Fulham - Birmingham City 2-3 (1-2)
Fulham orkade inte stå emot Birmingham med en Emile Heskey i toppslag. Publiken på Craven Cottage buade långa stunder ut hemmalaget och efter matchen vägrade Chris Coleman att prata med media.
Ny förlust och det börjar att se allt mörkare ut för Fulham. Efter tre raka förluster är man indragna i bottenstriden och även om det återstår många matcher är läget allt annat än bra. Mot Birmingham spelade man stundtals bra men felpassningar och problem i försvaret ställde till det många gånger. Emile Heskey gjorde ett mål och två assist och såg till att Fulham i tabellen passerades av Blackburn som vann med 1-0 borta mot Bolton. Vid Birminghams 1-0-mål väggspelade han med Clinton Morrison innan han bombade upp bollen i nättaket till höger om Edwin Van der Sar. Fulham reste sig för en stund och efter att Birminghamförsvaret inte lyckats rensa bort en boll från eget straffområde kunde Sylvain Legwinski trycka in kvitteringen. Legwinski buades innan målet ut av hemmapubliken vid varje bollkontakt. Birmingham skulle dock replikera snabbt och Darren Carter gjorde 2-1 till Birmingham fyra minuter innan paus.
I Birminghams mål storspelade den gamle Fulhamhjälten Maik Taylor. Han gjorde ett par avgörande räddningar, bland annat avstyrde han ett friläge signerat Andrew Cole. Chris Coleman valde att byta ut den inte alltför lyckade Ian Pearce i halvtid. Varför Pearce får starta när Zesh Rehman finns på bänken är ett under. Rehman är förvisso relativt ny i gemet men jag ser honom som en bättre mittback än vad Pearce är. Den andra halvleken var bara åtta minuter gammal när Robbie Savage fick på ett kanonskott. Savage fick bollen av Heskey och bollen studsade upp en aning, walesaren drog till på volley, 3-1 till Birmingham. Coleman svarade med att byta in Steed Malbranque (varför var han bänkad?) och Elvis Hammond. Några snabba mål skulle det dock inte bli. Tomasz Radzinski stötte förvisso in en boll på övertid men det målet är oväsentligt. Matchen var förlorad långt innan det. Fulham buades ut när man gick av planen i halvtid och man buades ut igen efter slutsignalen. Många på läktarplats riktade missnöjet mot Chris Coleman.
Vid presskonferensen efter matchen dök Steve Kean upp istället för Chris Coleman. En pressad Coleman ville inte ställa upp på några intervjuer, har han redan fått sparken månntro? Jag bryr mig inte om det är Coleman eller någon annan som styr laget men man måste kunna prestera bättre. Spelarmaterialet är helt ok och man borde kunna vara ett stabilt mittenlag. Nya spelare är på ingång men de kan inte bära upp alla utav lagets problem. Målvaktsfrågan är olöst, försvaret spelar ostabilt, mittfältet slår bort bollen i tid och otid och anfallsspelarna bränner sina lägen. Coleman tog förra säsongen hjälp av den skotske mirakelmannen Watt Nicol, kanske är det dags att fråga honom om hjälp igen? Nästa match spelas på nyårsdagen och det är ett Londonderby mot Crystal Palace. Palace knep idag en poäng på White Hart Lane och Fulham måste bättra sig rejält om man ska kunna ta några poäng framöver. Mönstret med poäng i två matcher följt av tre raka förluster håller i sig. Det betyder alltså att det blir poäng på nyårsdagen, det hoppas vi på.
Hoppet är det sista som överger en.
