Southampton-Fulham 4-2
USCH! Idag hade spelarna i Fulham helt glömt att en fotbollsmatch varar i minst 90 minuter, INTE 25!
Det började bra för Fulham som välkomnade tillbaka Lee Clark till startelvan för första gången på väldigt länge. Efter inledning där båda lagen ville framåt, men det mesta stannade på mitten, snodde Lee Clark bollen av Anders Svensson en bit utanför straffområdet och sköt ett skott som ändrade riktning på en försvarande Saints spelare och ställde Antti Niemi i mål. Detta skedde i den 16:e minuten, det skulle bara dröja 8 minuter till innan vi petade in kvällens andra mål, denna gång efter ett strålande förarbete av Marlet och Finnan långt nere på vår högerkant, Finnan slog bollen med precision snett, inåt bakåt till en framrusande Steed Malbranque. I detta läge kändes livet rätt bra och det verkade som att vi hade matchen där vi ville. Men oj så fel man kan ha.
Så här med några timmars distans till matchen så är det bara att acceptera att våra två mål var rena bjudningar från ett passivt hemmalag. Tyvärr så skulle vi visa ännu mer välvilja till våra värdar.
Efter vårt andra mål började Southampton trilla boll med precision och fantasi och vaskade snabbt fram ett par småchanser, bland annat tilläts James Beattie få ställa in siktet via två friläges nickar som han tacksamt brände. Han skulle dock visa att övning ger färdighet senare i matchen. Endast två minuter efter vårt 0-2 mål så tilldömdes Southampton en straff efter att Brett Ormerod skjutit upp bollen på Gomas hand. Beattie förvaltade straffen väl och la upp den snyggt i Edwins vänstra kryss. Ytterligare fem minuter senare var det dags för Beattie igen då han kvitterade till 2-2.
I den andra verkade definitivt som om grabbarna bestämt sig för att inte spela fotboll mer idag, Southampton å sin sida skruvade upp tempot ytterligare några pinnhål och inledde en massiv press mot Fulhams mål. Det tog åtta minuter efter paus för Beattie att fullborda sitt hattrick. En frispark slagen av Anders Svensson nådde en omarkerad Beattie som enkelt kunde skarva den förbi Edwin. I samma veva som detta mål släpptes in började den annars så stabile Edwin att svikta något, vi frågade oss skämtsamt om Edwin bett Bartez om lite råd och tips, så virrig var han. Att det sen blåste en mindre orkan på sydkusten hjälpte såklart inte.
Trots underläge så verkade inte Fulham vara överdrivet intresserade av att anfalla, utan ägnade sig mest åt att tappa boll på mittfältet för att underlätta Saints kontringar. Vi bjöd på en herrans massa halvchanser där framför allt Edwins utkast i famnen på Fabrice Fernandes borde ha resulterat i ytterliggare ett bakåtmål. Det gjorde det int den gången, men domaren tyckte inte att 3-2 till hemmalaget räckte så han valde att ignorera en tydlig offside som ledde till att mannen jag omnämnde i inför rapporten, Brett Ormerod, fick göra mål även i denna match. Svagt insats av domaren, men inte helt orättvist.
I mitten på den andra halvleken gjorde Tig två byten, Zat ut till förmån för Abdes och Bazza ersatte Djetou. Abdes stadgade upp i backlinjen med bravur, men Hayles hade det svårt då han dels fick få bollar att jobba med, och de han fick kom till honom i felvändposition. Han hann dock med att sätta Niemi på prov en gång innan matchen var till enda, men en kvalificerad räddning höll siffrorna kvar vid 4-2.
En riktigt genomusel insats av laget idag, och det trista var inte att Southampton var särskilt bra (hävdar fortfarande att det är ett lag vi ska slå), utan det var vi som gjorde dem bra. Känns nästan som om 0-0 borde varit slutresultatet. Vi bjöds på 2 billiga mål, och vi bjöd dem på 3. Att sedan domaren inte ville vara sämre och bjuda på ytterligare ett känns nästan som det kvittar, med så usel inställning ska vi inte vinna, SKÄRPNING!!!
Det positiva (och det var inte mycket) var att få se Lee Clark tillbaka igen, synd bara att han inte fick Inamoto vid sin sida då jag tror att deras två spelstilar kan passa bra ihop. Kul att han fick hänga en, något turlig, balja i sin comeback.
Idag var det smärtsamt tydligt vad Sean Davis betyder för vårt spel - Krya på dig snarast Sean.
