Close Up: Carroll vs. Fulham
Carroll hade en lugn kväll på Craven Cottage i måndags kväll. I första halvleken gjorde han mest ingenting. I den andra släppte han in ett mål.
I den andra matchminuten plockade Carroll enkelt in en lam nick från Andy Cole, som befann sig ungefär vid straffområdeslinjen. Det var Carrolls första ingripande i första halvlek, och det kan låta krasst, men mycket mer gjorde inte Carroll under hela matchen.
Carroll var inte dålig och inte heller bra. Han hade helt enkelt (nästan) ingenting att göra.
Carroll behövde t.ex. varken regera eller skämmas i luftrummet en enda gång under hela matchen, trots att Fulham spelade till sig sex hörnor. Det var heller inget större fel på Fulhams hörnor (båda i första halvlek dök t.ex. ner fint i Uniteds straffområde), men Uniteds försvar var ofta först på bollen.
Carroll misslyckades inte med en enda mottagning på hemåtpass under hela matchen och han klarade dessutom av alla korta passningar, både utkast och bredsidor, felfritt.
De långa passningarna, d.v.s. utsparkar, insparkar och rensningar, såg stabila ut i första halvlek. Ingen försvann ut från plan och alla flög över mittlinjen. Av totalt sju gick dock fyra till Fulham-försvare och endast tre gick United-spelare (Alan Smith alla tre ggr faktiskt). I den andra halvleken gick det sämre. Endast två hittade rätt adress på Fulhams planhalva, fem togs hand om av Fulham-försvaret och hela tre stycken landade innan mittlinjen, varav en (en felträff) ledde till en kontring med avslut mot mål för Fulham (dock ett dåligt sådant, som gick utanför).
Och innan den här artikeln tråkar ihjäl alla läsare lika mycket som Carroll hade lite att göra vill jag bara komma med följande påstående: Carroll hade bara behövt göra en enda kvalificerad/nödvändig räddning i hela matchen för att säkra segern. Han gjorde INGEN! Inte en enda! Men vem hade tagit Diops skott? Carroll kan inte lastas för Fulhams mål! Jag konstaterar bara att det var orättvist och väldigt oturligt.
Den assisterande domaren, som felaktigt gav Fulham inkastet i sekvensen innan kvitteringen, bör givetvis inte heller skyllas på... Eller? United ska väl kunna försvara sig framgångsrikt trots felaktiga domslut?
Läs gärna vidare nu...
Matchen var underhållande! Det var trots allt kul att se Ferguson springa över planen innan andra halvlek startade. Och det var kul att se Smith, men mer om det senare. Tillbaka till Carroll ett tag och vad han inte behövde göra...
* Räddningen på Coles nick, som var resultatet av en Fulham-hörna i 47:e minuten, var snygg och kvalificerad, men inte nödvändig. Den hade gått utanför.
* På Coles stolpskott i minut 52 behövdes ingen räddning. United hade TUR! Carroll stod stilla och såg på!
* I den 62:a minuten gör Carroll sitt snyggaste ingripande för kvällen, när han slänger sig blixtsnabbt och förhindrar ett hårt inspel från Fulhams högerkant. Det är dock blåst för offside.
* Carroll behöver inte anstränga sig när McBride, i den 76:e, misslyckas med att peta dit Diops hårda låga inspel. Carroll kunde lättad se på när bollen rullade ut över kortlinjen.
* I minut 85, när Cole med ryggen mot mål, och dessutom oroväckande fri, nickar mot mål, är Carroll helt borta. Coles nick går dock utanför.
Fulham såg pinsamt svaga ut framåt i den första halvleken, men blev bättre och bättre. United skulle ha avgjort redan i första, men ibland står stolparna i vägen... SUCK!
I den 88:e minuten fick Diop sin drömträff från strax utanför straffområdet och det var här som United hade behövt den kvalificerade räddningen som Carroll aldrig fick göra den här matchen. Uniteds ledning kvitterades.
Orättvist! Och nu har vi anledning att gå tillbaka till Smiths mål.
Vilket mål! Ett riktigt RÄTTVIST mål, till skillnad från Diops otagbara skott, som Carroll trots allt är ytterst nära att rädda.
Smiths aggressiva (men fullständigt klockrena och regelrätta) tackling i offensivt straffområde, som följdes av viljemättat dribbel/snubbel förbi den sista försvararen samt en retsam tåfjutt-a-la-in-i-mål-bolljävel, gav mig gåshud. Magi av en kampspelare, som väl ändå får sägas sakna magiska kvalitéer.
1-1 på bortaplan mot Fulham är inte heller världens sämsta resultat. Men det kändes snöpligt, visst gjorde det?
Jag tror dock fortfarande på en uppåtgående form samt framtida avancemang i tabellen. Arsenal och Chelsea drog inte ifrån, det är viktigt att komma ihåg och viktigt att ha som morot. Det är fortfarande BARA fyra respektive nio poäng upp.
Matchens lirare var Alan Smith. Scholes var också bra. Kul att se en pigg Ronaldo igen. Det är dock mindre kul att se Ronaldo slå bort avgörande och förhållandevis enkla pass återIGEN, trots att dessa var färre än vanligt.
