Stenhårt - Elake Daves krönika
Några blandade ickeobjektiva nästansanningar och andra felaktiga ordbildningar om England, Frankrike och även Sverige. EM har börjat och det är stenhårt.
Trots att 33 % av det svenska folket trodde på EM-guld innan EM startade fick den svenska nationen rättmätigt glädjefnatt när Bulgarien tillintetgjordes med 5-0. Visst hade man anat att Sverige hade ett bra lag på gång, och visst hade man anat att Bulgarien var skräpdåliga - men till denna grad?
Nu vet vi bättre.
Henrik Larsson är precis så bra som åren i Skottland antytt. Och att Zlatan kommer spela i någon av de stora fyra ligorna är enbart en fråga om tid och pengar. Mest pengar förstås. Det kommer krävas en tåglast sånt för att lösa honom nu.
Man kan faktiskt formulera hur bra Sverige var mot Bulgarien i en mening.
Marcus Allbäck gjorde mål och det var inte på träning.
Mer än så behöver inte sägas.
De två andra lagen i grupp C, Danmark och Italien möttes i en match som bjöd på dels några överraskningar och dels några självklarheter.
Till självklarheterna hörde att Danmark var mycket bättre än vad hade folk förväntat sig och givetvis, att Italien var mycket sämre än vad folk hade förväntat sig.
Bland de överraskande var hur mycket bättre Danmark var och hur Rijkard-inspirerad Totti visade sig vara.
Att Totti inte framstår som särskilt smart är en offentlig hemlighet. I öppningsmatchen mot Danmark ansåg han tydligen att det var dags att påminna världen om detta förhållande. Mitt framför danska tv-kameror spottade Totti den danske mittfältaren Poulsen i ansiktet. Att göra så i ett EM där varje grässtrå på planen står under konstant mediebevakning är dumhet angränsade till idioti. Även om domaren missade själva händelsen så missades den inte av tv-kamerorna. Efter att bilderna visats i dansk tv - och kort därefter hela världen - skickade det danska fotbollsförbundet in kopior till UEFA och krävde upprättelse.
Och upprättelse blev det. Tre matchers avstängning fick Totti. Gott om tid att vaxa benen och se över kontraktsförslagen från Real Madrid med andra ord.
Själva matchen slutade 0-0 och Italien imponerade som vanligt inte alls - förutom i defensiven förstås men det är lika självklart som att bilar har ratt.
Problemet för de andra lagen i gruppen är bara att Italien aldrig imponerar i inledningen men går likväl alltid vidare.
Storhet eller Berlusconi? Tolkningen är fri.
#
Om fotboll spelades från långsida till långsida istället för dagens kortsida till kortsida skulle Portugal vara obestridda världsmästare, det finns inget annat land i världen som är bättre på att passa bollen i sidled och få ett 70 % bollinnehav att resultera i föga mer än enstaka ströchanser när uttråkade motståndare somnar. Efter att ha förlorat sin öppningsmatch mot Grekland var Portugal illa ute i andra omgången. Det krävdes vinst mot Ryssland för att hoppet om vidare avancemang skulle leva kvar hos hemmanationen. Och vinst blev det. 2-0. Till stor del tack vare att domaren hittade en obefintlig avsiktlig hands utanför straffområdet på den ryska målvakten Ovchinnikov - vars hästsvans förvisso inte är lika fyllig som David Seamans men har samma tveksamma 80-talskänsla - i första halvlek och gav Portugal chansen att öva kvadraten hela andra halvlek med numerärt överläge. Alltid lika trevligt när folk anstränger sig för att vara trevliga mot värden på en fest.
Spanien inledde sitt EM med att möta Ryssland i en match där Raul bevisade att hans dåliga form i Real Madrid den gångna säsongen inte var någon slump. Han är precis lika dålig i landslaget också. Trots detta besegrades Ryssland med 1-0 i premiären. Vägen till EM-guld ligger öppen skanderade spansk media och betonade att Grekland skulle köras över i elegant stil. Av den överkörningen blev det inte mycket mer än ett överraskade 1-1 resultat.
Efter två spelade omgångar i Grupp D toppar alltså Grekland på fyra poäng. På samma poäng men med ett mål sämre framåt ligger Spanien. Portugal har tre poäng och hopplöst sist med packade väskor och 0 poäng har vi Ryssland.
Eftersom det är ungefär lika uppenbart att Grekland kommer att köra över Ryssland som att Liverpool inte vinner ligan i år heller så möts Portugal och Spanien i en direkt avgörande vem-går-vidare match i sista omgången. Eftersom jag nu har ägnat flera rader åt att kritisera Raul så torde det stå klart för alla och envar att han kommer att göra minst fyra mål och avgöra matchen helt på egen hand.
#
England förlorade sin öppningsmatch mot Frankrike med 1-2 efter att ha haft ledningen ända in på tilläggstid. Som engelsman smärtar det förstås att behöva säga att den engelska förlusten faktiskt inte var mer än vad England förtjänade efter att i sann Liverpool-anda ha tillbringat hela andra halvlek i eget straffområde, förutom tillfället när nyblivne Hells Angel medlemmen - av tatueringarna att döma - Beckham brände en straff.
I 90 minuten gjorde först Emile Heskey vad han gör bäst - agerar stoppkloss. I just detta specifika fall var det Makele som blev uppbromsad strax utanför engelskt straffområde när bollen var på väg bort. Låt oss dock inte klandra Heskey för hårt. Det är inte lätt att hålla koll på både tröja, skor och den aktuella börskursen för Birmingham. Blandar man dessutom in en silverboll i leken blir det som alla förstår extra förvirrande. På den efterföljande frisparken var det dags för Englands målvakt David James att göra vad han gör bäst. Nämligen att försöka stoppa bollen med en stenhård blick när den susar förbi honom in i mål.
Jag är väl inte alldeles för övertydlig om jag berättar att det inte fungerade den här gången heller?
När sedan Gerrard på andra minutens tilläggstid lyckades med vad Frankrike inte lyckats med på hela matchen, en perfekt genomskärare till en fristående Henry, såg sig David James tvungen att göra vad han gör näst bäst - beslutsfattning. Eftersom bollen är så liten och spelaren så stor så valde James att stoppa spelaren. Ett logiskt val kan tyckas men tyvärr ett regelbrott. Zidane stegade fram för att ta straffen och gav David James en chans att uppvisa ännu en talang i hans aldrig sinande repertoar av makalösa färdigheter: talangen att så snabbt som möjligt ta sig så långt som möjligt från bollen. Så när Zidane stänkte in bollen till vänster och skickade ut hela Frankrike på Champs Elysée dundrandes Marseljäsen och "what the f**k is Azincourt", låg David James längst bort till höger i en trasslig liten hög och funderade över om en hästsvans kan fungera som roder, och om så, kan man då komma ännu längre bort ännu fortare?
För oss Englandssupportrar återstår bara den klassiska lösningen om inte även detta EM ska bli en i raden av Englands floppar. Ta fram vår DVD med matchen mot Tyskland den 1/9-2001 och se på den istället varje gång England spelar.
Heskey gör mål, Owen är bra och England vinner varje gång. Livet blir aldrig lika bra igen.
Jaja, det får aldrig plats och inte i dag heller. Del II finns här.
