Akademin Vecka 10
Utvecklinglaget tågar på i jakten på ligatiteln och U-18 stötte på problem mot gästande sydkustare.
Chelsea Utveckling vs Liverpool U-21: 3-1
Ännu en svängig match gick av stapeln på Kingsmeadow under lördagseftermiddagen. Liverpool stod för motståndet men återigen var det de blå som lyckades dra det längsta strået.
Chelsea startade i en 4-2-3-1 formation där David Datro-Fofana ledde linjen i sin debut i Premier League 2. I mål var Gabriel Slonina A-lagsaktuell vilket banade väg för Lucas Bergström. Backlinjen var sig lik med Josh Brooking till höger, Alfie Gilchrist och Zak Sturge i mitten och Dylan Williams till vänster. Charlie Webster drog på sig en mindre skada förra helgen och var därför dessvärre utanför truppen. Istället ackompanjerades Ben Elliot av Lewis Hall på mittfältet. Framåt var Omari Hutchinson indisponibel på grund av landslagsuppdrag vilket innebar att kanterna flankerade av Dion Rankine och Mason Burstow. I nummer tio rollen spelade Harvey Vale.
Matchen blev en böljande historia. Chelsea ägde vissa perioder medan bortalaget stundtals lyckades etablera ett visst tryck. Mest aktiv i Liverpool var Ben Doak som visade på god spelförståelse och fin teknik.
Målen då. Liverpool tog tidigt ledningen efter en rejäl tavla av Bergström då han schablade med en rensning. Hemmalaget skulle dock inte befinna sig i underläge länge. Bara några minuter senare prickades kvitteringen nämligen in på ett stiligt maner av Datro-Fofana efter fint förarbete av Harvey Vale. Mannen i form, Mason Burstow, ville inte vara sämre och hans bidrag skulle inte heller dröja. 2-1 dunkade han in efter en sylvass kontring, orkestrerad av Datro-Fofana och Rankine. Spiken i kistan kom senare än vad som kanske förtjänades från Chelseas perspektiv då de ändå var laget som skapade de mest högkaratiga chanserna, men tillslut så. Inne på tilläggstid slängde Elliot iväg ett avslut som parerades av Liverpoolmålvakten men som ändå letade sig in bakom mållinjen.
Ännu en bra prestation av Chelsea men där högstanivån ändå inte riktigt nås. Kanske är det inte heller så viktigt i en titelstrid där trepoängarna rullar in på löpande band. Matchens lirare var Vale som bara blir bättre och bättre för varje match som går. Hans silkeslena touch och passningsfot var ständigt ett hot mot Liverpools backlinje. Glädjande var även att Hall verkar vara tillbaka i gammal storform då han ständigt bröt linjer med intelligenta passningar eller sitt fantastiska driv.
Med fem matcher kvar ligger Chelsea etta i tabellen, en poäng före vinstmaskinen från de ljusblåa delarna av Manchester, men med två matcher mer spelade.
Chelsea U-18 vs Brighton U-18: 2-3
Lite tidigare under lördagen spelades även en match på Cobham, men den bataljen skulle inte de blå lejonen gå vinnande ur. Brighton vände och vann tack vare in imponerande andra halvlek.
Den här tillställningen var sannerligen en match med två halvlekar. Den första dominerades av Chelsea då de enkelt kunde ta sig ur bortalagets press och därmed etablera ett högt beläget anfallsspel. Tudor Mendel-Idowu fick alldeles för mycket yta att vika in med sin vänsterfot och på så vis kunde de skapa chans på chans. 1-0 kom redan i den första matchminuten genom just nämnda Mendel-Idowu. Avslutet var det inget fel på men här är det främst assisten från Zain Silcott-Duberry som bör berömmas. En fantastisk levererad boll satt på Mendel-Idowus fot som bara kunde applådera sin lagkamrat efter målet. Brighton kvitterade nästan omdelbart efter slarv i Chelseas uppbyggnad. Nytt ledningsmål för hemmalaget kom sedan från Mendel Idowus panna efter en läcker lobb från Ronnie Stutter.
I den andra halvleken tog dock Brighton över och de lyckades komma fram på kanterna lite för enkelt. Detta skulle komma att resultera i två mål då Chelsea aldrig riktigt återtog kontrollen på matchen.
Bäst i Chelsea var ofrånkomligen tvåmålsskytten Mendel-Idowu, men med lite ytterligare skärpa i avsluten hade han kunnat stänga den här matchen redan i den första halvleken. Chelsea ligger nu femma i tabellen med hela 20 poäng upp till serieledande West Ham.
Nästa match för utvecklingslaget är på fredag hemma mot Everton klockan 20.00.
Nästa match för U-18 är på lördag hemma mot Southampton klockan 12.00.
Övrigt:
- Omari Hutchinson var iväg på landslagsuppdrag och startade för Jamaica i deras match mot Trinidad Tobago.
- Enligt Nizaar Kinzella har Chelsea värvat en annan lovande jamaican vid namn Dujuan Richards. På hans egen instagram @whisper.9._ har han lagt upp en video med taggen #uptheblues där han signerar ett kontrakt. Även han deltog i den nyss nämnda matchen och gjorde därmed A-landslagsdebut. Han ansluter från Phoenix Allstars Football Academy.
- Hassan Sulaiman har tillsist bekräftats av klubben som ny huvudtränare för Chelseas U-18. Han kommer närmast från rollen som huvudtränare för U-16 men har varit i klubben sedan 2008. Den förre tränaren Ed Brand har i sin tur lämnat klubben för att bli assisterande tränare till Jody Morris i Swindon Town. Brand har även han varit delaktig i akademin sedan 2008 och var assisterande tränare till Morris när han ledde U-18 mellan 2016-2018. Där vann de alla turneringar de var involverade i och när Morris lämnade för Derby fick Brand ta över huvudansvaret. Detta avslutar en lång följetång som inofficiellt varit klart i flera veckor.
- Chelseas U-17 åkte ur U-17 PL-Cupens semifinal på straffar mot Tottenham. Matchen slutade 3-3 och Chelseas mål gjordes av stekhete Donnel McNeilly, Ato Ampah och Josh Acheampong.
- Eddie Beach prisades som matchens lirare efter bland annat en straffräddning för Chelmsford.
