"McLeish-effekten" kan ge nya poäng mot Newcastle
Självförtroendet är starkt hos Birmingham efter segern mot Tottenham. Newcastle borta blir en ny test för nye managern Alex McLeish.
När Birminghams spelare sprang ut på White Hart Lane i söndags i Alex McLeishs första match för Blues, så fanns Olivier Kapo överraskande på bänken, trots att han varit den kanske jämnaste och bästa spelaren för Birmingham hittills under säsongen.
Men vad McLeish ville visa genom detta är att nu är det en ny regim, ingen spelare kan känna sig säker på sin plats om man inte presterar sitt absolut bästa och det inkluderade även Kapo.
Nu kom ju fransmannen in i andra halvlek och gjorde en lysande insats så det är troligt att han får starta i bortamatchen mot Newcastle.
Kommentarerna efter den fantastiska Tottenham-matchen har varit mycket positiva och spelarna känner att det är nya vindar som blåser i Birmingham. McLeish och hans erfarna assisterande managers, Roy Aitken och Andy Watson, har imponerat på spelarna genom sin kunskap och förmåga att analysera detaljer i spelet.
Tror inte McLeish kommer att göra så många ändringar, förutom på vänsterbacksplatsen. Rafael Schmitz hade det svårt mot Aaron Lennon och byttes ut mot Stuart Parnaby, som Bruce hade placerat i kylan tidigare och som gjorde en klart godkänd insats.
Men det kan också bli Mat Sadler som får gå in från start. Sadler har ju haft svårt att ta en plats under Bruce, åtminstone under det senaste året.
Sebastian Larsson är naturligtvis given i en förstauppställning efter sitt drömmål, liksom Cameron Jerome, vars fina kvitteringsmål till 2-2 liksom har glömts bort och hamnat i skuggan av Bissens segermål. Men det var en fantastisk prestation som Jerome gjorde när han på egen hand gav Birmingham nytt hopp.
Newcastle har haft en bedrövlig form men lyfte självförtroendet en del i veckan genom att spela 1-1 mot Arsenal. Men Birminghams självförtroende har också stärkts och man vet att man kan slå Newcastle på St James’ Park – minns exempelvis förra säsongens utklassning med 5-1 i en returmatch i FA-cupen.
