Matchrapport: Arsenal- Newcastle
Det är inte lätt att vara Newcastle supporter i skrivande stund.
Att matchen idag skulle bli en svår match, det visste alla, vare sig de är Arsenal eller Newcastle anhängare. Men att det skulle gå så här lätt för Arsenal, det trodde jag inte.
Usch, nej. Lördagen den 23 mars är en dag som vi Newcastle supportrar helst vill glömma.
Frågetecknet inför matchen var om Kieron Dyer överhuvdtaget skulle komma till start, men som tur vad visade det sig åt det positiva. Acuna och Dyer spelar från start, med Cort och Shearer på topp. Kanske lite konstigt med tanke på Corts form de senaste matcherna, då han mest sett ut som en loj kille med noll koll på fötterna. Vi var flera stycken som säkerligen ville se Lomana Lua Lua på topp efter hans fina match mot Man City i veckan som gick, men Robson valde att satsa på Carl Cort och förklarade varför.
Carl har ännu inte kommit upp i den standarden som vi såg honom i när spelade förra året, men den enda chansen att få Cort tillbaka till samma form, är att låta han spela. Förr eller senare kommer formen och då sitter bollarna. Så enkelt är det.
Det värsta som kunde hända på Highbury, var ett snabbt mål för Arsenal. Efter 2 minuter stod det 1-0 till just Gunners efter ett fint samspel mellan Bergkamp och Pires med Pires som avslutare. Den tillresta Toon Army klacken självklart besvikna och tysta, men gav inte upp hopper för det. Vi har vänt på Highbury förr. Sju minuter senare, var det dax igen. Ännu en gång ett fint sammarbete Pires/Bergkamp emellan, men denna gången var det Bergkamp som avslutade.
Om Toon Army var tysta vid det senaste målet, ja då var de om möjligt ännu tystare nu. Arsenal skanderades över Highbury. Matchen fortsatte i ett bra tempo och även Newcastle var nära ett mål, men Carl Cort blåstes av för offside i den 11:e matchminuten, hårt.
Newcastle tog nu över helt gällande bollinnehav och försökte verkligen komma till, men Arsenals starka mittfält samt kompakta försvar, gjorde det inte lätt för Shearer och company. Newcastle fortsatte med sitt bollinnehav, men Arsenal såg ändå ut att vara det starkare laget, både mentalt och fysiskt, och fortsatte med detta tills runt 20 minuters strecket, då först Sylvain Distin blev varnade efter en tuff tackling på Ljungberg. Fem minuter senare kunde ett kort vara på gång igen då en tuff Robert tackling på Luzhny gjorde att domare Rennie, kände på kortet. Robert slapp dock kortet. Mellan tacklingarna hann dock Newcastle komma nära än en gång. Den här gången var det en fin passning från Distin som hamnade perfekt på O Briens huvud, men backen förvaltade inte chansen tillräckligt bra och bollen gick precis utanför. En djup suck gick genom de 5000 tillresta Newcastle supportrarna.
Shearer kom också nära ett antal gånger under matchen, men utan att lyckas något vidare. I den 26:e matchminuten, fick Pires känning i ett knä och tvingas bryta, Grimandi ersatte.
Tempot fortsatte halvleken ut, och Shay Given i Newcastle målet fick göra ett antal fina räddningar. Änsålänge var NEwcastle kvar i matchen.
PAUS
Efter paus, krävdes en snabb reducering, men istället för hopp kom flopp. 3-0 på nick av Sol Campbell efter passning av planens gigant, Dennis Bergkamp. Newcastle fortsatte sitt relativt tafatta spel och Arsenal kunde defilera hem segern. Arsenal spelade ut och hade bud på fler mål, men Given i Newcastle målet hade kontroll de sista minuterna.
Frågan efter matchen var ifall Pires i Arsenal skulle komma att missa VM eller inte, och ännu så länge så vet jag inget om det. Arsenal redaktionen kommer förmodligen hålla Gunners fansen uppdaterade kring detta.
Ja då var det slut för den här gången, det blev ingen FA cup final för de våra. Och inte hade vi där att göra. Arsenal var helt klart värdiga vinnare, och med spelare som Bergkamp, Ljungberg och Pires idag, så ska de helt klart också vinna FA cupen. Fortfarande har vi en liten ynka chans att förhindra att bucklan hamnar hos United, Liverpool eller Arsenal, men den chansen är minst sagt minimal. Speed saknades definitivt på mitten idag, en pådrivare med jävlar anama. Jenas, med sina kvicka fötter och härliga spelsinne saknades, men mest saknades Bellamy. En Bellamy som när han kom till klubben, fick utstå en del kritik och försöka bevisa de kräsna supportrarna vilken talang han besatt. Och som han gjorde det. Mål i matchen mot Sunderland hemma, och Bellamy slog sig in i fansens hjärtan. Nu, i en sketen FA- cup kvartsfinal, först nu, märker vi hur mycket han saknas på plan. Med sin icke europeiska spelstil, kan han vinna en match i stort sett på egen hand. En spelare som jag tycker är stark kandidat till att ta hem priset som mest värdefulle spelare, men alla vet att det priset hamnar hos Pires, med all rätt.
Nu är det bara att ta nya tag i ligan, och bänka sig framför tv:n nästa på fredag då Everton kommer på besök i Newcastle. Canalplus visar den matchen med start klockan 14.55.
Då är Bellamy tillbaka.
Till slut, grattis än en gång Arsenal och lycka till i FA cupen, så vi vet att vi inte förlorat förgäves.
Skator mot ÄRA!
