Krönika: Ännu ett magplask
Formen fortsätter att gäcka Fulham som under lördagen föll med 1-4 mot bottenkonkurrenten Sunderland.
Fulham 1, Sunderland 4, skrevs slutsiffrorna till på Craven Cottage under lördagseftermiddagen. Ännu ett stort nederlag för René Meulensteens Fulham som fortsätter att visa upp en instabil formkurva.
Förra helgen spelades FA-Cupen där ett reservbetonat Fulham spelade bra och var nära att vinna borta mot Norwich. Flera unga spelare, som exempelvis mittbacken Dan Burn, gjorde en väldigt bra debut enligt rapporter. Holländaren Chris David var framstående från sin mittfältsposition och Ange-Freddy Plumain gjorde ett piggt inhopp på kanten. Tre spelare som inte fanns med i dag men som kanske borde varit med i Meulensteens beräkningar.
Philippe Senderos har varit ett återkommande problem från sin mittbackposition. Schweizaren har matchats flitigt, både under den tidigare huvudtränaren Martin Jol och nu under René Meulensteen. Hade en valfri supporter styrt Fulham och ansvarat för laguppställningarna hade Senderos varit utanför startelvan för länge sedan. Så instabil och så många misstag har mittbacken stått för under säsongen. Det har vi som följt Fulham kunnat se från Tv-sändningar och från läktaren men som varken Martin Jol och nu René Meulensteen med stab uppfattat från sidlinjen.
Kanske är Senderos bäst på träningarna ute på Motspur Park? Det är vi få som vet. Men i matchsituationer håller mittbacken knappt League 1-klass. Det såg vi senast i dag när Senderos orsakade straffsparken med kanske säsongens klumpigaste aktion. Ett långt ben fälldes väldigt sakta ut och kapade den inte alltför rörlige Jozy Altidore precis under magen. En aktion som symboliserar Senderos och en aktion som borde rendera i en fast plats på en av Johnny Haynes Stands träbänkar under våren.
Därför borde en spelare som Dan Burn få förtroendet hädanefter. En ung mittback med bra självförtroende och hunger att bära den vita tröjan. En spelare som kan se till att försvarsmisstagen minskas och en spelare som kommer ge allt i varje situation. Det går inte längre att Senderos prenumererar på en plats i startelvan. Det är en spelare som kostar poäng och kan bli den som enskilt sänker Fulham ner till The Championship om han fortsätter få förtroendet. Det är många matcher kvar av säsongen och försvarsspelet fortsätter att kosta Fulham poäng. Som tur är Brede Hangeland snart tillbaka och fyrtornet kommer kunna gå in i startelvan utan problem. Brede Hangeland behöver en partner och varken Aaron Hughes, Philippe Senderos eller Fernando Amorebieta har varit någon hand i handske till norrmannen under denna säsong.
Dan Burn kan bli den "frälsare" Fulham behöver. Den långa britten har varit framgångsrik under sin låneperiod i Birmingham under hösten och spelar man som Burn gjorde borta mot Norwich borde inte en startplats i Fulham vara alltför avlägsen med dagens försvarsbesättning.
Detta var matchen som Fulham skulle vinna. Förväntningarna fanns där. Med en skön 2-1 seger mot West Ham i ryggen och med en Clint Dempsey tillbaka på Craven Cottage kunde egentligen ingenting gå fel. Men precis allting gjorde det.
Mitt i allt mörker vill undertecknad ändå plussa för två stycken personer som gjort ett bra jobb utanför planen denna säsong för Fulhams räkning. Det rör sig om reportrarna, Ivan Berry och Victoria Nwosu-Hope, som gjort intervjuer inför, under och efter matcherna hemma på Craven Cottage. Här är dagens klipp från Sunderland-matchen.
