Birmingham City - Fulham 0-1 (0-0)
På ett regnigt och blåsigt St Andrews kämpade Fulham till sig en seger. Mark Pembridge avgjorde med ett distansskott från 30 meter.
Fulham startade som väntat matchen med sitt starkaste lag. Jämfört med startuppställningen mot Aston Villa hade bara två ändringar gjorts, Mark Crossley in istället för Edwin Van der Sar och Zesh Rehman in på mittbacksplatsen. Vädergudarna verkar inte vara så glada i Birmingham för tillfället, regn i lördags, regn ikväll. De yttre förhållandena satte sin prägel på matchen, något finlir tilläts inte. Något finlir skulle det heller inte bli. Den första halvleken dominerades stort av Birmingham, att det stod 0-0 i halvtid ska Fulham tacka Mark Crossley för. Han stod för en rad kvalificerade räddningar och höll laget kvar i matchen.
I början av den andra halvleken spelade Fulham upp sig och Birmingham tilläts inte dominera matchbilden lika mycket som i den första halvleken. Mark Crossley fortsatte att storspela och i den 76:e matchminuten fick Mark Pembridge bollen. Pem drog på ett skott från 30 meter och bollen letade sig in till vänster om Maik Taylor. Birmingham pressade efter Fulhams ledningsmål på för en kvittering men lagets oförmåga att göra mål höll i sig. Skjöt man inte över eller utanför stod Mark Crossley i vägen. Walesaren var enorm och helt klart matchens lirare, om nu en målvakt kan vara en lirare?
Kämpasegern ikväll över Birmingham borde kunna ge spelarna mer självförtroende inför de kommande matcherna. Trots mediokert spel tog man hem segern och är nu vidare till den fjärde omgången i ligacupen. Mindre kul är att Claus Jensen kan vara skadad igen, han fick utgå med dryga 20 minuter kvar. I nästa omgång väntar Nottingham Forest borta på City Ground.
Laget:
Crossley
Volz
Knight
Rehman
Bocangera
Malbranque
Diop
Jensen (John 68)
Pembridge
Boa Morte
Cole (McBride 87)
Carling Cup
