Ultimat guide till Birmingham: Truppen 2007-2008, målvakterna
Vi räknar ned till premiären mot Chelsea på Stamford Bridge kommande söndag med en ultimat guide till Birmingham City säsong 2007-2008. Vi börjar med att presentera den trupp Steve Bruce förfogar över. Först ut är målvakterna.
Birminghams trupp år 2007-2008 är yngre och mer spännande än på länge. Steve Bruce har gjort ett antal nyförvärv samtidigt som en stomme från det lag som flyttades upp förra säsongen finns kvar. Här presenteras burväktarna som Bruce har att välja på:
Colin Doyle
Position: Målvakt
Född: 1985-06-12
Nationalitet: Irländsk
Längd: 196 cm
Vikt: 91 kg
Colin Doyle kom till Birminghams ungdomsakademi som 16-åring ifrån Douglas Hall AFC i Cork, Irland. Fyllda 18 år, skrev Doyle på ett professionellt kontrakt med klubben, vilket följdes av en rad utlåningar till olika klubbar i seriesystemet. Den unge irländaren lånades ut till Chester City och Nottingham Forest innan han kom till Millwall under säsongen 2005-2006. På the New Den fick Doyle för första gången förtroendet mellan stolparna en längre tid då han startade 14 matcher för the Lions. Tillbaka i Birmingham efter att man degraderats till the Championship tog den storväxte burväktaren platsen som andramålvakt bakom Maik Taylor. Mot slutet av säsongen tog han dock över förstatröjan ifrån sin äldre kollega och hjälpte Blues att flyttas upp genom en rad viktiga räddningar. Mest ihågkommen är irländarens räddning av Michael McIndoes straff i slutminuterna av vinstmatchen mot Wolves, då två omgångar återstod av serien.
Maik Taylor
Position: Målvakt
Född: 1971-09-04
Nationalitet: Nordirländsk
Längd: 193 cm
Vikt: 90 kg
Maik Taylor började sin karriär i Petersfield Town som ungdomsspelare för att påbörja sin seniorkarriär i Farnborough Town 1992. Därefter avancerade han uppåt i seriesystemet via Barnet till Southampton. Till 1997-1998 köptes Taylor till Fulham, där Kevin Keegan var manager. Keegan beskrev Taylor som "den bäste i Storbritannien på att plocka ned inlägg", ett uttalande som besannades då Taylor kom att äga luftrummet i straffområdet med sin längd och storlek. Taylor gjorde sig känd för sin nästan militäriska stil, både till utseende och disciplin, och hjälpte Fulham till Premier League. Under 1999 kallades Taylor för första gången upp till det nordirländska landslaget, där han har varit bofast mellan stolparna fram till dags dato. År 2003, då han förlorat sin roll som förstemålvakt på Craven Cottage, lånades han ut till Birmingham på ett säsongslångt lån. Efter att ha imponerat mellan stolparna under den första halvan av säsongen, köpte Steve Bruce loss Taylor från Fulham. Han fortsatte med sitt solida målvaktsspel och blev utsedd till årets målvakt i Premier League för säsongen 2003-2004. Under kommande säsonger var han det obestridliga förstavalet mellan stolparna, fram tills att den unge Colin Doyle tog över för honom under slutet av säsongen 2006-2007.
Richard Kingson
Position: Målvakt
Född: 1978-06-13
Nationalitet: Ghanesisk
Längd: 183 cm
Vikt: 82 kg
Richard Kingson flyttade ifrån sin ghanesiska klubb Great Olympics till Turkiet och Sakaryaspor år 1998. Väl i Turkiet har han representerat otaliga klubbar, såsom Sakaryaspor, Antalyaspor, Ankaraspor och Galatasaray. Kingson är bofast i det ghanesiska landslaget och under VM 2006 i Tyskland åtnjöt han mycket beröm för sina insatser mellan stolparna. I matchen mot Italien beskrevs han under BBC-sändningarna som "den första framstående afrikanska målvakten" och stod för många bra insatser också i mötena med Tjeckien och Brasilien. Under säsongen 2006-2007 lånades Kingson ut ifrån Ankaraspor till Hammarby, där han vaktade målet under elva matcher. »Olele«, som han kallas, hann bli mycket omtyckt av både spelare och supportrar under sin sejour i Allsvenskan och Hammarby gjorde en förfrågan om en permanent övergång. Dock kunde man inte möta Ankaraspors ekonomiska krav och mötte Kingson intresset ifrån England, Danmark och Israel. Tillslut valde målvakten Birmingham City och skrev på ett treårskontrakt. "Det är en dröm som blivit sann", sade Kingson om sin övergång till Blues och Premier League.
