Super-Kev slår till igen
Nio minuter efter han kommit in nickar Kevin Phillips in 2-2 för Birmingham borta mot Swansea och fem minuter senare gör han segermålet med en mäktig projektil.
För andra matchen i rad lyckades Birmingham hämta upp ett underläge med 1-2 och vinna med 3-2. I förra veckan var det Charlton som besegrades hemma, i fredags kväll var det walesiska Swansea som fick se sig besegrade på sin hemmaplan, Liberty Stadium.
Kevin Phillips blev den stora matchhjälten efter att ha kommit in som avbytare i andra halvlek och gjorde därefter såväl 2-2 som 3-2. Han har nu gjort åtta mål i Birminghams tröja när drygt en tredjedel av säsongen spelats – trots att han, precis som i matchen mot Swansea, ofta bara varit avbytare. Det bådar gott och Kevin vill säkert visa att han kan fortsätta att vara med i målskyttetoppen även om han är 35 år.
Fyra spelare hade haft landslagsuppdrag i veckan. Maik Taylor såg till att Nordirland inte släppte in något mål i första halvlek mot Ungern, men byttes sedan ut och Ungern vann med 2-0, James McFadden spelade 61 minuter för Skottland mot Argentina som vann med 1-0, Sebastian Larsson spelade andra halvlek för Sverige i förlustmatchen, 1-3, mot Holland och Quincy Owusu-Abeyie spelade för Ghana som hemma i Accra spelade 0-0 mot Tunisien.
Alla fyra fanns med i laget, där Mehdi Nafti ersatte avstängde Nigel Quashie, vars lånemånad nu går ut, men manager Alex McLeish har sagt att han vill förlänga med ytterligare en månad.
Fortfarande är Garry O'Connor, Damien Johnson, Stuart Parnaby, Stephen Kelly och Gary McSheffrey skadade. David Murphy fanns dock med på bänken, men med tanke på hur bra Franck Queudreu spelat på sistone lär det dröja innan Murphy kan ta tillbaka sin ordinarie vänsterbacksplats.
Nykomlingarna Swansea, under sin duktige spanske tränare Roberto Martinez, har börjat riktigt bra i The Championship och var, fram till fredagens match, obesegrade på hemmaplan. Birminghams tidigare vänsterback Marcos Painter spelar ju i laget., men går skadad. Målvakten Artur Krysiak är utlånad till Swansea, men fick inte spela.
Birmingham fick en mardrömsstart när Jordi Gomez kunde göra 1-0 till “Svanarna” redan efter 90 sekunder av matchen. Hemmalaget fick efter drygt en halvtimme en av sina nyckelspelare skadade när mittfältaren fick bäras av planen efter en sammanstötning med Sebastian Larsson.
Birmingham kvitterade med bara några minuter kvar att spela av första halvlek. Högerbacken Nicky Hunt slog en fin crossboll till Marcus Bent som kunde nicka in kvitteringen från nära håll – för övrigt Bents första mål för Birmingham. Men på extratid kunde hemmalaget ta ledningen på nytt när en crossboll olyckligt träffade Radhi Jaidi och ändrade riktning.
Swansea startade även andra halvlek bra och Liam Ridgewell fick rensa undan en farlig attack inne i straffområdet. När så McLeish bytte in Kevin Phillips i 65:e minuten dröjde det bara nio minuter innan kvitteringen kom. McFadden drev bollen på vänsterkanten och slog ett inlägg som Phillips enkelt satte i nät. Fem minuter senare gjorde så Super-Kev 3-2 när han hamrade iväg ett skott på passning från Bent.
“Det finns inga ord för att beskriva Kevin Phillips insats. Hans avslut var fantastiska och det är ju inte första gången han kommit från bänken för att vinna matcher för oss”, sade Alex McLeish efter matchen.
Det var bra för självförtroendet att komma tillbaka och vinna trots att man spelade ganska uselt. Det har hänt flera gånger under säsongen och trots att Birmingham parkerar på en andra plats i serien så har – med några få undantag – det där riktigt fina spelet inte infunnit sig.
Får hoppas att det kommer i de matcher som är kvar att spela under 2008, inte minst i nästa lördagsmatch borta mot serieledande Wolves.
Tisdag 25 november, 20:45 Birmingham-Ipswich
Lördag 29 november, 13:30 Wolverhampton-Birmingham
Lördag 6 december, 16:00 Birmingham-Watford
Tisdag 9 december, 20:45 Plymouth-Birmingham
Lördag 13 december, 18:20 Preston-Birmingham
Lördag 20 december, 13:45 Birmingham-Reading
Fredag 26 december, 16:00 Ipswich-Birmingham
Söndag 28 december, 16:00 Birmingham-Swansea
KRO
Swansea City-Birmingham City 2-3 (2-1)
Målen:. 1-0 Jordi Gomez (2), 1-1 Marcus Bent (42), 2-1 Radhi Jaidi, självmål (45), 2-2 Kevin Phillips (74), 2-3 Kevin Phillips (79).
Laget: Maik Taylor – Nicky Hunt, Radhi Jaidi, Liam Ridgewell, Franck Queudreu – Quincy Owusu-Abeyie (Kevin Phillips, 65), Mehdi Nafti (Kemy Agustien, 67), Lee Carsley, Sebastian Larsson – Marcus Bent, James McFadden (Cameron Jerome, 80).
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, David Murphy.
