Derby County - West Ham United 1-1
Två tidiga mål i matchen innebar att lagen delade på poängen på Pride Park.
Det var Derby som startade bäst och tidigt satte Stephen Bywater på hårda prov. Tommy Smith och Adam Bolder hade båda bra skott på mål som Bywater lyckades parera.
Ledningsmålet kom också tidigt för Derby. Calum Davenport försökte föra ut bollen ur straffområdet i säkerhet, men det ledde istället till hörna för hemmalaget. Inigo Idiakez hörna landade hos Tomas Repka som inte lyckades knoppa bort bollen, utan den hamnade till slut hos Michael Johnson vid bortre stolpen som bara hade att nicka bollen i mål. Det var i matchminut nummer sex.
Tom Huddlestone hade sedan ett bra skott på Bywater, innan West Ham återtog initiativet.
Luke Chadwick slog en crossboll som Marlon Harewood inte lyckades nå, men Matthew Etherington lyckades fiska upp bollen. Hans halvvolley studsade på Jeff Kennas hand och ställde Derby-keepern Lee Camp totalt. Kvitteringen var ett faktum. Två mål efter elva minuter lovade mer.
West Ham fortsatte sedan att behålla initiativet resten av halvleken. Luke Chadwick, Teddy Sheringham, Marlon Harewood och Carl Fletcher hade alla bra skott mot mål innan domaren Poll blåste av första halvlek.
Efter paus hade Nigel Reo-Coker den första riktiga målchansen. I kaoset i boxen överlistade han Camp, men Jeff Kenna rensade på mållinjen.
Teddy Sheringham hade nästa chans. Harewood passade snett bakåt till Teddy, men även hans skott räddades på linjen av Mo Konjic.
Derby kom sedan igen. Grzegorz Rasiak nickade från nära håll på ett inlägg från Tommy Smith, men Bywater gjorde en kalasräddning.
Strax därefter varnades Huddlestone efter ruff på Fletcher.
Bobby Zamora kom i matchminut 77 in istället för Sheringham och Reo-Coker fick ta över kaptensbindeln från Teddy.
Det dröjde inte så länge innan Bobby utmärkt sig, då på ett negativt sätt. I kamp om bollen med Jason Talbot lyckades Zamora dra på sig ett gult kort. Det blev lite kaos efter det. Mo Konjic sprang 20 meter mot Zamora samtidigt som Talbot, som fick behandling, gjorde en gest som renderade honom ett gult kort från domaren Graham Poll. Detta var det sista av betydelse som hände i matchen.
Resultatet innebär att West Ham kravlar sig upp på rätt sida play-offstrecket igen. Med tanke på hur matchen gestaltade sig var det synd att Hammers inte lyckades utnyttja de chanser de fick. Nu är det bara att spotta i nävarna och ta nya tag, för på lördag kommer ett Wolverhampton på uppåtgående på besök till Boleyn Ground. Tre poäng i den matchen är ett måste om vi vill stanna kvar i toppen av tabellen.
Laget: Bywater, Repka, Mullins, Davenport, Powell, Chadwick, Reo-Coker, Fletcher, Etherington, Sheringham (Zamora 77), Harewood.
Bänken: Walker, Melville, Lomas, Rebrov.
Mål: Johnson 6, Etherington 11.
