Saints 1 - Millwall 1
Kevin Davies räddade Southampton kvar i FA-cupen genom att kvittera i slutminuterna.
Det fina spel som Saints under säsongen visat upp verkar vara som bortblåst. Southampton mötte på lördagen Millwall och var mycket nära att åka ut fastän man spelade på hemmaplan. Millwall spelade bra hela matchen och förtjänade segern. Men i den 89:e minuten slog ironin till och Kevin Davies, som under säsongen varit utlånad till Millwall, kunde från närhåll sätta bollen i mål.
Saints hade en del skadeproblem inför matchen. Vänsterbacken Wayne Bridge och mittbacken Claus Lundekvam var båda skadade. Paul Williams och Francis Benali ersatte. Benali gjorde sin första start på nästan tre år. Med från start var också Anders Svensson.
Saints startade matchen bäst och tryckte på. Ändå var bortalaget nära att näta efter 7 minuter. Michael Svensson bakåtpass var för löst och Ifill han före. Ifill rundade målvakten och sköt men Benali hann tillbaka och räddade skickligt på linjen.
Efter 16 minuter var det i alla fall dags för 0-1. Millwall fick en frispark och Reid slog ett inlägg som fann Robinson vid den bortre stolpen. Han nickade ner bollen och Claridge trycka in bollen från närhåll.
Saints hade spelet med åstadkom inte mycket framåt i den första halvleken. Michael Svensson var ändå nära att kvittera, men bollen tog i stolpen och bollen kom ut till Anders Svensson som tyvärr sköt rakt på målvakten. Annars var det tunnsått med chanser för Saints.
Bortalaget spelade 4-5-1 och bröt många av Saints uppspel. Millwall vann den viktiga kampen på mittfältet och Saints kan tacka Niemi för att det inte blev flera baklängesmål. Reid sköt en hård frispark som Niemi lyckades tippa till hörna och en annan svår frispark räddade Niemi med en fin benparad. Tessem hade ett ypperligt läge att kvittera efter 73 minuter. Anders Svensson slog en genial passning och norrmannen var ensam igenom. Men den rätta kylan saknades för Tessem och han sköt rakt på målvakten.
Ju längre matchen led, desto säkrare såg en seger för Millwall ut. Riktigt uppgivet blev det efter 78 minuter när Strachan gjorde ett konstigt dubbelbyte. Han tog av Beattie och Fernandes för Marsden och Davies.
I slutminuterna var Claridge igen mycket nära att punktera matchen. Hans välplacerade skott från 20 meter gjorde Niemi en fin räddning på. Räddningen var mycket viktig och Saints fick en sista chans att kvittera. Anders Svensson spelade igen en fin djupledsboll åt Tessem som hade läge att skjuta. Denna gång visade Tessem fin teknik när han fintade sig fram till ett bättre läge och drog iväg sitt skott. Skottet var bra och målvakten Warner släppte retur åt Davies som dundrade in kvitteringen från närhåll.
1-1 stod sig tiden ut och det blir omspel på The Den tisdagen den 4:e februari. Bäst i Saints var igen målvakten Niemi. Anders Svensson gjorde en godkänd insats. Michael Svensson såg mycket osäker ut hela matchen och spelade inte bra ihop med Williams. Många spelare i Saints spelade under sin kapacitet och bättring krävs för att det inte ska blir respass ur cupen i returmötet.
