Knight spelade från start
När England igår mötte Colombia på Giants Stadium i New Jersey fanns Fulhams Zat Knight med i startelvan. Efter matchen fick han beröm av Sven-Göran Eriksson.
Englands träningsturné i USA avslutades igår i och med träningsmatchen mot Colombia. I lördags mötte man USA på Soldier Field i Chicago, en match som England vann med 2-1. Zat Knight började den matchen på bänken men när Sol Campbell fick utgå skadad i halvtid byttes Knight in. Efter matchen fick Knight beröm för sin insats och när startelvan mot Colombia offentliggjordes igår var Knight en av de två mittbackarna. Tillsammans med Chelseas Glen Johnson skulle Knight styra backlinjen och få stopp på colombianerna. Ett bekant ansikte i Colombias anfall var Aston Villas Juan Pablo Angel.
Michael Owen och David Beckham hade anslutit till den engelska truppen efter matchen mot USA och båda återfanns liksom Knight i startelvan. De 58 000 på läktarna fick beskåda en riktigt underhållande tillställning. När den amerikanske domaren Bryan Hall blåste av matchen hade fem mål fallit. England hade gjort tre, alla av en och samme målskytt, och Colombia två.
Inför matchen skrevs det i engelsk media mycket om Owens målfacit i landslaget. Innan matchen mot Colombia hade han gjort 29 mål. Alan Shearer, Nat Lofthouse och Sir Tom Finney hade gjort 30 och ett mål mot Colombia skulle betyda att Owen gick upp jämsides med dem. Etta i det engelska landslagets skytteliga genom tiderna är Sir Bobby Charlton med 49 fullträffar. Tvåa är Gary Lineker med 48 och trea är Jimmy Greaves med 44.
Om Owen hade tankar på att bli ensam fyra i den skytteligan innan matchen mot Colombia vet jag inte men efter matchen var han iallafall det. När han byttes ut i den 73:e matchminuten hade han gjort ett hattrick, sitt andra i landslaget. Det första kom i den osannolika VM-kvalmatchen mot Tyskland i september 2001. Owens mål mot Colombia betydde 1-0, 2-0 och 3-1. Colombias mål i 3-2-matchen gjordes av Mario Yepes och Ramirez.
Engelsk media rapporterar att Knight återigen stod för en imponerande insats. BBC Sport ger Knight en sjua i betyg på sin tiogradiga spelarbetygsskala. Knights mittbackspartner Glen Johnson fick bara en femma. BBC Sport om Knight mot Colombia;
"Imponerande insats igen. Såg säker ut i mittförsvaret. Gjorde några bra tacklingar och visade pondus."
Förbundskaptenen Sven-Göran Eriksson var också nöjd;
"Hela turnén har varit fantastisk. Vi har gjort två bra matcher och vunnit båda. Vi har besegrat två lag som kan finnas med i Tyskland. Det positiva på turnén väger tyngre än det negativa.
I backlinjen gjorde Knight och Johnson också bra ifrån sig. Colombia är bra på att hålla i bollen och om man inte ligger rätt med försvarslinjen blir det svårt."
Knight hade tur som fick följa med på turnén. Sedan hade han tur när han fick chansen att spela mot USA. Han tog dock chansen när han fick den och gjorde så bra ifrån sig att han fick spela från start mot Colombia. Insatserna i matcherna mot USA och Colombia har definitivt ökat Knights chanser till en plats i en eventuell VM-trupp 2006. Svennis verkar ha ett gott öga till Knight. Ett öga som inte lika många Fulhamsupportrar delar.
Visst är han en bra mittback men att han håller landslagsklass var det inte många som tyckte innan matcherna mot USA och Colombia, jag var en av dem som inte tyckte det. Nu har jag inte sett någon av matcherna men av rapporterna att döma var han den bättre av de två mittbackarna. Vågar vi hoppas på VM-spel för Knight 2006 och att de så kallade Zat moments blir färre nästa säsong?
Läs också:
Lyckad landslagsdebut för Knight
Knight uttagen till A-landslaget
