Man United - Man City (FA-cupen)
United vann cupderbyt mot City med 4-2 i en match som innehöll det mesta.
Sir Alex valde att göra ett par förändringar efter den pinsamma matchen senast mot Middlesbrough. Wes Brown bänkades, John Oshea spelade mittback och Gary Neville högerback. Både Roy Keane och Phil Neville startade centralt på mitten och Cristiano Ronaldo till höger, mer ordinarie alltså den här gången. Louis Saha (cuptied), Ole-Gunnar Solskjaer, David Bellion och Kleberson fanns inte med i truppen den här gången, förutom Rio Ferdinand och Eric Djemba-Djemba då. På bänken satt Roy Carroll, Wes Brown, Darren Fletcher, Nicky Butt och Diego Forlan.
Kevin Keegan mönstrade en stark elva, nästan exakt som den jag trodde i införrapporten. Steve McManaman och Claudio Reyna startade istället för Paul Bosvelt och Jonathan Macken, det var de enda felen jag hade. City's bänk bestod av Kevin Stuhr-Ellegaard, Stephen Elliott, Gerard Wiekens, Paul Bosvelt och Jonathan Macken.
Den första halvleken missade jag helt och kan därför bara gå efter andra rapporter.
United ägde den första halvleken även om man inte skapade så mycket. Roy Keane och Phil Neville var bättre än sina motståndare, Barton, McManaman och Reyna.
Cristiano Ronaldo hade en nick strax utanför och hade även en bra frispark. Roy Keane hade ockås en bra nick utanför. United's rättvisa ledningsmål kom då halvtimmen hade passerat. Ryan Giggs tog sig runt på kanten och slog ett inlägg längs med marken som Paul Scholes stötte in bakom Arason.
City skapade nästan ingenting och allt tydde på att det skulle förbli så. Dock så ville Jeff Winter och, framför allt Gary Neville, annat. Neville fälldes i straffområdet, domare Winter friade (korrekt enligt repriserna) situationen. Flera spelare ilsknade till på Neville, värst var Steve McManaman som sprang långt för att gnälla på Neville och sade några väl valda ord. De hela slutade med att spelarna stod panna mot panna mot varandra och Neville skallade McManaman lite lätt. Det röda kortet åkte, helt korrekt upp, och Neville visades alltså ut. Man kan dock räkna med att McManaman inte lär komma undan med det gula kort han fick.
City första riktiga chans kom då Fowler "tofflade" iväg ett skott som Tim Howard räddade.
Den andra halvleken inleddes med att United backade hem då man var 1 man mindre, City tog då naturligtvis över bollinnehavet och skapade flera bra chanser.
Shaun Wright-Phillips fick den första men Howard var rätt placerad och räddade. Barton fick en jättechans från nära håll men Howard fantomräddade volleyn med högerhanden. McManaman fick också en bra chans på volley men Howard gjorde en fin fotparad.
United kom efter denna 20-minutersperiod åter in i matchen och spelade stundtals mycket bra. Howard hade räddat United, ett mål i det skedet och matchen hade med all säkerhet fått ett annat resultat. Vi United-fans vet hur bra Howard är, nu kanske även andra får upp ögonen för amerikanen.
Då tempot bedarrat något så slog United till, dubbelt upp dessutom.
Cristiano Ronaldo (fenomenal andra halvlek) lekte lite på högerkanten och slog ett inlägg som letade sig fram till den bortre stolpen där Ruud Van Nistelrooy, sin vana trogen, dök upp och satte 2-0.
3-0 kom ett par minuter senare. Quinton Fortune tog sig ned till kortlinjen och slog ett perfekt inlägg snett inåt bakåt till Ryan Giggs som fick på ett fint volleyskott, Arason gjorde en mycket fin räddning men kunde inte hindra Ronaldo från att slå in returen.
Några minuter senare reducerade City. En markeringsmiss av Phil Neville gjorde att Tarnat dundrade in 3-1 bakom en chanslös Howard. Lite kontakt för City då? Nejdå.
4-1 kom 2 minuter senare och det var Nistelroy som gjorde det igen. Giggs skickade in bollen från högerkanten mot den bortre stolpen där Roy Keane nickade ner bollen till en helt ensam Van Nistelrooy på mållinjen.
Matchen var dock inte slut med detta. City fick en frispark et par meter utanför straffområdet. Howard försökte ställa upp en mur som korkat nog inte stod ihop. Fowler såg luckan och sköt in bollen i öppet mål, 4-2. Det såg lustigt ut men var knappast Howard's fel. En mur skall stå tillsammans och precis framför bollen, inte utspridd flera meter bakom bollen.
Slutsignalen kom sedan och segern var rättvis sett till hela matchen. Dock så skall United tacka Tim Howard som var mycket bra och bl.a gjorde en sagolik reflexräddning på Barton's volleyskott.
Vidare i cupen alltså, det återstår att se vem som faller på lotten. Nästa match är hemma mot Leeds på lördag, en del förändringar lär ske då det ju är dags för Champions League igen.
