GULD!
Newcastles U17-lag vann även returen mot Manchester United i finalen av FA Premier Academy League Play Off. Förra veckans 3-2-seger på Old Trafford följdes upp med en 2-0-viktoria på St. James´ Park. 5-2 sammanlagt och guldpokalen får ta plats i vårt prisskåp.
Likt tidigare matcher de båda lagen emellan bjöd även denna på strålande fotboll. Bortalaget startade bäst och skapade ett par finfina chanser, genom Eddie Johnson, redan under matchens första minuter. Newcastle svarade med några goda försök från främst Lewis Guy och Calvin Zola-Makongo. Även Ross Gardner, nyss hemkommen från EM-slutspelet i Danmark, frestade Uniteds målvakt, Luke Steele, med ett bra skott i matchens inledning.
Första halvlek slutade mållös men hemmalaget vann den ronden klart på poäng.
Halvlek nummer två var inte mer än tre minuter gammal när så äntligen Newcastle fick utdelning. Alan O´Brien drog upp ett anfall på vänsterkanten. Han lyfte in bollen i Uniteds straffområde där försvaret försökte rensa undan. Det gjorde de, men dock inte bättre än att den hamnade framför fötterna på Zola-Makongo. Denne sköt ett flackt skott förbi Manchesters målvakt och in i nät. Vilt jubel både på plan och på läktaren.
United försökte desperat komma tillbaks in i matchen. Ett kanonskott från Danny Byrne mot Newcastlemålets högra kryss, varpå Adam Collin svarade för en underbar räddning, var den bästa chans de åstadkom.
Newcastle borde sedan utökat sin ledning. De skapade massor av bra lägen. Största målsumparen var McDermott som hade två ypperliga lägen att näta.
När så cirka tio minuter återstod av kampen kom så det avgörande målet. Och vilken strut!
James Beaumont fick bollen ute på vänsterkanten. Han tog sig förbi ett par Unitedspelare och in i straffområdet. En perfekt skruvad boll från denne mittfältares känsliga högerfot borrade sig in i bortre krysset. Det var en kopia av ett mål jag sett Peter Beardsley göra för några år sedan. Magnifikt!
De över 6.000 personerna som samlats på St. James Park exploderade.
När Beaumont grävts fram ur högen av segerrusiga medspelare kunde matchen avslutas.
2-0 blev slutresultatet, vilket betyder att Newcastle vann sammanlagt med 5-2. För övrigt samma siffror vi själva fick stryk med i fjolårets final mot Ipswich. En skön revansch för laget och dess manager, Alan Irvine, som nu lämnar Newcastle för att lotsa Everton. Tråkigt!
Det var i alla fall en enorm känsla att få se ett Newcastlelag kasta matchtröjor till publiken och springa ärevarv runt St.James´s med en pokal emellan sig.
U17-laget har under säsongen bjudit på väldigt fint spel. Under finalspelet har man dessutom lyckats höja nivån ytterligare. Anfallsduon Zola och Guy öser in mål, Gardner är en säker bollvinnare på mitten och i målet finns en mycket lovande Adam Collins, bara för att nämna några. Detta bådar gott inför framtiden
Finallagen
Newcastle United: Collin, Brittain, Gate, Gardner, Carr, Taylor (Shanks 88), McDermott, Beaumont (Bates 88), Zola-Makongo (Webster 88), Guy, O´Brien
Kvar på bänken: Bartlett, Howe
Manchester United: Steele, Byrne (Marsh 82), Lawrence, Sims, Bardsley, Jones, Timm (Simpson 82), Richardson, Poole, Johnson, Collett
Howay The Lads!
