Rolfs Fredagskrönika.
Tradition har skapats, för varje fredag, kommer ni trogna supporters kunna avnjuta en fulländad läsning rörande Newcastle. Läs, och längta till nästa krönika.
Efter att ha tillbringat väl en vecka i Sälen är jag nu hemma igen. I de snöklädda fjällen tvingades jag följa både cupmatchen mot Arsenal och Ipswichkampen via knastriga radiosändningar. Detta gav, förutom frustration över uteblivna segrar, en rejäl dos nostalgikänsla. För inte alltför många år sedan, innan Canal + breda utbud och tillgång till Internet fanns till hands, var detta ofta det enda sättet att följa Newcastlematcherna på lördag eftermiddag. Nåja, den senare av de båda (Ipswich), fick jag i alla fall se en bandad version av när jag kom hem. Att våra svartvita hjältar inte presterade samma fina fotboll där som mot The Gunners förstår jag ju, men visst skulle vi vunnit?
Resultatmässigt har veckan varit relativt god för Newcastle United. Efter lördagens 2-2 för A-laget mot Ipswich har följande hänt i klubben:
Reservlaget tog vara på chansen att gå upp i serieledningen genom att hemma på Kingston Park besegra Manchester City. Matchen slutade 2-0 och LuaLua satte dit båda. Laget har nu vunnit fyra av sina fem senaste matcher.
U19-laget följde på tisdagen upp helgens hemmaförlust mot Everton (2-3, Ferell och Bates nätade) med en vinst mot Barnsley borta. 1-0 med Calvin Zola-Makonga som målskytt. Grabbarna har därmed häng på en andraplats i tabellen med två matcher kvar att spela.
U17-laget, som vunnit sin serie, spelade sin första slutspelsmatch i lördags. Man vann borta mot Fulham med fina 4-0. Även här var Zola-Makonga med i målprotokollet. Han hade redan gjort två strutar när endast tio minuter var spelade av matchen. McDermott och Lewis Guy satte trean och fyran. Här väntar närmast Crewe hemma i nästa slutspelsmatch.
Läste förresten ett lustigt uttalande Ipswichmanagern, George Burley, gjorde efter matchen på St. James i lördags. Han tyckte att rättvisa skipades när Shearer brände straffen i slutsekunderna. Burley ansåg att Acuna halkade och därmed var straffen feldömd. Han fortsatte med att "När man spelar borta på arenor, modell större med mycket folk, kan det vara publiken som sätter domaren under sådan press att de dömer efter de mäktiga visselorkaner som kan förekomma."
Vår kollega på Traktorpojkarnas sida, Johannes Avenbrand, nämnde också detta. Konstigt nog undrar varken Johannes eller George Burley var dessa "fördelar" av stor arena och jättepublikens tryck på domaren tog vägen vid de båda bortblåsningarna av Shearers strutar…
Nu gäller det att glömma senaste tidens motgångar och ta fram blåstället igen på lördag. Arsenal borta på Highbury blir en rejäl nöt att knäcka. Fast rykten påstår de motsatta känns det som om en trupp med Bellamy och Speed tillbaka hade varit mer än önskvärt. Jag tror och hoppas att det nu är dags för Cort, om han får spela, att trycka dit en eller ett par mål. Han har kommit närmare för varje match och snart borde det lossna.
The Gunners förlorade i onsdags kväll borta mot Juventus i Champions League. Laget står i och med denna förlust utanför vidare spel i turneringen. Förhoppningsvis leder detta till en liten depression som håller i sig lagom över helgen…
Som jag nämnde i min matchrapport från B-lags matchen fick Shola Ameobi och Kieron Dyer lämna planen tidigt. Ameobi med en knäskada som skulle röntgas under torsdagen. Dyer däremot verkar det inte så farligt med. En virus han dragits med blossade upp under matchinledningen och han plockades av för säkerhets skull. Enligt förhandsrapporter ingår han i truppen till cupmatchen.
Arsenal får än en gång klara sig utan avstängde Thierry Henry.
Bättre och tydligare besked om de bådas startuppställningar lär vi få i Herr Sandbergs Inför Matchen-krönika på fredagskvällen (?).
Båda lagen räknas som några av FA-cupens riktiga giganter. Newcastle har stått som segrare i turneringen sex gånger genom åren, Arsenal sju. De båda har stött på varandra åtta gånger sedan första mötet för exakt hundra år sedan. Det är jämt, Newcastle har tre segrar, två oavgjorda och tre förluster. Tre av dessa möten är finaler där Magpies vunnit två och Londonboysen en (tyvärr kom den finalförlusten när en annan var på plats..)
Själv har jag sett, som jag nämnt i tidigare krönikor, Newcastle spela mot Arsenal vid ett flertal tillfällen. Det har varit blandad kompott av resultat. Några av de trevligaste minnena är två 1-0-vinster. Den ena med Beardsley som exekutor i matchens sista minut 1995 och min Arsenalpolare rycktes med i segerjublet på St.James Park (Ja, Pajen, du kommer att bli påmind om detta fler gånger..). Den andra, på bortaplan1997, avgjorde Robbie Elliott i en av sina bästa matcher jag sett honom live. Största minnena från den matchen var annars Pavel Srniceks otroliga målvaktsspel och det våldsamma segerfirandet med Tottenhamsupporters (!) efteråt.
Jag är full av tillförsikt inför lördagens drabbning. Gissar på avancemang på Highbury via en 2-1-seger. Målen görs av Shearer (som bröt sitt "aldrig-göra-mål-på-Arsenal-borta-komplex" i vårt senaste ligamöte i december) och Carl Cort.
Behövs det mer tändvätska innan matchen kan Newcastlespelarna kika in på Arsenals Officiella Website. På deras matchprogram där står att läsa: Den 14 april spelas semifinal mot Middlesbrough på neutral plan…
Vinner vi här har vi skaplig chans att få lyfta en buckla i maj!
Come On, Howay The Lads!
