Krönika: Inför säsongen 2003/04
Kennet ventilerar sina personliga åsikter och förväntningar om kommande säsong i Nationwide med sitt kära Nottingham Forest
ÄNTLIGEN! Efter det bittra slutet så har många, inklusive jag själv, väntat på nya säsongen. Man har på olika sätt försökt att glömma den bittra förlusten mot Sheffield Utd. i play-off i maj och med revanschlust sätt fram emot lördagen den 9:e augusti. Nu är det äntligen dags!
Vad har vi då att vänta oss av ett Nottingham Forest som på pappret ser ännu yngre ut än förra säsongen? Vi har tappat spelare som Riccy Scimeca & Jim Brennan. Vi har släppt spelare som Hjelde & Lester. Dessa har ersatts med, i dagsläget, Michael Stewart (på lån 1 år från Manchester United), Islänningen Brynjar Gunnarsson och Nordirländaren Danny Sonner vardera 1 årskontrakt. Som jag ser det så har vi en bättre trupp i år än förra säsongen. Detta baserar jag på att nyförvärven, speciellt Michael Stewart, ser ruskigt bra ut och slår både Riccy och Jimbo tillsammans.
Lägg därtill att spelare som t ex Andy Reid slog igenom andra halvan av förra säsongen nu är med från början, samma sak med John Thompson.
DEFENSIV
Som det ser ut nu så har Davy Oyen övertagit Jimbos plats på vänsterkanten, frågan är hur länge han kan hålla Robertson (ung egen produkt) utanför laget. Det krävs att Oyen presterar bra annars kan det bli bänken igen. Nu har Oyen, enligt rapporter, skött sig utmärkt på den positionen i träningsmatcherna. Högerbackspositionen ägs av Matthieu Louis-Jean och han är ganska ohotad än så länge. Det finns alternativ med Gunnarsson, Oyen eller Thompson om nu MLJ skulle bli skadad eller avstängd.
Jag tror att Des Walker & John Thompson börjar tillsammans som mittbackar så länge Michael Dawson kurerar sig från körtelfeber. Jag tror dock att innan säsongen är över så har vi ett mittbackspar i Michael Dawson & John Thompson. Det känns tungt att säga det men jag tror Des Walkers dagar börjar bli räknade tyvärr, och jag tror det är viktigt att långsamt men säkert skola in ett nytt mittbackspar. Här har vi också många alternativ och det skulle ta lång tid att gå igenom alla kombinationer men vi har Oyen, Gunnarsson, Doig mfl. Plus ett antal ungdomar som är på gränsen till seniortruppen.
MITTFÄLT
Vi har ett mycket intressant mittfält med två riktiga kreatörer på mitten i Gareth Williams & Michael Stewart. Dessa två tillsammans kan och kommer att bli oumbärliga för Forest denna säsong. Stewart har visat i träningsmatcherna att han läser spelet bra, slår perfekta passningar och vågar att utmana. Gareth Williams vet vi vad han kan. Då Gaz för tillfället är skadad så tror jag att Sonner eller Jess kommer att spela på hans plats. På vänsterkanten så har vi Andy Reid - kommentar överflödig. Reidy tror jag kommer att bli mycket viktig i år, hans precisa inlägg kommer att skapa många mål, lita på det. Det är viktigt att tidigt få igång en kombination med Oyen på den kanten. Jag tyckte under förra säsongen ofta att Jimbo var lite för defensiv vilket betydde att Reidy var tvungen att slå inlägget då det inte fanns något passningsalternativ. Jag hoppas Oyen vågar vara lite mer offensiv.
Högerkanten har blivit lite av "lost zone" tyvärr då vi inte har haft en naturlig högerspringare på ett tag. John Thompson höll den platsen ett tag men som jag nämnde tidigare så tror jag Thompson kommer att spela på favoritpositionen som mittback innan säsongen är slut. Jag tror Bopp kommer att ta högerkanten och jag har en känsla av att detta kan bli Bopps säsong. Han var nära att slå igenom förra säsongen men skador satte stopp för det och nu har han spelat utmärkt i träningsmatcherna. Vi har ett antal alternativ till kanterna med Sonner, Jess, Cash, Harewood, Westcarr mfl. Tyvärr inga naturliga högerspringare.
Jag tycker mittfältet ser riktigt intressant ut med många olika kombinationer i både offensiv och defensiv uppsättning.
ANFALL
Det är svårt att inte vara optimist när man har två av dom hetaste målskyttarna i Division 1 i Marlon Harewood och David Johnson. Förra året öste dom in mål och DJ kom ensam upp i nästan 30 mål. Han har börjat strålande nu på försäsongen och gjorde i senaste träningsmatchen 4 mål. Det är bara att hoppas att det håller i sig. Med tanke på att denna DJ för drygt 1 år sen "couldn't hit a cows ar*e with a banjo" så är förvandlingen än mer häftig. DJ har blivit kung på City Ground. Marlon blandar fortfarande riktigt bra matcher med mindre bra matcher. Vi vet att Marlon på en bra dag är ostoppbar och förhoppningsvis så har han många sådana dagar denna säsong.
Tyvärr så har vi inte mycket back-up till anfallet. Vi har Westcarr och även Reidy, som spelat längst fram i en träningsmatch, och Jess. Jag tror att Paul Hart är medveten om detta och är på jakt efter en forward till.
Flera av ungdomarna kan komma att visa upp sig i år då truppen fortfarande känns väldigt tunn. Spelare som Wes Morgan, Cash, Biggins och Robertson kan få sina genombrott i år.
Hur kommer det då att gå? Vi möter Sunderland, Reading, Cardiff, Coventry, Norwich, West Ham och Sheffield United under dom första veckorna och jag tror att dessa matcher kommer att visa en hel del. Personligen så tror jag att vi blir ett topplag men jag är evig optimist. Håller vi oss fria från skador och undviker onödiga avstängningar så tror jag på topp 3. Jag tror att topp 6 kommer att se ut så här:
1. West Ham
2. Nottingham Forest
3. Sheffield United
4. Sunderland
5. West Bromwich
6. Ipswich
Denna tabell har jag baserat på som lagen ser ut just nu. Det kan se mycket annorlunda ut om ett par veckor med spelare som kommer och går.
Ok, då var det snart lördag och dags att släppa in säsongen igen - Let the battle begin!
Lycka till!!!
Vi tackar Kennet "Max" Henriksson för hans krönika och hoppas att tabellen ser ut som den gör i slutet av säsongen som Kennet staplar upp ovan.
