Villa vann pliktskyldigt mot Reading
Aston Villa tog sig på onsdagskvällen vidare till åttondelsfinal i ligacupen efter 1-0 hemma mot Reading. Villa visade dock inte upp något skönspel och hemmalaget hade stora problem och kom undan med blotta förskräckelsen.
Efter att Villa blivit utslaget i UEFA-cupen har nu Villa enbart ligan och ligacupen att tänka på. John Gregory visade att laget på allavar vill gå långt i cupen och startade med en i stort sett ordinarie startelva. Enda överraskningen var att Ginola fick spela på topp med Angel och att Dublin därmed bänkades från start. Gregory har i massmedia fått hård kritik mot laguttagningen i UEFA-cupen och ville tydligen inte upprepa samma misstag. Trots laguttagningen var matchen mycket jämn och Reading hade flera chanser att ta ledningen. Ledningsmålet för Villa kom på övertid i första halvlek av inhopparen Dublin som efter en vänsterhörna av Ginola kunde göra matchen enda mål. Detta var för övrigt ett av Villas få avslut under den första halvleken. Hemmalagets första skott på mål kom efter 42 minuter!
Det märktes lång väg att Reading var laget som ville mera och hemmalaget skall vara glada för att de kunde ta sig vidare. Schmeichel gjorde ett flertal kvalificerade räddningar som var matchavgörande. Glädjande är ändå att Villa kunde vinna torts att de presterade ett undermåligt spel och utan inspiration.
Tyvärr blev skadelistan längre efter gårdagens match. Högerback Mark Delaney fick en smäll i huvudet och låg kvar på planen i fem minuter innan han bars av med stöd för nacken. Det såg otäckt ut men rapporterna efter matchen talar tack och lov om att walesaren inte har någon allvarlig skada. Om han redan kan vara tillbaka till helgen är dock för tidigt att säga. På grund av skadan byttes Dublin in som toppforward, Ginola flyttades ner till yttermittfält och Hadji (!) fick spela högerback. Jag tycker denna väl speglar Villas problem med ytterbackar då Coventrys skyttekung förra säsongen tvingas ner och agera back. I den ryktescirkus som ständigt pågår figurerar för Villas del endast mittfältare och toppforwards. Vi på Villaredaktionen tycker definitivt att första prioritet i stället borde vara att inhandla en ytterback.
Nu höll hemmalaget matchen ut trots stora problem och nu väntar åttondelsfinal.
Apropå ryktescirkusen; Carlos Reyna som igår var aktuell för Villa meddelar idag att han vill avsluta sin karriär på Ibrox. Det vore bättre om Villa kunde lägga ett konkret på spelare istället för att spekulera vilka som kanske kan komma att värvas Birmingham.
