Styrkebesked av Blues
Efter den miserabla matchen mot Middlesbrough kom Birmingham City tillbaka med besked och vann mycket rättvist mot Bolton med 1-0.
Uppehållet på grund av EM-kval verkar ha gjort Birminghams spelare gott, trots att flera av spelarna varit upptagna med landskamper. Stephen Kelly spelade exempelvis för Irland, men det verkade inte ha bekommit honom – han var en av planens giganter och räddade Blues i slutskedet när Bolton pressade hårt.
En annan av giganterna var Sebastian Larsson, som inte bara serverade Olivier Kapo den härliga crosspassningen som gav segermålet, utan som var mycket aktiv under hela matchen. Seb ville slå varje frispark och varje hörna och gjorde det oftast mycket bra.
Liam Ridgewell bär upp kaptenstiteln med besked och höll ihop försvaret på ett lysande sätt tillsammans med Johan Djourou, som var tillbaka i mittförsvaret. Franck Queudreu fick gå in till vänster sedan Stuart Parnaby skadats på träning. Maik Taylor höll nollan och gjorde några blixtrande räddningar.
Fabrice Muamba och, i synnerhet, Mehdi Nafti slet hårt på det inre mittfältet och störde Boltons försök till uppspel på ett imponerande sätt. Cameron Jerome visade att han med sin snabbhet kommer att bli vara ett hot för alla Premiership-försvar och än bättre kommer det att bli när han finslipat sin teknik.
Gary McSheffrey och Olivier Kapo, som nu gick in i anfallslinjen tillsammans med Jerome, var båda mycket aktiva. I slutminuterna plockade Steve Bruce in två debutanter, Borja Obiña och Rafael Schmitz, men det var mest taktiska byten.
Birmingham tog sig upp till en tolfte plats i tabellen. Men svåra matcher väntar: Liverpool borta och Manchester United hemma härnäst. Historiskt sett har vi dock varit mycket bra mot Liverpool och vi brukar skärpa oss betydligt när det handlar om att möta topplagen.
Sett mot det perspektivet var tre poäng mot Bolton ett stort glädjeämne. Vi vann igen över ett av de lag vi ska ha en rimlig chans att vinna mot. Fortsätt med det, Steve Bruce, och säsongen 2007/2008 kan bli riktigt rolig!
