Arsenal - Fulham 2-1 (1-1)
Fulham gjorde sitt jobb bra, men det räckte, som vanligt den här säsongen, inte till och laget fick lämna Emirates med ännu en förlust i bagaget. Nu hopar sig bottenstrid.
Mark Hughes har svart att få rätt på laget, det märks inte minst på hans rotationer och omformeringar i sina startelvor. Till dagens match hade Zoltan Gera fått chansen som släpande anfallare bakom Diomansy Kamara, Clinton Dempsey dragits tillbaka ett steg som yttermittfältare, medans Matthew Briggs ännu en gång fick tillfälle att visa upp sig på sin vänsterbacksposition. Dessvärre för Briggs slutade matchen tidigt då han tvingades byta redan efter 30 minuter på grund av skada.
Matchen inleddes med ett Arsenal som tidigt kopplade greppet och ett Fulham som blev tagna på sängen. När Samir Nasri tvåfotade bort två alltför vilt satsande mittbackar (i synnerhet Brede Hangeland) och skickade upp 1-0 i Schwarzers vänstra kryss efter bara 13 minuter var det logiskt sett till matchbilden. Men Arsenal har som bekant darrat hemma den här säsongen, och efter målet jobbade sig Fulham så sakteliga in i matchen. Bara minuterna efter Briggs byte kom också kvitteringen. Efter lite fint fotarbete från Clint Dempsey hittade sedan amerikanen fram till en på linjen stående Diomansy Kamara som kallt placerade in 1-1.
Efter kvitteringsmålet såg de båda lagen ut att vara för rädda för att släppa in mål under sista kvarten av halvleken, Arsenal vågade inte satsa lika friskt framåt och Fulham lät trillas boll så som man vill. Det var också nära att bortalaget tog ledningen. På övertid upphävde Johann Djorou, även han inbytt under matchens gång, en Arsenal-offsidefälla och ställde Kamara fri med Fabianski för andra gången i matchen. Senegalesen verkade dock bli överraskad över hur pass fri han lyckats bli utan att någon domarvissla ljöd, på repriserna ser det ut som att han förvånat tittar ut mot linjedomaren bara meterna framför Fabianski. Avslutet blev hur som helst inte av den kalla Kamara-klass vi är vana vid att se honom i det läget, och 1-1 stod sig till pausvila.
Andra halvlek startade till stora delar som den första, med ett bollförande Arsenal och ett passivt Fulham. Bollinnehavet efter femton minuter stod på 60-40 i Arsenals fördel och det var framförallt under en femminutersperiod runt timmen spelad som Fulham inte hade två passningar på raken. Arsenal tilläts komma i flertalet anfallsvåger och farligaste chansen hade Andrey Arshavin som smet innåt från sin högerkant och försökte skjuta i "fel" hörn för Schwarzer, som dock fick ut ett ben och styrde bollen till hörna.
Med en kvart kvar kom så segermålet. Samir Nasri åkte slalom förbi ett par Fulham-backar som plötsligt förvandlats till passiva koner och tilläts sedan ostört vända upp och snurrskjuta in 2-1 trots att fransosen vid ett ganska långt tillfälle stått felvänd mot det tomma målet. På Fulham såg det dock ut som att bollen redan var i mål. Ett synnerligen märkligt beteende, inställningen borde väl vara att så länge bollen inte är i mål så ska den vinnas tillbaka?
Fulhams farligaste chans i andra halvlek blev en Zoltan Gera-projektil som var nära att ställa Fabianski. Schwarzers något yngre målvaktskollega visade dock upp fina reflexer och hann ned längs marken för att rädda skottet. Det skulle inte bli några fler mål för de vita i dag.
Fulham har på femton matcher endast mäktat med två vinster. Förlusterna börjar fyllas på, fyra nu, och det oavgjorda antalet är alltså uppe i nio stycken. Härnäst väntar Sunderland den elfte och Liverpool den artonde, sen följer ett tufft jul- och nyårsschema med matcher mot West Ham, Stoke och Tottenham mellan den 26e december och den 1 januari. Frågan är om Mark Hughes är kvar i laget då. Walesarens start med laget vid Themsen har inte varit någon dans på rosor, och nu skiljer det endast målskillnad mellan Fulham och Wigan under strecket.
COYW!
- - -
Fulham XI (4-4-1-1): Schwarzer; Pantsil, Hughes, Hangeland, Briggs (Baird 27'); Davies, Etuhu, Murphy (E.Johnson 88'), Dempsey; Gera; Kamara (A.Johnson 72')
Arsenal XI (4-4-1-1): Fabianski; Sagna, Squillaci, Koscielny (Djorou 32'), Clichy; Nasri, Song, Wilshere (Walcott 73'), Arshavin; Rosicky (van Persie 62'); Chamakh
Mål:
AFC - 14' Nasri 1-0
FFC - 30' Kamara 1-1
AFC - 75' Nasri 2-1
Domare:
Chris Foy
