Det är i varjefall 18 omgångar kvar...
Medan Boros manager McClaren hyllade sina hjältar efter matchen, talade Ferguson om en förlust som berodde på dålig koncentration. Medan Boro fortsätter imponera på hemmaplan så tappar United viktiga poäng i kampen om ligaguldet. Medan julen går mot sitt slut, och mellandagsrean börjar, öppnar nog Sir Alex plånboken för något som inte har med rea att göra.
Man kan i och för sig fråga sig, om det var koncentrationen det var fel på för en spelare som Roy Keane. Han verkade inte alls vara i form, och borde kanske blivit utbytt. Jag tyckte mig se, men jag kan ha helt fel, att han och Veron inte alls trivdes tillsammans på mittfältet.
Men var det koncentrationsproblem har laget stora bekymmer. Inläggen visade i och för sig sällan hög klass. Men Beckhams inhopp gjorde ingen särskilt mycket gladare. Hans första inlägg var till exempel totalt misslyckat. Där har det nog inte med koncentrationen att göra.
Man United fortsatte sitt inte alltför imponerande spel mot Blackburn borta i söndags med dagens match mot Boro. Idag trampade man luft. Jag pratade med mig själv när jag bad om en intention, en antydan till kreativitet, en smula hopp.
Veron och Keane gjorde inte mycket alltså. Inte ens Scholes tycktes gå att känna igen. Solskjaer och Giggs var i så fall aningen piggare.
I den 37:e matchminuten gjorde vänsterbacken O´Shea en framryckning som avslutades med ett respektabelt skott som Schwarzer fick rädda till en hörna. Detta var ett av få Man U. anfall i den första halvleken.
När hemmalagets Boksic gjorde 1-0 i den första halvlekens sista minut gjorde han det fri med Barthez. Han lyfte elegant över en Barthez som några minuter tidigare räddat med en benparad ett friläge med densamme Boksic. Backen Queudreu stod för framspelningen till målet.
Uniteds försvar visar bristande spelförståelse och snabbhet i dessa situationer.
Den andra halvleken började lika uselt som den första slutade. Efter att Boro totalt dominerat de första skälvande minutrarna tryckte sig Nemeth sig förbi O´Shea och dundrade in 2-0.
När Man United gör sin reducering gör man det, känns det som, när Boro slappnar av en aning och låter Man U. komma upp. Typiskt nog gör man sin reducering på ett lågt inlägg av Solksjaer som antagligen var menat att bli högt, och Giggs håller sig framme vid målet och petat in den.
Efter reduceringen är det mycket boll för Manchester United, men det skapas sannerligen inte mycket.
Man U byter in Rio Ferdinand i någon form av offensiv roll. Ett spädbarn kunde se att han inte alls var rätt man för det idag. Visserligen har United genom åren med framgång lyft fram spelare som Pallister och Bruce när man behövt det. Men hade det inte varit bättre att byta in Forlan?
När Job håller sig framme vid slutskedet av matchen och petar in en framnickad boll av Maccarone i mål, är det resultatet av en bra genomförd taktisk match av Boro och en fantasilöst spelad match av United.
