Alla nöjda med poängen men ingen nöjd med spelet
Ett handikappat Saints fick på lördagen dela poängen med gästerna
Det var en av de sämre föreställningarna som visats upp på St. Marys men så kunde också förutsättningarna definitivt varit bättre. Den akuta bristen på Saints-forwards medförde att Gordon Strachan valde att sätta in Fernandes och Delap i förstaelvan för att istället få mer offensiv prägel på mittfältet. Den taktiken slog väl ut men påverkades dock negativt av att den småskadade Pahars tvingades utgå efter bara 23 minuter och ersättas av Brett Ormerod. Pahars, som var småskadad redan före matchen, föll illa i en närkamp och hans medverkan nästa vecka är högst osäker. Saints skapade mest under den första timmen och lyckades spela hyfsat trots att den kalla, lynniga kustvinden omöjliggjorde ett konstruktivt passningsspel. Delap testade Juuskelainen med ett hårt skott och hemmalaget tog ett fast grepp om händelserna. Matchens spelare får dock än en gång benämnas Paul Jones vars två "TV-räddningar" från Boltons nytillskott Djorkaeff och Töfting i den första halvleken är de mest bestående minnena från en inte alltför chansrik tillställning (i ovanstående laguppställning fanns de nämnda Bolton-spelarna inte tillgängliga och har därför ersatts av Banks resp. Barnes).
I andra skapade även Saints fina chanser. Delaps genombrytning några minuter efter halvtid förtjänade ett bättre öde liksom Fernandes volley i absolut friläge. Den sistnämnda chansen utmynnade även i en hörna som resulterade i en fin nick precis över ribban från Ormerod. Offensiven fattades alltså inte men effektiviteten som Beattie, Pahars och Davies vanligtvis står för, saknades. Med facit i hand kan dock inte hemmalaget känna sig alltför missnöjt med resultatet då Bolton forcerade under slutet av matchen. Backlåset med Williams och Lundekvam fungerade nästintill felfritt och målspottaren Michael Ricketts fick inte mycket gjort. Negativt är att den pigge Rory Delap, som stundtals dock stod för ett alltför aggressivt spel, drog på sig ett andra gult kort med några minuter kvar och nu är avstängd de kommande två matcherna.
Lyftet mot toppen skjuts alltså upp en vecka men om bara några forwards kan rehabiliteras i veckan är jag lika optimistisk som jag var inför denna match för Saints är värda att klättra ett antal placeringar innan årets liga är färdigspelad.
