Carsley avgör för Birmingham
Lee Carsley gjorde sitt första mål för Birmingham i matchen mot Plymouth och det gav tre nya poäng i jakten på uppflyttning. Birmingham-födde Carsley dedikerade sitt mål till de tillresta fansen.
Tuffe mittfältaren Lee Carsley har varit en av de bästa spelarna i Birmingham denna säsong. Som nyvald kapten och uppvuxen i Birmingham – hela hans familj är Blues-supportrar – har han också fått stort stöd av fansen sedan han kom från Everton i somras.
När Birmingham spelade sin sjunde raka match utan förlust genom att besegra Plymouth på bortaplan var det Lee Carsley som stegade fram och gjorde matchens enda mål med ett mäktigt skott från drygt 20 meter sedan Kemy Agustien spelat fram efter att ha fått bollen från Nigel Quashie på en kort hörna . Målet dedikerade han till de cirka 800 tillresta fansen:
”Det var mitt första mål för klubben, det betyder mycket för mig, men inte minst för supportrarna som trots den rådande ekonomiska krisen gav sig iväg till Plymouth och gjorde mer väsen av sig än hemmapubliken, det här var viktigt för dem.”
Ironiskt nog gjorde Carsley sitt senaste mål för 13 månader sedan mot Birmingham i en av de sista matcherna där Steve Bruce fortfarande var manager.
Alex McLeish hade gjort en enda ändring från Watford-matchen. Stuart Parnaby ersatte Sebastian Larsson, som på nytt kände av en ljumskskada. Parnaby gick in som högermittfältare, men tog i andra halvlek över vänsterbackspositionen när Franck Queudreu, som kände sig illamående, byttes ut mot Kemy Agustien. En glädjande överraskning var att Damien Johnson, som varit borta länge på grund av skada, fanns med på bänken.
Trots framgångarna på sistone, så har Birmingham ett svårt skadeläge med många seniorspelare borta: Garry O’Connor, Stephen Kelly, James McFadden, Liam Ridgewell och Gary McSheffrey (som kan vara på väg tillbaka till Coventry i januarifönstret).
Läget var så akut att blott 16-årige Mitch McPike kallades in som 17:e man i truppen som flög ner till södra England för matchen mot Plymouth.
Första halvleken var dålig, sett ur Birminghams synvinkel. Plymouth hade valt att spela i sina oranga bortatröjor i stället för den gröna hemmadressen på grund av att ljuset på deras arena var för dåligt. Alex McLeish kritiserade också ljuset: ”Spelarna klagade, när de trodde de hade rensat bollen hade de i stället slagit mot en motståndarspelare.”
Det blev bättre spel i andra halvlek, där både Radhi Jaidi och Quincy hade goda chanser att avgöra. Och efter Carsleys mål gjorde Maik Taylor en fantastiskt fin räddning på ett långskott av Simon Walton.
Såväl Wolverhampton som Reading vann sina matcher, så i toppen av tabellen är det oförändrat. Birmingham är tvåa, tre poäng efter Wolves och fyra före Reading, nu tio före Burnley.på fjärde plats.
Birmingham har en överraskande bra bortastatistik denna säsong. Vi har vunnit fem, spelat oavgjort fem och bara förlorat en match, den mot Queen’s Park Rangers. Får man be om en fortsättning på denna trend mot Preston borta i den sena kvällsmatchen på lördag?
Kommande matcher:
Lördag 13 december, 18:20 Preston-Birmingham
Lördag 20 december, 13:45 Birmingham-Reading
Fredag 26 december, 16:00 Ipswich-Birmingham
Söndag 28 december, 16:00 Birmingham-Swansea
Lördag 3 januari, 16:00 Birmingham-Wolverhampton (FA-cupen)
Lördag 10 januari, 16:00 Blackpool-Birmingham
KRO
Plymouth Argyle-Birmingham City 0-1 (0-0)
Målet:. 0-1 Lee Carsley (62).
Laget: Maik Taylor – Nicky Hunt, Radhi Jaidi, Martin Taylor, Franck Queudreu (Kemy Agustien, 48) – Stuart Parnaby, Lee Carsley, Nigel Quashie, Quincy Owusu-Abeyie – Kevin Phillips (Cameron Jerome, 69), Marcus Bent.
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, Damien Johnson, Mehdi Nafti.
