Inför Arsenal - Manchester United
Äntligen är det återigen dags för fotboll på de brittiska öarna. Av tradition spelas Community Shield helgen innan ligapremiären mellan ligavinnaren och vinnaren av FA-cupen. Detta år är det Arsenal och Manchester United som gör upp (som vanligt, fjärde gången på sex år) om denna titel.
Sir Alex Ferguson har redan gått ut och deklarerat att söndagens match är av ringa betydelse eftersom det stundar kval till Champions League i veckan. Community Shield brukar oftas anses som en lekfull start på den nya säsongen men emellanåt blir det minnesvärda matcher. Som 1996 när Manchester United utklassade Newcastle United med hela 5-0. Även fast de flesta spelare ser denna match som en träningsmatch i längden finns det vissa som utmärker sig med att smälla på som om det vore en match på liv och död. För några år sedan tyckte Roy Keane att det var lämpligt att försöka göra Gustavo Poyet ett par decimeter kortare genom att sparka av honom benen(som tur var lyckades han inte fullt ut) och Francis Jeffers utmärkte sig i fjolårets match med att bli utvisad.
Flera av Arsenals nyckelspelare kommer ej att medverka i morgondagens match. Patrick Vieira och Sol Campbell är definitivt borta. Thierry Henry har varit skadad på slutet och om han spelar blir det nog enbart under en kortare period för att se vilket skick han befinner sig i. Även Edu är borta pga av landslagsuppdrag/semester. Vilket som är fallet vet nog inte ens Arsene Wenger :-)
Manchester United har redan en diger lista på spelare som ej kan vara med. Det är nästan så att man frågar sig om Jacques Santini lyckats med konststycket att sopa bort Tottenhams skadeförbannelse till Old Trafford och Manchester? Den senaste i raden som skadat sig är Ruud van Nistelrooy. Tidigare spelare som har skador är Ole Gunnar Solskjaer, Kleberson och Liam Miller. Rio Ferdinand är som bekant fortfarande avstängd samt att Cristiano Ronaldo och Gabriel Heinze befinner sig i Grekland för att slåss om olympiska medaljer med respektive landslag. Det måste verkligen kännas konstigt för Ferguson att spendera dyra pengar på Heinze och sedan vara tvungen att vänta i månader för att kunna använda honom i en tävlingsmatch. Hur som helst är det följande spelartrupp som reser till Cardiff:
Howard, Carroll, G Neville, Brown, Silvestre, O'Shea, P Neville, Keane, Djemba-Djemba, Giggs, Smith, Saha, Bardsley, Tierney, Richardson, Forlan, Fletcher, Scholes, Spector, Bellion, Fortune.
Det enda som kan sägas med säkerhet är att Paul Scholes och Darren Fletcher kommer att spela större delen av matchen på grund av att de knappt spelat något i försäsongsmatcherna. Att sia om vilka spelare som Ferguson i övrigt kommer att skriva ned på laguppställningen i hans startelva är lika lätt som att gissa vilket lottonummer som kommer att dras i en tombola. Men jag tror att laget kommer att se ut enligt följande:
GK Tim Howard
RB Gary Neville
CB Mickael Silvestre
CB Wes Brown
LB John O Shea
RM Darren Fletcher
CM Roy Keane
CM Paul Scholes
LM Ryan Giggs
CF Alan Smith
CF Louis Saha
Detta är den uppställning jag högst personligen önskar att se från start. Men det är nog inte helt omöjligt att de mindre etablerade spelarna kommer att få en rejäl chans att visa upp sig. Men det är som sagt en annan historia som vi kommer att få reda på imorgon. Matchen visas för övrigt på Viasat 1.
