Aston Villa - Manchester U2 - 2
Aston Villa 2 - 2 Manchester United
En lysande första halvlek av Manchester United följdes upp av en usel andra. Aston Villa bytte in sitt nya stjärnförvärv Philippe Coutinho, som såg till att hemmalaget kunde vända 0-2 till 2-2. Och United, som såg ut att ha allt under kontroll, kapitulerade istället totalt i slutet av den andra halvleken och fick bara med sig en poäng hem till Manchester.
Sammanfattning:
United började mycket starkt och fick allt att stämma inledningsvis. Efter bara sex minuter hade Bruno Fernandes hunnit sätta 1-0 till bortalaget, tack vare en rejäl tavla av Villa-målvakten Emi Martinez. United följde upp sitt ledningsmål med en riktigt bra halvlek där man såg otroligt kompakta, aggressiva och synkade ut. Anthony Elanga, som oväntat fick chansen från start, hade storshow och sprang åttor runt Villas vilsne högerback Matty Cash.
Men under den andra halvleken tappade United både strukturen och sammanhållningen. Det kompakta mittfältet byttes mot spretigt pressande individer och den tydliga disciplinen ersattes av dumdristiga beslut. Bruno Fernandes kunde dock sätta dit 2-0 efter ett lyckat presspel på offensiv planhalva, men när Philippe Coutinho byttes in i hemmalaget minuten efter klev Villa in i handlingarna på riktigt. Den magiske brassen dirigerade Villas 1-2 reducering och kunde sedan själv peta in 2-2 i slutet av matchen. En stabil 2-0 ledning för United hade på bara fyra minuter blivit till 2-2, vilket även blev slutresultatet.
En frustrerande lördagkväll, där United gick ner sig totalt under den andra halvleken. Oförmågan att kontrollera och stänga ner matchen för att ta med sig alla tre poäng hem till Manchester var under all kritik. De få ljusglimtarna jag tar med mig är Anthony Elangas otroligt lovande insats samt Uniteds fina första halvlek.
Aston Villa (4-3-3): Martinez - Cash, Konsa (Hause 46’), Mings, Digne - Sanson (Coutinho 68’), Luiz, Ramsey - Watkins, Ings (Chukwuemeka 76’), Buendia
Manchester United (4-1-4-1): de Gea - Dalot, Lindelöf, Varane, Telles - Matic - Greenwood (Lingard 89’), Fred, Fernandes (van de Beek 89’), Elanga (Sancho 78’) - Cavani
Statistik
Målskyttar (assist): Fernandes x2 (Telles, Fred), Ramsey, Coutinho (Ramsey)
Bollinnehav (%): 55-45
Avslut (på mål): 13-13 (9-6)
Hörnor: 3-6
Gula kort: 1-2
Bäst i United: Anthony Elanga
Fem tankar om matchen
1. Anthony Elangas insats
Trots ett frustrerande kryss måste vi ändå ta med oss Anthony Elangas fantastiska insats igår. Svensken, som är född 2002, fick oväntat chansen från start - och vilken match han gjorde. I den första halvleken kom han förbi Villas duktige högerback Matty Cash flertalet gånger, och han hade ett tydligt övertag på polacken. Den andra halvleken öppnade han även genom ett farlig skott på mål, och han var helt klart Uniteds vassaste offensiva spelare igår.
Med många matcher runt hörnet, och efter gårdagens insats, känns Elangas fortsatta chanser till spel stora. Konkurrensen är ju dock stenhård, då spelare som Jadon Sancho, Marcus Rashford och Mason Greenwood även finns som alternativ på positionen. Det återstår även att se om Elanga väljer att kriga om en plats i laget, eller om han går på lån någon annanstans nu i januari. Personligen skulle jag gärna se honom stanna i United i vinter, om chanserna till spel fortfarande finns där.
2. Den fenomenala första halvleken
Som tidigare nämnt var Uniteds första halvlek riktigt bra. Laget såg kompakt och samspelt ut, samtidigt som man verkligen gick in och satte tonen direkt. Det kändes som om Rangnick hade analyserat måndagens möte mot Villa på helt rätt sätt, då den taktiska uppsättningen fungerade till punkt och pricka. I defensiven stängde United ner Aston Villa på ett mycket effektivt sätt, samtidigt som man rent offensivt anföll i hög fart och i ett intensivt tempo.
En nyckel till detta var Uniteds formation. Det såg ut som om Rangnick ställde upp en 4-1-4-1-formation, där Bruno Fernandes, Fred och Edinson Cavani styrde Uniteds presspel på ett effektivt och samspelt sätt. Alla spelare såg ut att veta precis vilken uppgift de hade, vilket skapade en stabil struktur och disciplin. Helt klart en av Rangnicks bästa halvlekar hittills!
3. Den bedrövliga andra halvleken
Den andra halvleken var dock klart mycket sämre. Tempot gick ner, strukturen försvann och spelarna kändes alldeles för loja. Det upplevdes nästan som om Rangnicks gubbar redan hade räknat hem segern, speciellt när Bruno satte 2-0. Istället bjöd man verkligen in Villa i matchen, och släppte in två onödiga mål. Återigen fick man känslan av hur instabil en United-ledning verkligen känns för tillfället…
Ett problem är just det faktum att United drar ner på tempot och takten när man leder. Kollar man på andra framgångsrika lag i ligan, såsom t.ex. Manchester City eller Liverpool, är känslan att dessa istället växlar upp när man tagit ledningen. Det är sällan man ser dessa lag backa hem efter ett ledningsmål. United gör istället just det, vilket verkligen speglar hur långt ifrån toppen vi faktiskt är just nu…
4. Kapten Bruno klev fram
Bruno Fernandes två mål igår måste ändå nämnas och hyllas. Portugisen klev verkligen fram när hans landsman Cristiano saknades, och med kaptensbindeln på armen var han ändå högst avgörande när det väl gällde. Och ja, 1-0-målet är en kalasbjudning av Martinez, men 2-0-målet är faktiskt ett klassavslut från Brunos sida. Trots att jag stör mig något enormt på hans gnäll och klagande måste man ändå konstatera att han var avgörande igår.
Känslan är att Bruno försvunnit lite i spelet sedan Ronaldo anslutit. Han har inte längre den där stjärnstatusen i laget som han hade när han var sådär glödhet för ett drygt år sedan. Men igår fick man nästan deja vu-känslor när Bruno Fernandes på egen hand satte två mål och fick stå i händelsernas centrum igen.
5. Bytena, Rangnick?
United såg direkt trötta ut i mitten av den andra halvleken. Cavani orkade inte riktigt hålla uppe pressen, samtidigt som mittfältet såg rätt så slutkört ut. Alldeles förståeligt såklart, men här är det för mig obegripligt att Rangnick inte bytte in lite fräscha ben. Istället väntade tysken till den 78:e matchminuten, då han valde att byta ut Elanga, Uniteds hetaste spelare, mot Sancho. De två sista bytena dröjde enda fram till matchens 89:e minut, vilket var alldeles försent i min bok.
Det var uppenbart att många spelare var slutkörda tidigt, och i ett sådant läge måste bara Rangnick agera. Trots att bänken var tunn och de offensiva alternativen få, hade ändå ett tidigare inhopp från Donny, Jesse eller Jadon gett en injektion och ny energi till maskineriet. Istället fick t.ex. en tröttkörd Cavani spela matchens alla 90 minuter, vilket för mig är helt oförståeligt.
