Stöd för Makelele
Chelseas mittfältare Claude Makelele har knappt uppmärksammats av medierna. Men spelare och tränare har imponerats av hans kvaliteter.
En spansk kommentator beskrev häromdagen Roy Keane som Manchester Uniteds Claude Makelele. Det är den status Makelele har i Spanien. Den har han ännu inte i England. Claudio Ranieri är en av många som reagerat på det. Han menar att den 30-årige fransmannen var en av Chelseas klarast lysande stjärnor under den fantastiska veckan med segrar mot Lazio och Newcastle.
- Han är det bästa ankaret i fotbollen. Kanske är han osynlig för en del eftersom han är så enkel och rak i sitt spel. Vår vinst är Real Madrids förlust, påpekar Ranieri.
Den välkände skotske fotbollsexperten Andy Gray är en annan som i dag uppmärksammar Makelele. I en krönika på Football365.com skriver han att han imponerats stort av Adrian Mutu - och Makelele.
- Jag ser fram emot att se mer av Claude Makelele. Folk avfärdar honom som en simpel balansspelare och ser inte allt annat han gör. Han är en betydligt mer komplett spelare än vad han får uppmärksamhet för, skriver Gray.
Flera skribenter har nyligen betecknat köpet av Makelele för 16 miljoner pund som en dålig affär. En som säkert inte skulle hålla med är Frank Lampard. Han prisade Makelele redan för ett par veckor sedan
- Claude Makelele ger garantier. Det är härligt att ha en spelare med hans kvaliteter bakom sig. Det ger alla andra mittfältare mer frihet att gå framåt, eftersom man vet att han finns där bakom, redo att vinna tillbaka bollen, sa Lampard.
Men det är klart. Man kan alltid se det som Real Madrids surmagade president Florentin Perez. Han sågade som bekant Makelele i september och sa att han inte förtjänade någon stjärnlön. Perez menade att fransmannen ändå är "en spelare som inte kan använda huvudet och sällan passar bollen mer än tre meter".
Makelele var en av de 50 spelare som i går nominerades till priset European Footballer of The Year Award 2003, alltså Guldbollen.
