Ipswich Town - West Ham United 1-0
Tractor Boys tog hem första ronden i semifinalen i playoff-spelet till Premier League.
Vi var ett trettiotal Hammers- och Ipswich-supportrar som följde matchen på O'leary's på Götgatan i Stockholm.
Solen sken på oss när vi stod utanför porten till sportrestaurangen en kvart innan de öppnade. Fler och fler i West Hams färger dök upp, så ock många i Ipswich-tröjor.
Personligen hade jag inte känt av några nerver, men det började kännas ju närmare avspark vi kom. När kommentatorn gav beskedet att Hutch inte skulle spela, blev jag lite besviken. Jag hade räknat med att Lomas och Hutchison skulle leda vårt mittfält, men den planen sprack alltså.
Trots detta kunde vi ställa ett bra lag på planen.
Bywater i mål, Mullins och Repka som ytterbackar flankerande Dailly och Melville i mitten.
På mitten hittade vi Lomas, Harewood, Etherington och Carrick.
Allra främst spelade Connolly och Zamora.
Den första halvleken blev väldigt underhållande med ett bra tempo och chanser åt båda håll. Den farligaste fick Ipswich i 28:e minuten när Bywater var ute på äventyr i straffområdet och lämnade målet öppet. Andy Melville räddade oss då med en räddning på mållinjen.
Innan dess hade Marlon Harewood rullat in bollen i nät, men han blåstes av för ruff. Carrick hade en bra frispark som tvingade Ipswich-keepern till en bra räddning. Till det kan läggas att Zamora hade ett par skott som smet precis utanför.
Andra halvlek fortsatte i samma höga tempo. Harewood hade första chansen när han gick upp på en hörna, men bollen gick precis ovanför ribban.
Spelet fortsatte att bölja fram och tillbaka till matchminut 57.
Ipswich iscensatte ett anfall som fick en gammal handbollspelare som jag att njuta. De körde en hederlig gammal rulle från vänster till höger vilket gav Naylor ett bra skottläge.
Han drog dock skottet klockrent i ribban. Bollen landade hos Repka som inte fick bort den och Bent kunde nicka in bollen i det tillspillogivna West Ham-målet.
Efter det trodde nog alla vi som hade röda tröjor i baren att det skulle bli en massiv West Ham-press, men maskineriet hackade betänkligt. Pardew bytte in Brian Deane istället för Marlon Harewood, som hade börjat tröttas betänkligt. Deane lyckades dock inte tillföra så mycket kontruktivt. Dessutom lyckades vi inte få upp tempot, utan ibland var det rena gåfotbollen vi fick se.
I den 79:e minuten var dock Carrick nära med en bra frispark, men West Ham kändes relativt ofarliga, samtidigt som Ipswich bevakade ledningen, utan att för den skull lägga ner offensiva raider.
Så här efteråt känns 1-0 rätt bra, trots att West Ham hade chanser att ta ledningen/kvittera under matchen. Spelet vanns av Ipswich mer 60-40. Jag känner mig rätt hoppfull vad det gäller returen på Upton Park nu på tisdag. Själv sitter jag då i ett möte, men jag utgår ifrån att gänget på S:t George gör sitt för att stötta laget.
Här några som utmärkte sig:
Tomas Repka
Han hade inte en av sina bästa dagar. Jag blev skraj när han hamnade i utsatta lägen, bland annat slog han matchens största håll i luften när han skulle rensa bort bollen. Han var den svaga länken i ett annars bra spelande försvar. Det har spekulerats i att han har problem med självförtroendet, och det kan nog ligga lite i det. I slutet av matchen var åter han den tuffe Repka vi lärt oss älska. Vi får se hur det är med Rufus Brevett, om han tar Repkas plats i nästa match.
Matthew Etherington
Han var inte i den storform vi vant oss vid, men han hade ett antal löpningar och inlägg som visade vilken klasspelare han är och hur förtjänt han är av att ha utnämnts till Hammer of the year. Han fick rejält med stryk, bland annat trampades han rejält i ansiktet, men han reste sig och kom tillbaka.
Andy Melville och Christian Dailly
De var väldigt bra tillsammans. De trångmål de hamnade i redde de upp lugnt och säkert. De hade en del att göra med att städa upp efter Repka. Dessutom var både Dailly och Melville framme vid moståndarmålet. Daillys nick när han seglade upp ovanför alla var vacker att skåda.
Bobby Zamora
Han saknade det rätta flytet, även om han var bra idag. Bland annat hade han ett bra samspel på liten yta med Connolly som ledde till att Harewood fick en bra chans. Zamora har funnit lugnet i spelet. Nu gäller det bara att få till avslutningarna.
Lagen
Ipswich: Davis, Wilnis, McGreal (Kuqi 83), Elliott, Richards, Wright, Magilton (Bart-Williams 76), Miller, Westlake, Bent (Bowditch 69), Naylor.
Varnade: Magilton, Wilnis.
West Ham: Bywater, Repka, Melville, Dailly, Mullins, Harewood (Deane 78), Lomas, Carrick, Etherington (Reo-Coker 90), Zamora (McAnuff 69), Connolly.
Publik: 28,435
