Saints 2 Wolves 0
Seger i FA-cupens kvartsfinal och nu har Saints fått en drömlottning inför semifinalen.
Southampton spelade på söndagen sin kvartsfinalmatch i FA-cupen. För motståndet stod Wolverhampton Wanderers och efter en mållös första halvlek satte Saints in en växel till och avgjorde i andra halvan.
Gordon Strachan var tvungen att göra en ändring från startelvan som med mycket möda och stort besvär lyckades knipa alla poängen av West Bromwich. Paul Telfer var skadad och Jason Dodd ersatte på högerbacken. Anders Svensson hade repat sig från sin skada och spelade från start.
Matchen inleddes i ett högt tempo och spelet jämnt. Wolves hade matchens första chans när Miller bicycletade över målet i bra läge. Stunden senare var Niemi på alerten när Kennedy matade in ett lågt inlägg. Niemi lyckades knipa bollen framför framstörtande Wolvesspelare.
Saints ägde bollen en hel del, men hade oerhörda problem med att skapa något farlighet framåt. Marsdens lobbnick landade på nättaket och Brett Ormerod sköt bra skott som Wolves lätt blockade bort. 0-0 i halvtid och ett visst övertag för gästerna som såg farligare ut i sina attacker och hade vaskat fram ett par halvchanser.
Genast efter avspark i den andra halvleken såg man att Saints var mer på gång. Laget satte i en växel till och Wolves hade problem med att hänga med. Beattie fick en jättechans vid bortre stolpen efter ett perfekt inlägg av Fernandes. Beattie som normalt sätter dylika chanser, nickade bollen över till fansens stora förtret.
Men mer skulle komma. Efter en hörna gick bollen till Michael Svensson som lobbade in lädret i straffområdet. Marsden som stod vid straffpunkten sparkade bollen över sig mot mål. Beattie var och störde när han försökte styra in bollen och det var tillräckligt för att mål-Murray skulle tveka och bollen letade sig över linjen. Ett tursamt, men ack så viktigt mål.
Efter målet tog Saints över ännu mer och Premier League-klassen började visa sig. Brett Ormerod tog bollen av annars välspelande Lescott och avancerade mot mål. Lescott tacklade ner Ormerod bakifrån och strffen var solklar tyckte alla utom domaren som valde att fria.
Efter 77 minuter valde Strachan att ta ut Anders Svensson till förmån för Jo Tessem. Anders hade gjort en bra match, men tröttnade på slutet. Helt naturligt eftersom Anders inte tränat mycket under veckan p g a sin skada.
Som vanligt var Jo Tessem inblandad i ett mål nästan genast efter att han hoppat in. Norrmannen fick bollen på högerkanten och sköt in ett lågt inlägg. Beattie kom framstörtande och nu var fansen säkra på att Beattie sätter bollen i mål från några meter ut. Otroligt nog missade Beattie bollen och den gick istället på Wolvesbacken Butlers ben och rullade in i mål. Igen ett tursamt mål och att Beattie inte var tvåmålsskytt i matchen var närmast ofattbart. Saints kunde efter målet enkelt spela ut matchen och avancera till FA-cupens semifinal.
Efter matchen var alla lättade. Efter en knagglig förstahalva tog Saints sig i kragen och spelade upp sig rejält i andra. Resultatet var rättvist och klassen avgjorde i andra halvlek. Flera spelare i Saints gjorde bra insatser med extra plus för Brett Ormerod och Jason Dodd. Ormerod gjorde allt rätt, han jagade varje boll och såg farligare ut än James Beattie i attacken. Jason Dodd gjorde ett strålande jobb på högerbacken där han hade en tuff uppgift mot Wolverhamptons farliga kantspringare Mark Kennedy. Dodd drog i de flesta kamper det längre strået och stoppade därmed Wolves attacker.
Saints är i och med segern i sin första semifinal i FA-cupen på 17 år! Och det blir bättre, Saints fick idag en drömlottning inför semifinalen som spelas den 13:e april. Motståndaren är div1-laget Watford. Den andra semifinalen spelas mellan Arsenal/Chelsea - Sheffield United. Watford är inte någon lätt motståndare, laget har bla slagit ut WBA och Sunderland i sin väg till semifinalen. Men lottningen är ändå superbra eftersom Saints slapp spela semin mot vinnaren i matchen Chelsea-Arsenal.
Och det blir ännu bättre. Om Saints slår Watford och går till final och motståndaren där heter Arsenal eller Chelsea, är det mycket troligt att Saints spelar i UEFA-cupen nästa säsong. Det beror på att Londonlagen ligger så högt i Premier League och därmed redan kommer att spela ute i Europa. Det är mycket som ska klaffa och först ska förstås Watford besegras, men drömmen om Europa lever i allra högsta grad!
