Ett steg närmre Champions League.
Newcastle tog på nytt tre mycket viktiga poäng i jakten på en Champions League plats.
Newcastle åkte i dag till Pride Park, för möte med nedflyttningshotade Derby County. Ett Derby med två före detta Newcastle spelare med från start, Robert Lee och Warren Barton. Båda hyllades med stående ovationer från den tillresta Toon Army klacken på en cirkus 4100 personer.
Matchen började i ett oerhört tempo, och det gick inte en sekund utan att en farlighet dök upp utanför respektive målbur.
Newcastle ställde annars upp med i stort sett samma lag som bara fick oavgjort mot Fulham häromveckan. Robson gjorde dock en ändring då Elliott åter förpassades till bänken när Distin åter flyttades ut på vänsterbacken. Hughes på högerbacken samt Dabizas och O´brien i mitten.
Speed, som inte hade någon lyckad kväll sist, fick åter spela från start och gjorde det bättre i jämförelse till förra matchen. Jenas fortsatte på bänken och Cort fick ännu en chans.
Derby skapade den första farligheten då unge Malcom Christie sprang loss, och fälldes utanför straffområdet av Dabizas. Frispark var en självklarhet, men Strupar sköt frisparken rätt i muren och Speed skickade bort bollen.
Första hörnan i matchen, tillföll Derby. Hörnan slogs för löst, och rensades undan, men inte tillräckligt. Shay Given fick göra en fin räddning och returen flög ut till Morris, som provade, men allt för högt. Inspark till Newcastle.
Newcastle fick sin första hörna efter drygt tio minuter, då Robert fick en fin passning från Gary Speed. Men Roberts skott, räddades turligt av Oakes i Derby målet och bollen flög till en resultatlös hörna.
Dabizas, höll sedan på att ställa till det för Given i målet, då en alldeles för lös bakåt passning höll på att fångas upp av en rusande Malcom Christie. Given fick dock sista ordet och hann rensa undan.
Första halvleks farligaste chans, tillföll även den Derby. Bartons frispark, nickades ner till Christe som bara ett par meter utanför Givens målbur missade volleyskottet totalt och bollen rensades undan.
Sedan var det dags för Newcastle, att sumpa en målchans. Speeds fina passning hittade Shearer, som slog ett fint inlägg mot en omarkerad Carl Cort i straffområdets mitt. Derby backen, Higginbotham, han dock upp bollen och skickade iväg den.
Första varningen tillföll Sylvain Distin, som mitt framför linjedomaren sparkade ner Kinkladze. 28 minuter spelat och första kortet utdelat.
Fem minuter innan paus, var Derby nära att ta ledningen då Paul Boertien, missade bollen och skottet blev en enkel match för Given i Newcastle målet.
Summering
Första halvlek, startade i ett bra tempo, men takten slogs ner allt eftersom halvleken föll. Båda lagen hade fina chanser att ta ledningen, men Newcastle var ändå laget med bollen i hand. Man hade mer bollinnehav, och av rapporter ska chanserna också ha varit vassare. Magpies första halvlek, kan liksom Derbys summeras i ineffektivitet.
Andra halvlek
Knappt hade man hunnit bänka sig framför tv:n, innan Derby tagit ledningen. När Malcom Christie efter ett fint anfall, touchar bollen i nät. Shay Given märkbart irriterad på sina innerbackar.
Newcastle hade sedan en fin chans att kvittera, då bollen letade sig ut från gröten i mitten, till en fullkomligt omarkerad Shearer, som dock tog alldeles för lång tid på sig innan skottet for iväg. Bollen rensades undan av en back på mållinjen.
Minuten senare var det dags för ännu en kalldusch, då Barton slår ett väl tajmat inlägg som når Morris. Morris klipper till direkt på en halvcykelspark eller hel volley om man så vill, bra placerat och 0-2 var ett faktum.
Nu kändes det tungt.
0-3, var inte heller det långt borta då en fin frispark från Branko Strupar, nästan strök Givens målribba.
Även Robson, upptäckte bristerna i spelet, och gjorde det korrekta bytet. Ut går Carl Cort, som även denna dag misslyckats totalt. In kommer Lomana LuaLua, som man hoppade kunde få lite "Bellamy-fart" på det hela.
Bytet gjorde stor inverkan på spelet, och Newcastle tog över matchen helt.
Newcastle, hade de nästkommande 10 minuterna två skott som båda hamnade utanför målet. Robert som har en fin vänsterfot, har uppenbart inte en lika fin högerfot, och Dabizas, han ska ägna sig åt försvar.
Sedan skedde ett mycket märkligt byte enligt mig. Den duktige, och livlige Malcom Christie byttes ut mot en mer eller mindre avdankad gammal stjärna. Respektingivande namn, men inga större prestationer den här säsongen. Jag talar självklart om Silverräven himself, Fabrizio Ravanelli.
Bobby Robson, har uppenbarligen stor respekt för Ravanelli, och bytte ut O´brien som bytte med Bernard. Bernard tog steget ut på vänsterkanten samtidigt som Distin tog klivet in i mitten.
Nu började Newcastles jakt på mål, och minuter efter bytet, hade Shearer en kanon i nät. Målet dömdes dock bort helt korrekt för offside.
Sedan hände något på mittplan, som fick NEwcastle klacken och mig att hålla andan. En obehaglig kollision mellan Lee och Shearer, slutade med ett förmodat näsbens brott i Sheares fall, något som jag ännu inte har fått rapporter om. Jenas byttes in och Dyer slängdes upp på mittfältet då Jenas fick den platsen bredvid Speed.
Sedan kom situatione som diskuterades fram och tillbaka bland Toon Army fansen. Lua Lua snodde åt sig bollen i straffområdet, och skulle precis skjuta in bollen, när Ravanelli, nästan drar tröjan av honom. Domaren vinkar bort protesterna och spelet fortlöper.
17 minuter kvar av matchen, och allt verkade hopplöst. Då får vi en frispark i typiskt Nolberto Solano läge. Alla tror att Solano ska klämpa dit den, men Robert dra på av det allra heligaste och bollen slinker in vid den närmsta stolpen. 4100 Toon Army fans brister ut i ett glädjevrål.
30 sekunder senare, i ett misstänkt offside läge, slår Solano in en låg crossboll från höger som hittar Dyer i ett perfekt läge, 2-2 ett faktum.
John Gregory blev vansinnig, och skickades upp på läktaren samtidigt som Chris Riggot blev varnad för protest.
Matchens lirare, Laurent Robert, träffade stolpen med sin tidigare påpekade högerfot. Mäktigt skott från strax utanför straffområdeslinjen.
Matchen närmade sig sitt slut, men innan pipan skulle ljuda, hade Jenas ett fint skott 10 meter från straffområdes linjen som höll på att segla över Oakes i målet. Men bollen träffade oturligt nog ribban.
I 90:e matchminuten så, efter ett fint inlägg även det lågt längs med marken, hamnade bollen hos LuaLua som enkelt stötte dit 3-2 målet. Vi hade hämtat upp ett 0-2 underläge!
Glädjen total bland Toon Army, men inte minst Lua Lua som körde en målchest alá Asprilla med 3 bakåtvolter.
Summering
Andra halvlek blev betydligt mer välspelad, och kronan på verket var de fem målen som föll. Allihopa mycket snygga, och Robert och Morris får väl slåss om vilket som var det snyggaste.
Robert döms enligt mig som matchens lirare, och Morris i Derby var kul att se.
Derby förlorade i och med förlusten, sannolikt sin chans att hänga kvar i Premier Leauge, men vi önskar dem all lycka i framtiden.
Howay our lads!
