Portsmouth - Fulham 4-3 (3-2)
På Fratton Park utspelade sig en sällan skådad fotbollsmatch som bjöd på det mesta. Sju mål, en tremålsskytt och spelare som knockade publiken. För en neutral åskådare måste matchen ha varit en kanontillställning. Tyvärr så slutade matchen med förlust för, ja ni vet vilka.
I en riktigt underhållande fotbollsmatch hände det mesta. Matchen började med böljande spel och anfallslusta från båda lagen. Vad som tidigt visade sig var att de båda försvaren inte var riktigt på hugget. Så fort man fick tag på bollen blev det en farlig målchans. I den 19:e matchminuten plockade Eyal Berkovic åt sig bollen utanför straffområdet och satte med ett läckert volleyskott bollen i mål. Målet blev början på en riktig Portsmouthorgie. Direkt efter målet kom Radzinski igenom det blåklädda försvaret men han lyckades inte få in bollen i mål. Istället blev det Portsmouth och Aiyegbeni Yakubu som minuten senare fick straff efter att Luis Boa Morte spelat något opolerat i straffområdet. Ingenting att säga om den straffen men visst kunde "Boa" varit lite kyligare i det läget. Yakubu satta via ribban bollen i mål, 2-0 och en chockstart för Fulham men det skulle bli värre.
Även efter "Pompeys" andra mål hade Fulham fina chanser och bud på reducering. Radzinski och Diop provade lyckan men Shaka Hislop var bra med. Istället var det Portsmouth som genom Yakubu kunde göra 3-0 efter passning från nyförvärvet Ricardo Fuller. Yakubu och Fuller skapade ständig oreda i Fulhamförsvaret. Oreda var det dock inte bara hos Fulham. Under en treminutersperiod i slutet av den andra halvleken var det Fulham som gjorde två mål. Först nicklobbade Andrew Cole in sitt tredje mål för säsongen efter ett genialt inlägg från Boa Morte. Detta skedde i den 39:e matchminuten. I den 41:a betalade Cole tillbaka då han petade fram bollen till "Boa" som enkelt kunde skjuta in ett reduceringsmål bakom Hislop.
Den andra halvleken började med ett mindre bråk startat av i Lee Clarks frånvaro, lagkaptenen Sylvain Legwinski. "Leggy" knuffade till Berkovic efter ett nedsläpp och så var oroligheterna igång. Här visade Fulhamspelarna att man stödjer varandra och har en bra sammanhållning då man i samlad grupp gick ihop vid bråket. Legwinski skulle under den andra halvleken fortsätta bråka med Portsmouthspelarna, detta resulterade tillslut i en varning. Aningen övertänd men samtidigt uppretad men så ska inte en lagkapten bete sig. Samma Legwinski var det som hade en mycket bra kvitteringschans i den 60:e matchminuten efter att ha blivit framspelad av Boa Morte. Moritz Volz petade påpassligt fram en frispark till "Boa" som med en skärande passning fann "Leggy" något till vänster om straffpunkten. Fransmannen gjorde en fin vändning och gick på skott men Shaka Hislop var återigen bra med. Innan den här chansen hade även Boa Morte en fin kvitteringschans men hans skott, som Andrew Cole hade styrmöjlighet på, gick utanför.
Den bästa kvitteringschansen hade Andrew Cole i den 70:e matchminuten. En frispark slagen av Zat Knight hittade Cole i bortre delen av straffområdet. Cole satte huvudet till och var nog tämligen säker på ett kvitteringsmål men Hislop var återigen med på noterna. En fantastisk räddning som med allra största säkerhet avgjorde matchen. Två minuter senare kunde Yakubu fullborda sitt hattrick när han offsidestående fick skjuta in 4-2 bakom van der Sar. Fulham hade dock inte gett upp hoppet om poäng och tre minuter efter 4-2 kunde Carlos Bocanegra nicka in 4-3 efter inlägg från Boa Morte. Efter detta skapades inga heta kvitteringschanser, Portsmouth spelade ut tiden och kunde vinna en match som för dem nog blir en klassiker.
Båda lagen saknade i matchen helt försvarsspel. Knight och Goma var ofta ute på egna äventyr och inte alls där de skulle vara. Försvarsspelet måste fixas till för så här kan det inte se ut varje match. Nu har Coleman ett antal dagar på sig att fixa detta, efter uppehållet väntar inga mindre än Arsenal. Stabilare spel är ett måste. Trots fyra mål i baken tycker jag att vi ska spela 4-4-2 som vi gjorde långa stunder mot Portsmouth. 4-4-2 har visat sig fungera likväl som 4-5-1, 4-2-2 går att spela med framgång mot lag som vi inte behöver spela kontringsfotboll emot.
Bäst i Fulham var Luis Boa Morte som svarade för ett mål och två målpass. "Boa" var dock lite opolerad vid straffsituationen men det kanske är sånt vi måste räkna med när han är på planen. Papa Bouba Diop som hyllats av Coleman var långa stunder osynlig och under den första halvleken utbuad av Portsmouthpubliken. Tomasz Radzinski har varit en besvikelse så här långt, Jensen och Cole har dock bevisat att de kan. Fyra insläppta mål igår men Edwin van der Sar var långt ifrån dålig. Han stod för en rad klassräddningar och kan inte klandras för något av målen. En riktigt underhållande match blev det, men tyvärr förlust. En match som vid 4-4 kunde blivit något av en klassiker glöms nu med allra största sannolikhet bort. Den blir en notis i historieböckerna som vilken annan match som helst.
Rolig händelse:
Moritz Volz knockades ett antal gånger under matchen, bland annat av en boll. Det man kommer att minnas bäst är när Volz blev uttacklad i "supportergropen" där han knockade en supporter och slogs med en annan. Volz dobbar träffade en supporter i huvudet så svårt att han fick lämna arenan på bår. Supportern såg dock inte alltför ledsen ut. När Volz skulle resa sig och hoppa upp på planen igen ville en åskådare bråka, publikvärdar och Fulhamspelare fick rusa till platsen. Efter incidenten blev det blodvite på tröjan så att Volz blev tvungen att byta. Tröjan blev en utan vare sig namn eller nummer på ryggen.
