Ranieri: Vi är inte rädda för någon
Claudio Ranieri påpekar inför matchen mot Besiktas att Chelsea inte räds någon. Chelseatränaren menar att laget individuellt kanske är bäst i Europa.
- Jag har stort förtroende för mina spelare och så länge vi är i gott skick så är jag inte rädd för något annat lag, säger Claudio Ranieri.
- Om man ser till spelare så, ja, då är vi kanske bättre än något annat lag i Europa. Men det är stor skillnad på spelare och lag.
Ranieris manskap ställs i dag mot elva turkiska mästare på plan och ett hav av turkiska fans på AufSchalke Arena, som också är värdarena för den kommande Champions League-finalen. Och motståndarna är fulla av självförtroende.
- Det här är uppvärmning. Om vi vinner kommer vi tillbaka till finalen, sa en talesman för Besiktas till den samlade engelska pressen i går.
Därmed underströk han indirekt uppfattningen hos den övriga Besiktas-ledningen och den turkiska regeringen. De ser sig redan som moraliska segrare efter den infekterade debatten kring matchflytten.
Ranieri, som hållit en låg profil inför den heta matchen, föredrog att tala om den senaste ligamatchen.
- Vi visade fantastisk karaktär mot Leeds men vi var lite ivriga efter deras mål och spelade inte bra som lag, menar Ranieri och gör på nytt en ofördelaktig jämförelse med toppkonkurrenterna.
- När något sådant händer Manchester United eller Arsenal så är de lite lugnare. De tänker, rullar boll och slår till vid rätt ögonblick. De vet att de förr eller senare kan göra mål. Efter Leeds mål ville vi göra mål direkt. Vi behöver växa upp ytterligare.
I kväll behöver Chelsea "bara" en poäng för att säkra förstaplatsen, avancemanget är redan klart. Bland annat Frank Lampard har påpekat att man är helt inställda på att vinna matchen. Ranieri håller med, men är mer filosofisk kring resultat.
- Kanske skulle det vara bättre att vinna gruppen, men det är inte så viktigt eftersom alla matcher i utslagsomgångarna framöver blir svåra. Visst, det kan vara bra att undvika Real Madrid i nästa omgång, men vem vet i vilken form de är i, i februari? Kanske är det ett dåligt tillfälle för dem och ett bra för oss.
AufSchalke Arena väntas vara fullsatt i kväll, drygt 53 000 åskådare. En överväldigande majoritet av åskådarna kommer att vara turkar eller turkättade tyskar. Chelsea har fått knappt 1 000 biljetter. Enligt en Uefa-representant i går har endast en tredjedel av dem sålts.
Besiktas lär vara betydligt mer offensivt än på Stamford Bridge, där man chockvann med 2-0. Turkarna måste spela för seger för att säkra avancemang. Man har på grund av skador frågetecken för anfallaren Ahmet Dursun och mittfältaren Federico Giunti. Den brasilianske backen Ronaldo Guiaro väntas dock kunna spela.
Som CSS berättade i går får Chelsea inte bara klara sig utan Emmanuel Petit, Juan Sebastian Veron och Eidur Gudjohnsen, utan även Hernan Crespo. Den argentinske anfallaren har fått en vadskada. Det lämnar fältet fritt för Ranieri att på nytt satsa på Adrian Mutu och Jimmy Floyd Hasselbaink i anfallet. Daily Mirror spekulerar i att Ranieri kan spara Mutu. Rumänen är ett gult kort ifrån att bli avstängd nästa match. I så fall kan Damien Duff vara ett alternativ. Irländaren har använts som anfallare i landslaget. Sannolikt spelar dock Mutu.
Mittfältarna Frank Lampard och Claude Makelele fick båda smällar i matchen mot Leeds, men väntas vara spelklara. Vanligtvis initierade London Evening Standard tror dock att Makelele vilas och då ersättas av Geremi. Tidningen skriver också att Marcel Desailly väntas ersätta William Gallas ställe, samt att Celestine Babayaro kan ta Wayne Bridges plats.
Nedan finns för övrigt The Guardians och Daily Telegraphs tippade uppställningar. De skiljer sig åt en del.
Tilläggas kan att matchen i kväll har en svensk domare, Anders Frisk.
The Guardian:
Cudicini - Johnson, Terry, Desailly, Babayaro - Gronkjaer, Geremi, Lampard, Duff - Mutu, Hasselbaink.
Daily Telegraph:
Cudicini - Johnson, Desailly, Terry, Bridge - Makelele - Cole, Lampard, Duff - Mutu, Hasselbaink.
Truppen:
Cudicini, Ambrosio, Melchiot, Johnson, Gallas, Terry, Desailly, Bridge, Babayaro, Lampard, Gronkjaer, Makelele, Geremi, Duff, Cole, Mutu, Hasselbaink och Stanic.
Väderprognos:
Det väntas bli klart men kallt i Gelsenkirchen. Dagstemperaturen når enligt prognoserna bara upp till +2 grader och byts så småningom ut mot minusgrader. Vid matchstart väntas temperaturen ligga kring -1.
(källa: de.weather.com)
