Kärt återseende på lördag
När Manchester United gästar Wolves på lördag ställs man mot Denis Irwin. Irwin spelade I United mellan 1990-2002 och är en riktig legend.
Den irländske ytterbacken Denis Irwin värvades till Manchester United av Sir Alex Ferguson från Oldham Athletic för 625 000 pund. Under sin tid i Manchester United 1990-2002 spelade han 531 matcher (296 i ligan) och hann med att vinna bl.a: Sju ligatitlar, tre FA Cup, en ligacup, en Champions League och en Cupvinnar Cup-titel. Lägg därtill andra mindre Cupfinaler som bl.a. Toyota Supercup. Imponerande facit för 38 åringen.
Irwin, även kallad "Mr Reliable" (ibland också "Mr Dependable") blev ett kärt ansikte på Old Trafford. Mannen med den håriga bringan får statuera exempel när det gäller inställning och hjärta för klubben.
När det engelska förbundet FA gjorde en undersökning bland fotbollsfansen blev Irwin uttagen i "Domestic Team of the Decade", fritt översatt "Årtiondets utländska lag". Ytterliggare tre Unitedspelare blev uttagna: Eric Cantona, Roy Keane och Jaap Stam. Inte mindre än 250 000 deltog i omröstningen, så Irwin är en väldigt populär spelare vart man än vänder sig.
Trots sin backposition figurerade han under 1990-talet flitigt i målprotokollet då han var säkerheten själv från straffpunkten och en riktig bra frisparksskytt. Han var en mästare på att skruva bollen.
Guldsäsongen 1998/1999 missade han FA Cup-finalen mot Newcastle. Det var i sista ligamatchen mot Liverpool (2-2) som han drog på sig en andra och mycket onödig varning som då sig bör resulterade i rött kort. Irwin fick hjärnsläpp och sparkade bort bollen när den gått över långlinjen. Tilläggas kan dock göras att Irwin gjorde Uniteds 2-0 mål på straff. En oerhört besviken Irwin fick alltså sitta på Wembleys läktare och se United spela hem Cupguldet mot Newcastle. Vinst med 2-0 och Teddy Sheringham som stor sergerorganisatör med ett riktigt snygg mål och en assist.
Ju längre åren fick Irwin svårare att behålla sin vänsterplatsback som han haft under ett årtionde. I takt med att Phil Neville växt till sig och värvningen av Mikael Silvestre fick han ibland se sig själv spela på en högerbacksplats. Sommaren 2002 lämnade han Old Trafford för spel hos Wolverhampton.
Röster om Irwin:
"Andrei Kanchelskis had the hardest shot at United and Paul Ince really improved but Denis is the best striker of a dead-ball because he can spin the ball. He can bend it better than Ryan Giggs."
/Peter Schmeichel
"Denis is the one player I just would not sell. We have some great players at the club but if someone had to vote for pure consistency in every game of a season then Denis would be our player of the year."
/Sir Alex Ferguson
Vi ska heller inte glömma att gamle Unitedstjärnan Paul Ince spelar i Wolverhampton, men han uppnådde aldrig den status Irwin gjorde hos fansen.
Visste du att...
...Irwins rumskamrat i United var Roy Keane. Det sägs även att Keane enbart hade telefonnumret till just Irwin, dom andra lär han struntat totalt i.
...Irwin representerade Irland under fotbolls VM 1994.
...Irwin representerat Irland på alla nivåer (skol, ungdom, U21 och A-landslag)
...Irwin gjorde A-lagsdebut i Manchester United den 25:e augusti borta mot Coventry
...Irwin ses som en av de bästa värvningarna Sir Alex gjort under sin tid som manager.
...Irwin även representerat Leeds United, han kom dit som 16 åring. Men gick sedan till Oldham.
