United på väg mot kvartsfinal efter 5-1 seger
På sin födelsedag fick Solskjaer göra två viktiga mål. Annars var mannen för dagen David Beckham som med sina frisparkar var inblandad i tre av målen.
Manchester United tog ett stort steg närmare en kvartsfinal i Champions League när man besegrade Nantes inför 66492 åskådare på Old Trafford.
Man gjorde det med effektivitet och med hjälp av Beckhams frisparkar.
För det var annars Nantes som började matchen bäst. Med ett betydligt bättre passningsspel än hemmalaget var man ohyggligt nära ett ledningsmål redan efter fyra minuters spel. En boll letade sig upp på virket och returen räddades av Barthez.
Men Nantes kom att ta ledningen efter 17 minuters spel genom da Rocha, efter en fin passning av Andre. Från tio meter slog da Rocha in ledningsmålet.
Men och psykologiskt viktigt, bara nittio sekunder senare kvitterade United genom en frispark av Beckham, efter att van Nistelrooy blivit neddragen.
United hade inte skapat mer än ett par halvchanser i matchen så långt undantaget målet.
Ett bra skott av Veron räddades av Landreau.
Men United tog ledningen när van Nistelrooy skickade iväg en crossboll som Giggs skarvade till Solskjaer som nickade in Uniteds ledningsmål efter 31 minuters spel.
När Silvestre (av alla!) från nära håll kunde göra 3-1 efter en frispark av Beckham var matchen i Uniteds ägo.
Nantes var bra, och siffrorna speglar inte helt och hållet matchen. I inledningen av matchen hade Uniteds försvarspel problem med Nantes skickliga passningsspel. Men United har ett effektivt anfallspel, och Solskjaer upplever sin bästa säsong i United-tröjan. Vilket är oerhört roligt för den lojale avbytaren.
Ferguson valde alltså inte att använda sig av 4-4-1-1 i matchen. Ett beslut som inte visade sig vara helt fel. (Det är ju i och för sig svårt att veta hur matchen hade slutat med det andra systemet, men en sak är säker: Solskjaer hade ju i så fall fått sitta på bänken.)
4-1 gör van Nistelrooy på straff efter att själv ha blivit fälld. Och 5-1 målet sker än en gång efter att Beckham har slagit en frispark som ledde till att Solskjaer fick göra sitt andra mål för dagen i den 78:e matchminuten.
Viktigt för United att "ta med sig" är bland annat att Beckham var dagens matchvinnare. Beckham har ju inte haft sin bästa säsong i United-tröjan, men idag klev han fram och blev lite av en matchvinnare, inblandad i mycket av det offensiva spelet, däribland tre av målen.
Lagen: Man U: 1 Fabien Barthez; 6 Laurent Blanc, 3 Denis Irwin, 2 Gary Neville, 27 Mickael Silvestre; 7 David Beckham, 11 Ryan Giggs , 16 Roy Keane, 4 Juan Veron; 20 Ole Gunnar Solskjaer, 10 Ruud van Nistelrooy
Byten: Johnsen in för Blanc 68e min, Forlan in för van Nistelrooy 69:e min, Butt in för Keane 75:e min.
Nantes: Mickael Landreau, Sylvain Armand, Bilayi Ateba, Mauro Cetto,Yves Deroff, Nestor Ariel Fabbri ,Matthieu Berson, Eric Djemba, Stephane Ziani, Pierre-Yves Andre, Frederic Da Rocha
Byten: Savinaud in för E Djemba i den 57:e matchminuten, Vahirua för Ateba i den 62:a och Quitn för Ziani i den 78:e.
