Franco Baresi
Mannen, Myten, Konceptet! SWO synar en av de största.
Kanske borde vi anat att något var i görningen redan i början av säsongen när våra bortaställ presenterades och dessa såg ut som "replica kit" av AC Milans klassiska tröjor. Skämt och sido, när ryktet om Baresi till Fulham först dök upp så tog jag det inte på minsta allvar, kunde inte tro eller förstå det. När jag dock började få rapporter från våra vänner i SW6 som indikerade samma sak, samt att de mer kunde klargöra vilken roll Franco var tänkt för, så började det kännas mer som en naturlig utveckling i linje med Al Fayeds planer för framtiden. Det var ju bara frågan om hur man lockar honom till London som var kvar att lösa. Detta ordnade Al Fayed genom att "sälja in" konceptet och klubben enligt sin vision samt en skaplig lönecheck kan man tro. Francos kommentar till det hela var -"Al Fayeds handlingsplan, både seriös samt ambitiös, övertygade mig."
Vem är då Franco Baresi?
Franco Baresi är för mig personligen en av de allra största försvarspelarna genom alla tider. Alla som känner mig vet att jag inte har mycket till övers för Italiensk fotboll, detta understryks av att förutom Baresi är nog Totti den enda spelare jag riktigt beundrar som har Italienskt ursprung. Med detta inte sagt att jag inte håller med om att landet fostrat en ofantlig mängd duktiga spelare genom åren, bara det att den Italienska stilen med filmningar, korrupta domare etc. fått mig att bry mig minimalt om Serie A. Trots detta är Baresi en av de största i mina ögon. För många andra känd som "signore Milan". Det smeknamnet kommer sig av de 444 matcher han spelade i för klubben i Serie A under sina 20 år i A-laget (det bör också noteras att två av dessa år spenderade AC Milan i Serie B, och dessa matcher är ej inräknade här).
Baresi kom till AC Milan redan 1974 som 14(!)-åring och gjorde sin A-lags debut 1978. Han skulle komma att vara AC Milan trogen under resten av hela sin aktiva karriär. Han var aldrig särskilt stor i kroppen, men hård, och förlitade sig på ett osannolikt bra positionsspel. Detta skötes nästan alltid från en liberoposition, även om det hände att han spelade som en traditionell innerback ibland.
Jag antar att han för den stora allmänheten är mer känd som den store härföraren i det Italienska landslaget än sin insats i klubblaget. Detta mest beroende på att bevakningen av Italiensk fotboll länge var knapphändig i svenska media. Trots att Baresi var en toppförsvarare i Serie A inom kort efter sin debut så tag han inte plats i startelvan i landslaget förrän relativt sent i sin karriär. Redan 1982 i Spanien VM fanns Franco med i truppen men fick inte en endaste minuts speltid, beroende på att förbundskaptenen föredrog en trio Juventus försvarare framför Milanspelaren. Detta ledde till att Baresi lät meddela att han skulle komma nobba landslaget så länge som Enzo Bearzot ledde laget. I Euro ´88 var det dock dags för debut och i denna turnering spelade laget sig till semifinal, en prestation som kopierades i hemma-VM 1990. 1994 var den då 34-årige Baresi kapten för Gli Azzurri när man reste till USA för VM-turneringen där. Franco skadade sig i premiären mot Norge och återhämtade sig inte förrän det var dags för final mot Brasilien, en final som Brassarna vann efter straffsparkar (varav Baresi missade en). Denna final var hans 81:a och sista match i den blåa landslagströjan.
Han gav sina "röda djävlar" ytterligare 3 säsonger och la skorna på hyllan som 37-åring efter en sagolik karriär. Under sin tid i AC Milan var han med och spelade hem 6 Serie A titlar, 3 Europa Cup titlar samt World Cup för klubblag 2 gånger. AC Milan valde att hylla denne stora spelare med att pensionera tröja nummer 6. Totalt spelade Baresi 716 matcher för sin klubb.
Vilken roll kommer Baresi få i FFC?
Franco Baresi kommer att tillträda en roll som kallas Director of Football (ibland refererad till som Technical Director). Denna roll har varit vakant under en längre tid i klubben men de mest akuta arbetsuppgifterna har skötts av tillförordnade Mark Collins som nu återgår på heltid som Managing Director för Harrods Estate.
När Baresi tillträder sitt nya jobb den 1:a juni i år så kommer hans huvudsakliga arbetsuppgifter att bestå av ansvar för scoutning av spelare, rekrytering av spelare i samråd med Tigana, vidareutveckling av och rekrytering till Fulham Academy samt aktivt arbeta för att utveckla damfotbollens roll i klubben. Denna roll är snarlik den han lämnar i AC Milan (där kallad Vice President, kort och gott), där hade dock han ansvar för global PR och marknadsföring, något som inte kommer att falla på hans lott i FFC.
Vi på SWO hälsar Franco Baresi välkommen till klubben och är övertygade om att vi kommer att återkomma till denne man samt få en hel del att skriva om gällande hans arbete i klubben.
