Förlust på Highbury
City förlorade tredje raka bortamatchen. Arsenal var för starka och vann med 2-1.
Highbury måste vara något av en mardrömsarena för City. Jag kan inte minnas att de har vunnit där någon gång medan jag har följt klubben. Man fixade oavgjort, 2-2, någon gång i början av 90-talet men för övrigt tror jag det bara har blivit förluster. Inte heller idag lyckades man. Ska bli skönt när Arsenal byter arena.
Kevin Keegan överraskade något genom att ställa upp med samma uppställning som i de tre senaste matcherna, d v s en 3-5-2 uppställning. Jag hade på känn att han skulle satsa med Anelka ensam på topp men samtidigt måste jag säga att jag föredrar två på topp även när man möter topplag på bortaplan. City började också mycjet bra spelmässigt och man visade att man inte var där för att försöka gneta till sig poäng. OK, det visste vi ju redan innan i o f s. Man fick tidigt en hörna och den slogs kort varefter Ali slog ett inlägg som Seaman styrde i ribban. Hade varit mumma att få ett tidigt 1-0 mål. Även fortsättningsvis försökte City rulla runt bollen men man kom inte fram till några jättevassa avslut. Bollen gick runt lite för sakta. Arsenal däremot satte en väldig fart när de fick bollen. City hade dock bra kontroll på matchen och därför kändes det snöpligt när Arsenal tog ledningen efter 25 minuter. Bergkamp slog en läcker passning ut till Wiltord som hade sprungit ifrån Jensen och kommit fri med Schmeichel. Han petade in bollen vid sidan av dansken i målet och det var 1-0. Kändes lite som när Leeds fick sitt 1-0 mål i premiären. City svarade dock snabbt och anföll mera. Ali slog ett högt inlägg som gick precis över Keown och där bakom störtade Anelka fram och nickade in kvitteringen. Det var nog riktigt skönt för honom att få göra mål på sin gamla klubb och på sin gamla arena. Särskilt då hemmapubliken buade så fort han rörde bollen. Detta var faktiskt Citys första mål på bortaplan eftersom man gick mållösa från Elland Road och Villa Park. Dock verkade detta mål sätta fart på Arsenal som började anfalla mer. Skillnaden mellan Arsenals anfall och Citys var tempot. Det gick väldigt snabbt när man anföll. Dessutom var man väldigt aggressiva när City hade bollen och det såg ut som om de våra drällde lite för mycket med bollen. Arsenal anföll i våg efter våg och man var orolig hela tiden. Schmeichel fick bl a rädda ett friläge från Henry. Knappt fem minuter innan paus fick dock Arsenal utdelning. Cole frispelades till vänster i straffområdet och just som man trodde att han skulle skjuta så spelade han bak bollen till Henry som placerade in bollen vid sidan av Schmeichel och Distin som var på mållinjen. På stopptid hade Wiltord ett friläge men han sköt utanför ur ganska dålig vinkel. Strax efteråt blåste domaren av första halvlek. Den officiella statistiken visade 9-4 till Arsenal i målchanser men 54% bollinnehav för City. Det speglade första halvlek bra. City hade väl så mycket av spelet, men det kändes vassare när Arsenal anföll.
I början av andra halvlek fortsatte Arsenal i samma tempo för att döda matchen med ett 3-1 mål. Man pressade tillbaka City till en början. City lyckades dock värja sig och efter ett tag jämnade man ut spelet något. Goater kom in istället för Huckerby som inte hade någon bra dag. I mitten av halvleken visade Anelka att han är en klasspelare. Han hade tre försvarare mot sig utanför högra hörnet av straffområdet. Han sprintade ifrån den ena och gjorde en snygg tvåfotsdribbling som grundlurade de andra två. Detta förde honom in i straffområdet och han avlossade ett bra skott som Seaman lyckades rädda till hörna. Hörnan slogs bort och istället kunde Arsenal kontra och Henry kom fri och sköt bollen i mål. Turligt nog vinkades målet bort för offside men repriserna visade att det var mycket tveksamt. Strax efteråt blev nästan Goater fri men Seaman var ute och tog bollen. Med drygt 10 minuter kvar byttes Horlock in istället för Howey. En defensiv mittfältare istället för en back alltså. Vet inte om detta innebar att City spelade med en tvåbackslinje men jag tror inte det, någon gick nog ned. City försökte nu sätta press på Arsenal men det ledde bara till några halvchanser. Fem minuter före slutet drog Ali på sig sin andra varning efter tjafs med domaren. Det blev således en tidig dusch för honom. Tyvärr blir väl han borta någon match nu. Detta innebar att City hade svårt att pressa Arsenal och hemmalaget försökte mest rulla runt i slutet. Anelka fixade dock till en hörna i 90:e minuten och då rusade Schmeichel upp för att försöka nicka i mål. Men det var Foe som fick chansen. Han fick helt fritt nickläge ett par meter från mål men kunde inte styra nicken mot mål. Liknande läge som han hade hemma mot Newcastle. När ska han lära sig rikta sina nickar? Fjärdedomaren visade sedan på endast två minuters tillägg och sista chansen fick Bergkamp men hans lobbförsök kunde Schmeichel plocka ned. Slutsignalen gick och 2-1 var ett faktum.
Sammantaget så ska det väl erkännas att Arsenal var det bättre laget och man förtjänade vinsten. Det var som sagt tidigare mycket farligare då Arsenal anföll. Tycker ändå att City ska ha heder av insatsen. Man kom till Highbury och försökte inledningsvis spela ut de regerande mästarna. Första halvtimmen var riktigt bra spelmässigt från Citys sida men sedan tog Arsenal över. I andra kom inte City upp till det spel man hade i första halvlek men man hade ändå sina chanser att kvittera. Anelka var mycket bra och han är väldigt nyttig. Han är inte bara en målskytt. Berkovic var också bra och såg kvick ut. Detta var kul eftersom han fått lite halvdåliga recensioner förut. Schmeichel var stabil som vanligt förstås. Tror inte att det finns ett bättre lag i denna liga än Arsenal. Såg dem även mot Liverpool i Community Shield och även då visade man upp ett bländande och snabbt anfallsspel. Jag tror och hoppas att de försvarar sin titel i år. För jag tror inte riktigt att våra mannar är med och slåss om titeln…ännu.
