Schalke 04 - Fulham 3-2 (3-0)
Bara en ordinarie A-lagsspelare från förra säsongen fanns på Fulhams planhalva när domaren blåste igång matchen mellan Schalke 04 och Fulham ikväll. Tyskarna, som mönstrade ett betydligt starkare lag, dominerade stort i den första halvleken men i den andra kom Fulham starkt tillbaka. Mycket tack vara ett par byten.
Fulhams försäsongsläger i Österrike avslutades i och med kvällens match mot Schalke 04. På Stadium Franz Fekete i Kapfenberg valde Chris Coleman liksom i matchen mot St Andrae i måndags att mönstra många spelare som går, eller just har avslutat sin utbildning i Fulham Academy. I startelvan återfanns bara en ordinarie A-lagsspelare från förra säsongen, Moritz Volz. Med på planen för att stötta de unga spelarna fanns även rutinerade Sylvain Legwinski. Många spelare som kommer att spela en viktig roll den kommande säsongen spelade varken ikväll eller i måndags. Spelare som Papa Bouba Diop, Carlos Bocanegra, Zat Knight, Liam Rosenior, Brian McBride, Collins John och Heidar Helguson har inte spelat en minut. Luis Boa Morte följde enligt uppgift inte med till Österrike. Han ska ha fått ledigt för att återhämta ett skadat knä och istället ha kört rehabträning nere i Portugal. Om Facundo Sava och Steve Marlet, två spelare som är tillbaka i Fulham efter lån, var med i Österrike har vi tyvärr inte fått några uppgifter om. Ett rykte sa att Marlet hade uteblivit men det är ett rykte som än så länge är obekräftat.
I kvällens match fick nyförvärvet Jaroslav Drobny vakta målet hela kvällen, i måndags spelade han andra halvlek och höll då liksom Mark Crossley nollan. Nu ser det även ut som att den mystiske provspelaren är Portugals och Sporting Lissabons rutinerade back Rui Jorge. Om inte så har han en look-a-like (se bild nedan). På Schalke 04:s officiella hemsida har man till skillnad från fulhamfc.com ingen spelare vid namn Trialist utan där finner man just namnet Rui Jorge. Om Fulham är nöjda med vad man har sett under träningslägret så borde värvningen av Jorge snart vara i hamn. Vi återkommer med mer information om det så fort vi vet mer.
Rui Jorge
Drobny fick som sagt hålla nollan i 45 minuter mot St Andrae. Mot Schalke fick han släppa in en boll redan efter tio minuters spel. Tyskarna, som slutade två i Bundesliga förra säsongen, mönstrade ett lag där majoriteten av spelarna var A-lagsspelare. Laget ligger även en vecka före Fulham i försäsongsträningen och det tillsammans med det starkare laget präglade matchbilden rejält i den första halvleken. Det första målet föll alltså efter tio minuter men om det inte vore för Drobny kunde Schalke ha fått nätkänning ännu tidigare. I den andra matchminuten lyckades den tjeckiske målvakten tippa en närmast otagbar boll över ribban. Schalke ägde bollen i den första halvleken och det första målet kom fullt rättvist. Levan Kobiashvili nickade in ledningsmålet efter att ha blivit serverad av Ebbe Sand och Hamit Altintop.
Redan minuten efter 1-0-målet skulle det andra målet falla, återigen var det Schalke som nätade. Lincoln lyfte in en frispark i straffområdet som Marcelo Bordon tog ner på bröstet. Innan bollen hade nått marken måttade han ett volleyskott, ett beslut som visade sig vara lyckat. Bollen for in strax under ribban. Ett stenhårt och helt otagbart skott. Ett riktigt drömmål helt enkelt.
Sylvain Legwinski försökte med hjälp av sin rutin och pondus få igång de unga Fulhamspelarna men lyckades inget vidare. Tyskarna fortsatte att dominera och Drobny fick jobba i målet för att inte släppa fler bollar förbi sig. Han skulle dock få vittja nätet en gång till innan den första halvleken var över. Åtta minuter innan halvtidsvilan blåste domaren frispark till Schalke efter att Legwinski hade tagit bollen med handen strax utanför straffområdet. Lincoln, som slog inlägget till 2-0-målet, tog hand om frisparken och skruvade in bollen bakom Drobny. 3-0 i halvtid. Fulham hade bara ett skott mot mål i den första halvleken, ett skott som gick över.
I den andra halvleken ändrades matchbilden rejält. Schalke bytte ut många av A-lagsspelarna medans Fulham gjorde tvärtom. Fulhams första målvittring i matchen kom vid ett frisparksläge. Unge Chris James smekte bollen tätt över Frank Rosts ribba. Med dryga timmen spelad öppnade sig himlen över Österrike. Regnet föll över Stadium Franz Fekete och det verkade som att det förutom en hal plan förde med sig mål till Fulham. Michael Timlin rullade in kvitteringen 3-1 efter att ha sprungit ikapp en långboll signerad Dean Leacock.
Med kvarten kvar föll nästa mål, även den här gången bakom Schalkemålvakten Rost. Ahmad Elrich slog ett inlägg till Steed Malbranque som i sin tur spelade bollen vidare till Adam Geen. Vänsterbacken måttade ett inlägg som Schalkeförsvaret inte lyckades rensa bort. Claus Jensen tog tillfället i akt och sköt in 3-2. Andrew Cole hade mot slutet ett bra kvitteringsläge men Rost lyckades tippa bollen över ribban. 3-2 till Schalke 04 och vi är inte längre obesegrade i våra nya hemmatröjor.
Jag ställer samma fråga som jag gjorde efter matchen mot St Andrae. Vilka slutsater kan man då dra av en sån här match? Svaret blir detsamma, inte många. Då de två matcherna i Österrike inte hade till syfte att öva in taktik och spelmönster utan att ge spelarna fysisk träning är en analys av matchen i det närmaste poänglös. Det återstår att se vilken match Coleman kommer att spela som en "riktig" match, jag tror inte att han kommer att göra det på lördag mot Celtic. Möjligtvis börjar den kommande startelvan ta form en vecka senare i bortamatchen mot Swansea men det kan likväl dröja till någon av de två matcherna på USA-turnén. Hur uppladdningen än kommer att se ut är jag säker på att Chris Coleman och Steve Kean har lagt upp en bra plan för att spelarna ska vara i toppform den 13:e augusti. Då kommer Birmingham City att åka på patrull i säsongspremiären på Craven Cottage. Det är iallafall vad jag tror.
COYW!
--
Avbytare (Schalke 04):
T. Waldoch (46)
Müller (46)
Klinger (46)
T. Hoogland (46)
S. Cziommer (46)
T. Kläsener (61)
Gündogan (61)
A. Baumjohann (61)
Laumann (61)
Avbytare (Fulham):
L. Fontaine (46)
S. Malbranque (56)
A. Elrich (56)
C. Jensen (58)
A. Cole (62)
T. Radzinski (62)
M. Pembridge (70)
Milsom (80)
L. Fontaine ut (80) - Z. Rehman in (80)
