Cupderby utan Cudicini
Chelsea får på nytt klara sig utan Carlo Cudicini och Watford hoppas bli en hårdare nöt att knäcka för Chelsea i FA-cupen än lagens tabellpositioner skvallrar om.
Cuperbyt kommer att spelas på en leråker. Vicarage Road är i ett uselt skick. Inte blev planen bättre genom matchen mot Cardiff i söndags, som följdes upp av en rugbymatch i torsdags. Planen kommer inte att tillåta något skönlir, särkilt inte som ytterligare regn är väntat.
- Planen kommer definitivt att vara till vår fördel. Den är dålig, sämre än den någonsin varit, och en fullständig kontrast till vad Chelsea är vana vid, påpekar Watfords tränare Ray Lewington, som under sin aktiva karriär spelade i Chelsea.
Men Claudio Ranieri såg annorlunda på problemen med planen inför lördagens match, och hade säkert bland annat matchen mot Charlton förra säsongen i tankarna.
- Vi är vana att spela på Stamford Bridge och planen där är inte fantastisk. Men det blir en del av taktiken - man ser hur planen är och anpassar spelet så bra det går, säger Ranieri
Chelsea ligger trea i Premier League och är med i titelstriden. Watford ligger på 19:e plats i division I och kämpat mot nedflyttning. Men Lewington är optimist.
- Det har alltid varit någon skräll i den tredje omgången och det kommer det att vara igen. En skada, ett dåligt domslut, tur, en dålig plan - det är alla faktorer som gör den här turneringen speciell, säger Lewington.
I Chelsea saknas på nytt Carlo Cudicini. Han missade senaste ligamatchen mot Portsmouth på grund av en sträckning. Då ersatte Neil Sullivan, och så väntas fallet även bli den här gången. Sedan tidigare är det klart att Damien Duff (axel), Jyuan Sebastian Veron (rygg) och Emmanuel Petit (knä) missar matchen.
Hernan Crespo och Celestine Babayaro är två andra spelare som missat matcher på sistone men som kan vara aktuella för spel igen. Tidningarna spekulerar i att Crespo kan ta Mutus plats i startelvan.
I Watford är backen Neil Cox avstängd och ersätts av Sean Dyche. Chelseas utlånade målvakt Lenny Pidgeley har fått tillstånd att spela mot sin moderklubb och väntas få chansen på Alec Chamberlains bekostnad.
Chelsea och Watford möttes under försäsongen. Då blev Watford rejält utspelat och Chelsea vann med 4-1.
- Vi hade knappt en chans, de var fantastiska. Vi gjorde också misstaget att spela vårt eget spel och försöka attackera dem. Vi kommer inte att göra det misstaget igen, säger Lewington.
Watford väntas ställa upp med en 4-3-3-uppställning, som snarare kan bli en 4-5-1-variant. Även om Chelsea haft problem med femmannamittfält tidigare i år är det inget Ranieri tar fasta på.
- Watford kan spela så eller med 4-4-2. Jag har sett dem på videoband och vet att de arbetar hårt. Vi vet vad vi har att förvänta oss: många spelare bakom bollen och kontringar. Vi kommer att respektera dem.
Efter två dagars ledighet efter matchen mot Portsmouth har Chelsea varit tillbaka i träning och målet är klart.
- Jag vill se laget komma tillbaka. December är slut. Nu måste vi vinna, poängterar Ranieri.
Matchen är sedan länge slutsåld.
Väderprognos (London):
Regnet fortsätter att falla över den engelska huvudstaden hela lördagen. Först mot kvällen väntas uppehåll. Temperaturen är fortsatt på plus men mer än fem grader lär det inte bli.
(källa: weather.co.uk)
Läsvärda artiklar inför matchen:
Om Watford-tränaren Ray Lewingtons förhållande till Chelsea.
www.thisislondon.co.uk/sport/football/articles/8411271?source=Evening
Om utlånade Lenny Pidgeleys känslor inför matchen.
http://www.sportinglife.com/football/news/story_get.dor?STORY_NAME=soccer/04/01/01/SOCCER_Watford_Nightlead.html&TEAMHD=soccer
Om den usla planen på Vicarage Road.
http://www.ananova.com/sport/soccer/PREM/Chelsea/story/sm_851194.html?menu=sport.football.premierleague.chelsea
