Chockförlust för Birmingham
Birmingham hade väntat sig att Blackpool skulle bli en enkel match. Men manager Alex McLeish fick en nyttig påminnelse om att i Championship väntar inga fria luncher.
Alla hade väntat sig en lätt seger för Birmingham mot Blackpool som i tisdags förlorade mot Burnley medan Blues slog Bristol City borta på ett övertygande sätt.
Kanske inte Blues-supportarna vågade tro att det skulle bli hela 7-1 som det blev på nyårsafton 1994 i dåvarande division 2 när Ricky Otto, Louie Donowa och Steve Claridge i dåvarande manager Barry Frys Birmingham snurrade runt rejält med Blackpool, eller Seasiders som de också kallas.
Men de flesta hade nog glömt att vi nästan på dagen för fem år sedan, när Birmingham spelade i Premier League, åkte ut ur ligacupen efter 0-1 borta mot Blackpool, som då spelade i det som nu är League One.
Samma resultat blev det i dag, fastän vi spelade hemma, och det blev en obehaglig, men säkert i långa loppet nyttig, påminnelse för Alex McLeish & Co att i Championship väntar inga fria luncher.
Skillnaden mellan matchen idag och matchen för fem år sedan var dock att då hade vi i alla fall målchanser. Clinton Morrison och Stan Lazaridis sumpade några rejäla chanser och Stephen Clemence brände en straff.
Denna eftermiddag åstadkom vi i princip ingenting.
Det var Blackpool som hade chanserna och den enda Birmingham-spelare som förmodligen får godkänt är Maik Taylor som gjorde en rad lysande räddningar när Blackpool attackerade.
Ofta brukar byten vara bra när spelet har gått i baklås, men när Kemy Agustien gick ut och Marcus Bent kom in efter pausen, dröjde det bara någon minut innan Blackpool gjorde ledningsmålet, som kom att bli matchens enda mål.
Gary McSheffrey fick gå ut till förmån för Kevin Phillips och med knappt en kvart kvar att spela tog McLeish ut David Murphy och satte in Quincy Owusu-Abeyie och övergick till ett mycket offensivt 3-4-3-spel.
Men inte ens det hjälpte. Birmingham åstadkom egentligen ingenting mot ett tappert försvarande Blackpool.
Wolverhampton gjorde en lysande match och besegrade Preston borta med 3-1 och har ryckt ifrån i tabellen, där Birmingham fortfarande är tvåa, två poäng före Preston, tre poäng före Queen’s Park Rangers och fyra före Bristol City.
Nu väntar Cardiff borta nästa lördag och Derby borta tisdagen därpå (Cardiff och Derby spelade 1-1 tidigare idag) samt lördagen därefter är det hemmamatch mot Queen’s Park Rangers (som förlorade mot Coventry borta med 1-0). Därefter blir det ett internationellt uppehåll.
Rutinerade mittfältaren Nigel Quashie från West Ham, och tidigare West Bromwich, verkar vara på väg in på ett lån. Låter bra, tycker jag...
En rejäl uppryckning behövs nu om vi ska kunna hålla vår position i tabellen. Skulle tro att det blir så också. Det är sällan Birmingham gör två plattmatcher i rad.
Keep right on!
Birmingham City-Blackpool 0-1 (0-0)
Målet: 0-1 Gary Taylor-Fletcher (47).
Laget: Maik Taylor –Stephen Kelly, Martin Taylor, Liam Ridgewell, David Murphy (Quincy Owusu-Abeyie, 77) –Sebastian Larsson, Lee Carsley, Kemy Agustien (Marcus Bent, 46), Gary McSheffrey (Kevin Phillips, 57) – Cameron Jerome, James McFadden.
Outnyttjade avbytare: Artur Krysiak, Radhi Jaidi.
