Inför Wigan Athletic - West Ham United
Tuff bortamatch väntar när West Ham gästar Wigan på JJB Stadium.
Påsklovet är över för spelarna och nu väntar en rafflande avslutning på serien. Innan den här säsongen hade man som West Ham-supporter självklart hoppats på att laget skulle toppa serien efter att 38 matcher. Så är dessvärre inte fallet utan Hammers kämpar i stället för att nå en kvalplats till Premier League. West Ham ligger inför den här matchen fyra poäng ifrån en kvalplats och nu krävs det verkligen att man börjar vinna matcher.
Läget är annorlunda för Wigan, man har gjort en mycket bra säsong och tillskillnad från West Ham har man även spelat jämnt under serien. Wigan innehar just nu en direktplats till Premier League men det är långt ifrån klart att man spelar i högsta divisionen till kommande säsong. Ipswich ligger nämligen hack i häl med endast tre poäng mindre. Det är allt annat än en enkel bortamatch som väntar Hammers senare i dag. Wigan har endast förlorat tre av sina 19 hemmamatcher vilket är ett imponerande facit. Det finns inte mycket som talar för en bortaseger i den här matchen men man kan alltid hoppas att Hammers gör en strålande insats och tar tre mycket viktiga poäng.
Wigan har ett mycket bra lag och det är egentligen ingen överraskning att man ligger tvåa i tabellen. Man har seriens vassaste anfallspar i Nathan Ellington och Jason Roberts som tillsammans har gjort 41 mål i ligan den här säsongen. Wigan har ändå valt att förstärka sitt anfall genom att låna in Brett Ormerod från Southampton som man även har en option på att köpa loss. Klubben har också ett mycket bra mittfält där det råder god konkurrens. I mars köpte man över den irländske landslagsmannen Graham Kavanagh från Cardiff City och tidigare under säsongen värvade man även Andreas Johansson från Djurgården. Andreas har dock haft det väldigt svårt att slå sig in i laget och har endast fått hoppa in en gång. Wigan har mycket goda förutsättningar att klara sig kvar i Premier League eftersom klubbens ägare, multimiljonären Dave Whelan har lovat en transferbudget på 40 miljoner pund utifall man tar steget upp.
Innan uppehållet spelade West Ham 2-2 mot Leicester på Upton Park i en match där Teddy Sheringham blev tvåmålsskytt. Hammers hade en del fina chanser mot slutet av matchen men man lyckades inte göra mål. Även Wigan kommer till spel med en oavgjord match i bagaget, 1-1 slutade matchen lite överraskande mot bottengänget Nottingham Forest. Tre spelare är åter disponibla för spel i West Ham, det handlar om Tomas Repka, Matthew Etherington och Luke Chadwick. Skadelistan i Hammers är dock fortsatt lång, Malky MacKay, Sergei Rebrov, Steve Lomas, Christian Dailly och Don Hutchison är alla skadade. Den unge anfallaren Hogan Ephraim finns med i truppen efter att ha imponerat stort i Englands U17-match tidigare i veckan.
Det första mötet mellan dessa båda klubbar den här säsongen slutade med seger för Wigan med 3-1. Målskyttar för Wigan var givetvis Nathan Ellington och Jason Roberts samtidigt som Bobby Zamora gjorde Hammers mål i den matchen.
Truppen mot Wigan:
Bywater (GK), Walker (GK), Etherington, Mullins, Powell, Cohen, Reo-Coker, Chadwick, Williams, Repka, Fletcher, Ferdinand, Harewood, Zamora, Sheringham, Newton, Noble, Ward, Ephraim, Brevett.
