Charlton - Fulham 2-1 (1-0)
Fulham svarade inte för någon bra insats när man förlorade Londonderbyt på The Valley. Charlton gick till halvtidsvila med en 1-0-ledning och dryga 20 minuter in i den andra halvleken utökade man ledningen genom Talal El Karkouri. Chris Coleman får en del att tänka på över jul.
Efter Papa Bouba Diops sena kvitteringsmål mot Manchester United i den förra omgången var tongångarna i Fulhamlägret positiva inför derbyt på The Valley. Chris Coleman tog ut samma startelva och valde därmed att bänka Moritz Volz (eller Maurice Volz som Sky Sports valde att kalla honom tidigare idag). Charlton startade bäst och hemmapubliken ville ha straff när Danny Murphys inlägg träffade Carlos Bocanegra på armen, Steve Bennett vinkade avvärjande. Med dryga kvarten spelad trodde Andrew Cole att han hade gett Fulham ledningen. Han rundade Dean Kiely i Charltons mål och förpassade bollen i nät men den assisterande domaren tog död på glädjen genom att vinka för offside. Minuten efter den situationen fick Charlton hörna. Talal El Karkouri satte pannan till men Edwin Van der Sar stod i vägen den gången. Mål för de rödklädda skulle det dock bli innan halvleken var slut. I den 27:e matchminuten hittade ett inlägg från Shaun Bartlett fram till Jerome Thomas som enkelt gjorde sitt andra mål för säsongen. Bartletts boll letade sig förbi både Papa Bouba Diop och Liam Rosenior innan den nådde fram till Thomas.
Fulham har den här säsongen haft svårt att komma tillbaka från underläge men Sylvain Legwinski gjorde sitt bästa när han tvingade Kiely till en fin räddning minuterna efter Thomas ledningsmål. Charlton hade en halvchans till att utöka ledningen två minuter innan paus när Jonathan Fortune fick bollen efter en hörna men bollen gick utanför. Hemmalaget startade också den andra halvleken bäst och man träffade trävirket två gånger innan man i den 66:e matchminuten kunde utöka ledningen till 2-0. Murphy slog en frispark som nickades i mål av El Karkouri. Van der Sar var på bollen men kunde inte stoppa den från att gå i nät. Chris Coleman försökte skaka liv i Fulham genom att sätta in Tomasz Radzinski och Collins John men den här kvällen skulle det inte bli någon poäng för de vitklädda. Steed Malbranque byttes ut redan i den 63:e matchminuten. Fransmannen har svarat för medelmåttiga insatser ett par matcher irad. Kan det vara så att han lämnar Fulham i januari?
Fulham jagade ett reduceringsmål. Cole prickade burgaveln och Diop sköt en frispark i ribban. Med åtta minuter kvar att spela kom så reduceringen på en hörna. Brian McBride nickade bollen som till sist nådde Radzinski, 1-2. Några ytterligare farligheter skapade Fulham dock inte. Charlton tog därmed sin tredje raka seger och avancerade till en sjunde plats i tabellen. Fulham ligger på 15:e plats, fyra poäng över nedflyttningsstrecket. Nu väntar det hektiska julschemat, start på annandagen borta mot Arsenal. Två dagar senare kommer Birmingham City till Craven Cottage. Fulham måste börja plocka mer poäng om det inte ska bli spel i The Championship nästa säsong. För visst är väl Fulham bättre än så?
