags.
Glenn Roeder blev i veckan erbjuden en tre års förlängning på det ettårskontrakt han signerade efter abdikerande Harry Redknapp i somras. Även om stor skepsis rådde åt efterträdaren Roeder under sommaren instämmer nog de flesta supportrar om att detta var ett klokt beslut från klubbens höga höns. Fler glada nyheter dök ned så sent som under fredagen då Trevor Sinclair meddelade att han nu bestämt sig för att stanna i klubben.
Glenn Roeder kan förvänta sig ett välorganiserat och frenetiskt krigande hemmalag på lördag fullt kapabla att göra många mål. Dock tryter självförtroendet med all rätt med tanke på den senaste tidens resultat vilket torde betyda att man släpper in motståndarna i straffområdet precis lika vänligt som vi är vana att se vårt West Ham. Förhoppningsvis får Hammers in en eller två bollar i ett tidigt skede av matchen för att sedan kunna spela taktiskt och kontra.
Men med facit i hand då Tomas Repka, Paolo di Canio och Michael Carrick samtliga är borta från spel mot Bolton lär det bli en tuff uppgift att knipa tre poäng. Frågetecken även för Trevor Sinclair då han fortfarande känner smärta i ankeln. Om Trevor inte spelar får Vladimir Labant ersätta.
Australiensaren Hayden Foxe ersätter troligtvis tjecken Tomas Repka i mittförsvaret medan Jermain Defoe och Frederic Kanoute utgör spjutspets.
Även Sam Allardyce får gråa hår då viktiga pådrivaren och mittfältaren Per Fransden saknas. Dessutom är försvararen Mike Whitlov mycket tveksam till start. Debuterar för Bolton gör den nya dansken Stig Tofting då han nyligen signerat ett kontrakt och klargjort flytten från tyska Hamburg.
Come on you Irons!
Notera att...
...Bolton inte vunnit på 12 ligamatcher.
...det var 39 år sedan Bolton hemmaslog WH.
...WH är obesegrade mot Bolton i Premier League.
...båda lagen åkte ur FA-cupen i veckan.
...Repka, di Canio och Carrick saknas i WH.
...WH förlorat sina tre senaste bortamatcher.
...Frederic Kanoute fyller 25 år på matchdagen.
Preliminär laguppställning:
James
Schemmel - Foxe - Dailly - Winterburn
Hutchison - Lomas - Cole - Sinclair/Labant
Defoe - Kanoute
Avspark: Lördag 9/2 16.00
Domare: David Pugh
