Inga framgångar i USA
Veckan som gick spenderade Fulham i möjligheternas land på andra sidan Atlanten. Träningspass varvades med två träningsmatcher, två matcher som lämnade mycket att önska.
Fulhams träningsmatchschema inför säsongen 2005/06 består av sju matcher. Endast en återstår innan Premier League drar igång i och med hemmamatchen mot Birmingham City den 13:e augusti. I träningsmatcherna är resultatet som bekant inte det viktigaste men alla håller nog med mig om att ett par vinster höjer tron på laget inför den kommande säsongen. Om Fulhamsupportrarnas förhoppningar ska baseras på träningsmatcherna kan Chris Coleman kasta in handduken redan nu. Nu är ett par förluster i några träningsmatcher kanske inte så mycket att hänga upp sig på men då försvaret läcker två veckor innan seriespelet drar igång växer den redan stora skaran av tvivlare. Igår förlorade Fulham med 4-1 mot MLS All-Stars, ett lag innehållandes spelare som röstats fram som den amerikanska ligans bästa den gångna säsongen. Fulhams insats lämnade mycket att önska. Ett fenomen som har varit kännetecknande i nästan alla försäsongsmatcher.
SK. St Andrae - Fulham 0-0 / 11 augusti
Schalke 04 - Fulham 3-2 / 13 augusti
Fulham - Celtic 0-0 / 16 augusti
Swansea - Fulham 1-1 / 23 augusti
Columbus Crew - Fulham 2-1 / 27 augusti
MLS All-Stars - Fulham 4-1 / 30 augusti
Något som kan vara värt att ha i åtanke är att Fulhams laguppställning har ändrats från match till match. Chris Coleman har gett nästan alla spelare i truppen speltid och roterat friskt. Backlinjen i gårdagens match innehöll dock spelare som alla är aktuella för en plats i startelvan i seriepremiären. Då är det inte speciellt smickrande att höra den amerikanske kommentatorn gång på gång påpeka hur lätt det är för MLS All-Stars att springa igenom. Samarbetet mellan backlinjen och nye målvakten Jaroslav Drobny har heller inte fungerat problemfritt. Missförstånd mellan nämnde Drobny och försvarsspelare har resulterat i flera baklängesmål i träningsmatcherna. Missar som man inte har råd med om man slåss för överlevnad framåt vårkanten. Nu ska vi kanske ändå inte bre på med för mycket domedagsprofetia. Mindre än två veckor innan seriepremiären säsongen 2003/04, en säsong där Fulham var fast förankrat på den övre tabellhalvan och nådde en slutlig niondeplats, förlorade man med 2-0 mot Livingston.
Chris Coleman om förlusten mot MLS All-Stars.
'MLS All-Stars är ett bra lag och de blev starkare ju längre matchen led medans vi samtidigt blev svagare. Sånt kan givetvis hända men jag ursäktar inte mina spelare. Det finns saker som jag som manager inte kan acceptera, speciellt i defensiven. Men jag har talat om det för spelarna.
Vi visste att det kunde bli en svår match idag (läs igår). De gjorde två mål de sista fem minuterna vilket visar att vi inte är fulltränade än. Vårt spel var inte så bra som det borde ha varit men det är sånt som försäsongen är till för.
Jag visste att det skulle bli två svåra matcher i USA. Crew imponerade på mig i onsdags. De spelade riktigt bra fotboll, var bra tränade och organiserade. Jag visste att matchen mot MLS All-Stars skulle bli ännu tuffare men det är precis vad vi vill ha, tuffa matcher.
Idag (läs igår) såg vi att vi inte är framme vid målet än. Det finns mycket som vi måste träna mer på, vi kommer inte att sopa något under mattan.'
...om skadan på Mark Crossley.
'Mark blev skadad vid det första målet så vi var tvugna att byta in Jaro Drobny som i sin tur inte heller är helt frisk. Vi är bekymrade över målvaktssituationen då vi bara har två veckor till premiären. Vi måste se över läget men Mark tror att han kan spela mot Birmingham.'
Nästa lördag spelar Fulham den sista träningsmatchen innan serien drar igång. Grekiska Panionios gästar Craven Cottage i en match som förhoppningsvis kan räta ut en del frågetecken.
Efter hemmapremiären mot Birmingham väntar tre matcher innan augusti övergår i september. Blackburn och Arsenal borta samt Everton hemma är inga lätta matcher, om det nu finns några såna överhuvudtaget.
Låt oss hoppas på en framgångsrik start på säsongen och att vi kan fnysa åt den här artikeln runt jul.
COYW!
