Så ska Birmingham klara kontraktet
Birmingham måste ta 16-20 poäng på de återstående 15 matcherna i Premier League. Så här bör det gå till.
Det återstår 15 matcher i Premier League. Birmingham City ligger på 16:e plats och har erövrat 20 poäng på 23 matcher. Det är lika många poäng som Sunderland har och som ligger på 18:e plats – därmed i nedflyttningsträsket. Under Sunderland finns Fulham på 15 poäng och Derby på sju.
Även Steve Bruces Wigan på 17:e plats har 20 poäng. Ovanför Blues finns Bolton på 21 poäng, Reading och Middlesbrough på 22. Det är bland dessa åtta lag de tre nedflyttade klubbarna sannolikt kommer att finnas. Visserligen har Newcastle och Tottenham 27 poäng och kan leva farligt, men Newcastle har nu Kevin Keegan som ny manager och Tottenham en uppåtgående kurva.
Så låt oss fokusera på kampen om nedflyttning. Normalt brukar det krävas runt 36 poäng för att klara sig kvar, kan en klubb nå 40 poäng så är det nästan helt klart med ännu en säsong i Premier League.
På 15 matcher måste alltså Birmingham ta 16 till 20 poäng. Fyra eller fem vinster krävs sannolikt samt ytterligare ett antal oavgjorda.
Kommande två matcher, mot Sunderland borta tisdag 29 januari och Derby hemma lördag 2 februari blir extremt viktiga. Vi har inte råd att förlora någon av dessa matcher. Minst oavgjort måste det bli mot Sunderland och allt annat än seger hemma mot Derby är ett fiasko.
De 20 poäng vi nu har kan (=måste) då växa till minst 24.
Därefter väntar West Ham borta, Arsenal och Tottenham hemma, Portsmouth borta och Newcastle hemma. Det är fem svåra matcher, men Birmingham måste nog vinna två av dessa och nå upp till 30 poäng.
Den 22 mars möter vi Reading borta. Då gäller det att inte förlora, oavgjort kan vara ok, 31 poäng. Men påföljande lördag är det Manchester City hemma som gäller, dvs ett lag som krigar om Europa-plats. Det kommer att bli svårt.
Den 5 april kan bli ett nyckeldatum, då vi möter Steve Bruces Wigan på bortaplan. Åter gäller regeln att inte förlora. 32 poäng.
Derbymatchen söndag 20 april på Villa Park kommer att följas av match mot Liverpool hemma. Två svåra matcher, men derby är derby och Liverpool har vi många gånger spelat bra mot. Låt oss hoppas på två nya poäng, vilket blir 34.
Lördag 3 maj har vi Fulham borta och det kan också vara en match som avgör. Om Fulham är klara för nedflyttning kan vi räkna hem tre poäng. Om inte så har vi förmodligen inte råd att förlora. Förhoppningsvis kan avslutningsmatchen 11 maj hemma mot Blackburn betyda att gästerna inte har något att spela för och vi kan ta tre poäng där.
Sammantaget visar detta att Birmingham står inför en mycket svår uppgift. Värvningar i januarifönstret kan bli utslagsgivande...
