Arsenal - Fulham 2-1
På övertid avgjorde Robert Pires matchen med sitt och Arsenal andra mål, vi var alltså mycket nära att klara en pinne på Highbury.
Matchen började på nästvärsta tänkbara sätt, redan efter 20 sekunder fick Henry första målchansen, han sköt i Taylor vänstra burgavel från mycket nära håll. Allt detta efter att Jon Harley oförklarligt tappat bollen i första bollkontakten, det misstagen öppnade minsann upp.
I den 6: e minuten kom nästa målchans, eller det blev ingen… för Henrys usla frispark från ett kanonläge tog i muren. Snacka om att de fick frisparken billigt efter det att Pires ramlat.
Hemmalaget fortsatte med fin fotboll och bara minuterna efter kalkonfrisparken löpte de sönder vårt tappra försvar. Pires slank igenom i straffområdets vänstra del, han försökte spela in bollen till Bergkamp som hade öppet mål, men Maiky kom emellan och räddade bra.
Några minuter på det får Leggy avbryta matchen på grund av skada. Tigana väljer Melville som ersättare. Det gör att Steed tar högerkanten (där Leggy huserade), Djetou flyttas upp bredvid Davis oh ersätter Steed. Melv gick förstås rakt in i centralförsvaret. Bytet visade sig i efterhand inte vara fel, men om han hade slängt in Goldbaek så kunde vi kört mer som vi hade planerat.
Det dröjer tills den 14: e minuten innan Fulham avancerar lite högre upp i banan, Boa Morte som verkligen hade en fri roll, gjorde några läckra dragningar central på mittplan. Han fick en hel gata fram och valde att passa Sava i djupled, passningen bröts dock av Cole föredömligt. Hade Sava fått bollen hade det blivit farligt.
I den 17: e minuten drog sig Henry ut lite till vänster som han brukar göra, han fick bollen och måttade ett inlägg mot bortre stolpen, prefekt till en fri Pires som snyggt nickade in 1-0. I det här momentet är backlinjen väldigt märkligt placerat, Harley är i höjd med straffpunkten och avslutade fyrbackslinjens bredd, de andra befinner sig alltså till höger om straffpunkten, dessutom var Boa Morte för offensiv så Pires blev fri. Ganska uselt ordnat!
Efter målet lugnade det hela ner sig lite, vi bjöds inte på massa fart och elegans från The Gunners. I den 25: e minuten fick vi vår första målchans. Davis snodde lite elakt bollen av Gilberto Silva som menar på att han skulle ha frispark. Davis petade bollen till Sava som passade Marlet som i sin tur hittade Boa. Boa avancerade in lite i straffområdet och sköt på täckande försvare och bollen träffade Seamans högra burgavel.
Fem minuter senare vann Davis en närkamp på mitten, han lade direkt ut bollen till Finnan som omgående avancerade uppåt i banan. Finn måttade en luftpastej till Marlet som hårt uppvaktad lyckades vinna nickduellen, bollen hinner inte nå marken innan Steed avlossade ett helvolleyskott utanför straffområdet. Bollen letade sig in! Snyggt!
Fem minuter efter målet gjorde Henry en sak bara få spelare klarar av, han tog hand om bollen några meter utanför straffområdet, han gjorde några gubbar och kom fri lite vänster i straffområdet. Avslutet räddades dock av Maik som verkligen läste det hela bra.
Det var det sista ordentliga som hände i första halvlek, 1-1.
I andra börjar Arsenal bra, utan att direkt skapa något. Men i perioden 50: e matchminten – 60: e dominerade bortalaget. Vi hade det svårt att skapa ordentliga målchanser men vad bra vi spelade! Marlet skottpassade till Sava som inte riktigt var med på det hela och Steed hade ett halvhyfsat distansskott. Det var den vitsvarta armen på bortasektionen som hördes mest.
I den 61: e minten kom dock Arsenal och Pires bra fram. Pires som kom in i höger av straffområdet försöker hitta forwards med ett inlägg, men bollen träffade Melvs sko och fick en märklig båge, bara centimeter från ett oturligt självmål.
Lite senare byts Saha in, ut Sava och Jeffers byter av Wiltord. Det är mycket riktigt Jeffers som omgående får matchens nästa målchans, han vände upp och sköt ett snabbt halvvolleyskott som Maik räddade snyggt med en hand lite under ribban.
Bara minuter efter skjuter Gilberto Silva i stolpen, från nära håll. Det är en mycket tilltrasslad situation framför Fulham-målet som bäddade för den chansen.
Fulham stack upp då och då, men någon riktigt het målchans dyker inte upp på ordinarie tid varken för oss eller för dem.
Det är först på övertid som matchen avgjordes, Viera spelade bollen till van Bronchorst som lättade den direkt till Jeffers. Melv var inte förmögen att nicka bort den utan hans touch på bollen bara hjälpte den forne Everton-forwarden. Jeffers lättar den i sidled förbi en utrusande Taylor och Pires kan göra 2-1 i öppet mål. Mycket bittert! Jag vill inte direkt klandra någon för målet, det var ett fint anfall av ett bra lag...
Matchens stora spelare var denne Pires, en gudabenådad spelare, på två sätt. Han filmade till sig tre frisparkar och försökte få en straff. Mycket osmakligt!
Egentligen så skapade vi inte något mer än målet, så vi borde ha varit tacksamma i högsta grad om vi hade fått den där pinnen. Fulhams bästa spelare idag var Goma och Melville där bak, de höll ihop försvaret mycket bra. Davis, Boa Morte var bäst på mitten och Taylor gjorde ett säkert intryck efter magplasket senast.
Det här är inte vår säsong, men ett stort fall framåt gentemot Maine Road.
